6 modi per aiutare un partner ad affrontare la depressione

Salta a: 1. Scopri la depressione 2. Sii presente 3. Incoraggiare il trattamento 4. Creare un ambiente domestico favorevole 5. Concentrati su piccoli obiettivi 6. Conoscere i segnali di pericolo del suicidio

Stare in disparte quando un partner combatte la depressione può sembrare un'esperienza impotente. Potresti sentirti confuso, frustrato e sopraffatto. Potresti pensare che ogni tentativo che fai per aiutare il tuo partner sia rifiutato o, peggio, ignorato. Potresti anche iniziare a sentirti responsabile della depressione del tuo partner in qualche modo. Non sei solo.

La depressione è una malattia isolante che può avere un impatto negativo sulle relazioni e lasciare i propri cari indifesi e impauriti.

L'umore nella depressione maggiore è spesso descritto come triste, senza speranza, scoraggiato o depresso, ma può anche includere rabbia persistente. Scoppi di rabbia e incolpare gli altri è comune. Il ritiro sociale e la mancanza di interesse o piacere sono comuni tra le persone depresse. I membri della famiglia notano che le persone depresse sembrano non preoccuparsi più di trovare la gioia. [1]

Tutti questi fattori possono rendere difficile sapere come aiutare un partner depresso. Ma il tuo supporto è importante. Non puoi curare la depressione del tuo partner, ma puoi aiutare il tuo partner lungo la strada della guarigione.

Scopri la depressione

Mentre la caratteristica essenziale del disturbo depressivo maggiore è un periodo di almeno due settimane durante il quale c'è umore depresso o perdita di interesse o piacere, la depressione non è una malattia statica. [2] Le persone con depressione possono avere giorni molto buoni, anche pochi giorni buoni di fila, solo per sperimentare ancora una volta un umore significativamente depresso. C'è un flusso e riflusso verso la depressione che non è sempre compreso dai propri cari.

La depressione può includere i seguenti sintomi:

diversi tipi di attacchi di panico

Sentimenti di tristezza, pianto o disperazione
Cambiamenti nell'appetito (incluso aumento o perdita di peso)
Disturbi del sonno (dormire troppo o troppo poco)
Perdita di interesse o piacere nelle normali attività
Fatica (anche piccoli compiti possono richiedere più tempo)
Ansia o agitazione
Scoppi di rabbia
Sentimenti di inutilità o senso di colpa (incluso rimuginare su eventi passati)
Difficoltà a pensare, concentrarsi o prendere decisioni
Frequenti pensieri di morte, inclusi pensieri suicidi
Sintomi fisici inspiegabili

Un primo passo importante per aiutare il tuo partner è capire la malattia. I sintomi della depressione possono variare e possono cambiare nel tempo. Puoi certamente leggere della depressione e consultare un professionista per ulteriori informazioni, ma il modo migliore per capire come il tuo partner vive la depressione è porre domande aperte e utilizzare l'ascolto empatico.

essere lì

Potresti pensare che il modo migliore per essere utile sia trovare il miglior trattamento disponibile nella tua zona, trovare gruppi di supporto o parlare con altre persone che combattono la depressione per scoprire cosa funziona, ma spesso la cosa migliore che puoi fare per il tuo partner è semplicemente presentarsi.

Non hai tutte le risposte, e va bene, ma quello che puoi fare è sederti e ascoltare. Puoi tenere la mano del tuo partner, offrire abbracci ed essere presente. Puoi rispondere con affermazioni incoraggianti:

Dimmi cosa posso fare per aiutarti.
Sei importante per me.
Io sono qui per te.
Supereremo tutto questo insieme.

Incoraggiare il trattamento

Per molte persone con depressione, i sintomi sono abbastanza gravi da causare problemi evidenti nelle attività quotidiane, come il lavoro, la scuola, le attività sociali o le relazioni. Altre persone, tuttavia, potrebbero non riconoscere di essere depresse. Potrebbero non capire i sintomi della depressione e pensare che i loro sentimenti siano solo qualcosa che devono sopportare.

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Troppo spesso, le persone sentono che devono solo volersi meglio, ma la depressione raramente migliora senza trattamento. Puoi aiutare il tuo partner incoraggiando il trattamento ed essendo presente durante gli appuntamenti.

Aiuta il tuo partner a prendere in considerazione il trattamento facendo quanto segue:

Condividi i sintomi che hai notato.
Esprimi la tua preoccupazione.
Esprimi la tua disponibilità ad aiutare, anche facendo e preparando gli appuntamenti.
Parla di ciò che hai imparato sulla depressione.
Parla delle opzioni di trattamento, tra cui psicoterapia, farmaci e cambiamenti nello stile di vita.

Creare un ambiente domestico favorevole

È importante ricordare che la depressione del tuo partner non è colpa di nessuno. Anche se non puoi risolverlo, il tuo supporto aiuterà il tuo partner a superare questo momento difficile.

I cambiamenti nello stile di vita possono fare una grande differenza durante il processo di trattamento. Poiché la depressione può eliminare l'energia di una persona e influenzare sia il sonno che l'appetito, può essere difficile per le persone depresse fare scelte salutari. Puoi aiutare:

Concentrati su un'alimentazione sana. Coinvolgi il tuo partner nella pianificazione e nella preparazione di pasti sani insieme per incoraggiare scelte alimentari migliori.
Esercizio insieme. L'esercizio quotidiano può migliorare il tuo umore. Pianifica una passeggiata quotidiana o un giro in bicicletta per ispirarti a tornare a fare esercizio.
Aiuta il tuo partner a mantenere il trattamento. Quando possibile, vai insieme agli appuntamenti e siediti nella sala d'attesa. La psicoterapia può essere emotivamente estenuante nelle prime fasi. Avere supporto aiuta.
Crea un ambiente a basso stress. Le routine possono aiutare le persone depresse a sentirsi maggiormente in controllo della propria vita quotidiana. Prendi in considerazione la creazione di un programma giornaliero per gestire pasti, farmaci e faccende domestiche.
Fare piani insieme. La depressione può causare una perdita di interesse per le attività piacevoli. A tal fine, le persone depresse a volte evitano le interazioni sociali. Fissa un appuntamento settimanale per noleggiare un film, fare un'escursione o persino giocare a giochi da tavolo. Inizia in piccolo per aiutare la persona amata a ricominciare a socializzare.
Dare un rinforzo positivo. Quando le persone si sentono senza speranza, tendono a giudicarsi severamente. Assicurati di evidenziare i punti di forza e le aree di miglioramento per aiutare il tuo partner a vedere i progressi.

Concentrati su piccoli obiettivi

La depressione è opprimente. Quando qualcuno è gravemente depresso, anche l'atto di alzarsi dal letto può sembrare un compito monumentale.

Puoi aiutare il tuo partner fissando e riconoscendo piccoli obiettivi e risultati quotidiani. Suddividere compiti più grandi (ad esempio candidarsi a nuovi lavori) in compiti più piccoli (ad esempio aggiornare curriculum, scrivere una lettera di presentazione, ricercare le aperture disponibili) può aiutare il tuo partner a fare piccoli passi verso il ritorno alle normali attività quotidiane. Per le persone che faticano ad alzarsi dal letto ogni giorno, concentrati sull'alzarsi, fare la doccia e mangiare un pasto sano. È probabile che il tuo partner migliori con il trattamento, ma dovrai esercitare pazienza e comprensione quando affronti un episodio depressivo.

Conosci i segni premonitori del suicidio

Il rischio di suicidio è sempre elevato durante il disturbo depressivo maggiore. È importante conoscere le bandiere rosse e ottenere assistenza medica immediata:

Parliamo di suicidio
Ottenere un mezzo per tentare il suicidio, come acquistare una pistola o fare scorta di pillole
Sbalzi d'umore estremi – molto alti un giorno e profondamente scoraggiati il giorno dopo
ritiro sociale
Preoccupato con pensieri di morte
Cambiamenti evidenti nella normale routine quotidiana
Sentirsi sopraffatti dalla disperazione
Impegnarsi in comportamenti rischiosi o autodistruttivi, incluso l'abuso di droghe o alcol o la guida spericolata
Regalare oggetti
Dicendo addio
Mettere le cose in ordine
Sviluppare cambiamenti di personalità

Prendersi cura di un partner con depressione è emotivamente faticoso per il caregiver. È importante praticare la cura di sé e aumentare la propria rete di supporto durante questo periodo.

come affrontare il controllo delle persone

Fonti dell'articolo

1 Associazione Psichiatrica Americana,Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione, American Psychiatric Publishing, Washington, DC, 2013: pagine 160-168.

2. Ibidem.

Ultimo aggiornamento: 21 febbraio 2020