6 tipi di ansia che possono colpire i bambini

Salta a: Disturbo d'ansia generalizzato Disturbo d'ansia da separazione Mutismo selettivo Fobia specifica Attacchi di panico Disturbo d'ansia sociale Trattamento

L'infanzia stessa è un processo piuttosto ansioso. I bambini hanno il compito di apprendere nuove abilità, affrontare nuove sfide, superare le paure e navigare in un mondo che non sempre ha senso. Ma a volte queste paure o fattori di stress si rivelano troppo da gestire e le normali comodità che gli adulti possono fornire non sembrano essere sufficienti. In questi casi, un bambino può avere un disturbo d'ansia diagnosticabile.

I disturbi d'ansia sono le malattie mentali più comunemente vissute negli Stati Uniti e i bambini non fanno eccezione.¹Circa un bambino su otto può avere un disturbo d'ansia, ma la maggior parte dei bambini che potrebbero beneficiare di una diagnosi non riceve il trattamento di cui ha bisogno.²Non trattare l'ansia espone un bambino al rischio di una riduzione del rendimento scolastico, scarse abilità sociali e comportamenti dannosi come l'abuso di sostanze.

Tipi di disturbi d'ansia dell'infanzia

Esistono molti tipi di disturbi d'ansia, ma qui ci sono i disturbi d'ansia più comuni vissuti dai bambini.³

Disturbo d'ansia generalizzato -Se tuo figlio prova un'ansia eccessiva o una preoccupazione che si traduce in affaticamento, irritabilità, tensione muscolare, difficoltà di concentrazione o disturbi del sonno, allora potrebbe ricevere una diagnosi di disturbo d'ansia generalizzato. Questa preoccupazione può riguardare il rendimento scolastico, le amicizie, i rapporti familiari o altre attività o preoccupazioni.

Disturbo d'ansia da separazione -Una certa ansia da separazione è appropriata dal punto di vista dello sviluppo, specialmente per i bambini di età compresa tra 1 e 3 anni. Ma per i bambini più grandi, se hanno un'eccessiva paura o ansia di essere separati dai caregiver, allora possono qualificarsi per una diagnosi di disturbo d'ansia da separazione. I bambini con il disturbo possono spesso preoccuparsi che i genitori muoiano o si separino da loro. Possono rifiutarsi di uscire o andare a scuola, avere incubi sulla separazione o sperimentare sintomi fisici come mal di testa o nausea a causa di questa ansia.

Mutismo selettivo– I bambini con mutismo selettivo possono rifiutarsi di parlare in determinate situazioni sociali, anche se sono molto loquaci a casa o ovunque si sentano a loro agio. Possono rifiutarsi di parlare a scuola e allontanarsi dagli altri o evitare il contatto visivo. I bambini intorno ai 5 anni sono più comunemente diagnosticati con questo disturbo.

Fobia specifica –Alcuni bambini possono manifestare paura o ansia per un oggetto o una situazione specifici. Se questa paura dura a lungo ed è sproporzionata rispetto al pericolo reale rappresentato, questa paura può essere classificata come fobia. I bambini piangeranno, si congeleranno o si aggrapperanno a un adulto quando la loro paura è presente. I bambini possono avere fobie che includono (ma non sono limitate a) animali, tempeste, aghi, suoni forti e spazi chiusi.

Attacchi di panico -I bambini che soffrono di attacchi di panico ricorrenti e si preoccupano di averne di più possono avere un disturbo di panico. Un bambino che ha un attacco di panico può lamentare sintomi che possono includere mancanza di respiro, dolore al petto, sensazione di soffocamento, nausea, vertigini, sensazione di freddo o calore, paura di impazzire e paura di morire.

Disturbo d'ansia sociale -Se tuo figlio ha un'intensa paura di dover partecipare a lezioni o interagire con i suoi coetanei, allora potrebbe avere un disturbo d'ansia sociale. I bambini possono manifestare questa paura facendo i capricci, piangendo, aggrappandosi agli adulti, congelandosi o rifiutandosi di parlare. Possono anche tentare di evitare situazioni sociali che provocano questa paura.

Aiutare i bambini con l'ansia

Non esitare mai a consultare professionisti sull'ansia di tuo figlio, in quanto possono guidarti verso le risorse giuste e condurre una valutazione adeguata. I bambini con disturbi d'ansia sono in genere trattati con terapia del linguaggio, farmaci o una combinazione dei due. La terapia cognitivo comportamentale può aiutare un bambino a testare quali pensieri hanno sono realistici o irrealistici. La terapia del gioco può funzionare meglio per i bambini piccoli per superare le ansie. Per alcuni bambini, i farmaci possono essere prescritti a breve oa lungo termine, a seconda della natura e della gravità dei sintomi. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono i farmaci più comunemente prescritti per trattare i disturbi d'ansia tra i bambini.⁴

I genitori spesso possono sentirsi impotenti quando vedono il loro bambino provare un'intensa paura o preoccupazione. Potrebbe esserci la tentazione di allontanare semplicemente il bambino da tutte le situazioni che provocano questa ansia o di accogliere eccessivamente la paura del bambino. Queste azioni rendono solo un bambino più sensibile a questi ambienti. I genitori possono convalidare i sentimenti del bambino, ma anche modellare la calma e la fiducia che il loro bambino starà bene e possono padroneggiare situazioni spaventose come la scuola o incontrare nuove persone. Inoltre, poiché i bambini sono più ansiosi di fronte a una situazione difficile, è importante che i genitori non facciano troppe domande sull'ansia. Ricorda, come genitore, non è il tuo obiettivo eliminare tutta l'ansia dalla vita di tuo figlio. Il tuo compito è aiutare tuo figlio a imparare a gestire l'ansia in modo efficace in modo che possa affrontare le sfide della vita fino all'età adulta.

L'ansia è inevitabile nella vita, ma nessun bambino dovrebbe sentirsi bloccato con essa. Quali passi puoi fare oggi per aiutare tuo figlio a imparare a gestire con successo l'ansia?

Ultimo aggiornamento: 26 febbraio 2021