Affrontare lo scontro tra generazioni di attivisti LGBTQ

Per avviare una discussione sull'attivismo LGBTQ e sulla salute mentale durante la Pride Week, abbiamo chiesto a due attivisti LGBTQ di generazioni diverse di incontrarsi e discutere le loro opinioni, esperienze e prospettive. Michael Noker , un millenario che ha scritto di questioni LGBTQ, ha intervistato Patrick Cleary, un attivista LGBTQ di lunga data che ha combattuto per i diritti dei gay durante l'epidemia di AIDS e oltre.I due discutono del dolore e delle implicazioni per la salute mentale della perdita di una generazione, nonché del bisogno critico di attivismo.

Noker:Quale diresti che è stato il momento più monumentale per il movimento LGBTQ nella tua vita?

Cleary:Ce ne sono alcuni, quindi perdonami per non averne scelto uno solo. Il 1987 Approvazione della FDA dell'OCT , un farmaco per il trattamento HIV / AIDS è la cosa più monumentale a cui posso pensare come gay, perché significava che i miei amici smettevano di morire così spesso.

Ronald Reagan non aveva nemmeno detto la parola 'AIDS' fino all'anno prima. L'opinione onesta della maggior parte del paese era che l'AIDS fosse qualcosa che avrebbe dovuto spegnersi. Colpiva solo ragazzi gay e tossicodipendenti, e non valevamo la pena.

La partecipazione a AGISCI e Queer Nation , tenendo morire-ins e marcia e letteralmente entrando nelle chiese cattoliche e gridando 'Vergogna!' ai preti che si rifiutavano di riconoscere che il controllo delle nascite salvava anche vite ... ecco cosa ha fatto.

Ovviamente, Lawrence v. Texas è un altro. Non so se molti degli adulti più giovani, anche abbastanza socialmente consapevoli di questi tempi, sappiano che ci è voluto fino al 2003 per abrogare le leggi sulla sodomia nel paese. Fino ad allora c'erano stati in cui non si controllava insieme nelle stanze d'albergo se non si voleva fare irruzione, dove i locali gay erano ancora presi di mira dalla polizia e dove si poteva essere arrestati e imprigionati per sesso gay.

E ovviamente è stato durante la mia vita - anche se all'epoca ero un bambino - ma la S tonewall Riots tutto è iniziato. Poiché non ero abbastanza grande per apprezzare la differenza rispetto a prima, non posso davvero parlarci. Però è stato durante la mia vita.

Noker:Ultimamente ho notato molta enfasi nello 'svegliarsi'. C'è una sorta di contraccolpo contro chiunque non si preoccupi abbastanza delle cose giuste. Le persone tendono a chiamare gli aspiranti 'attivisti pigri' come apologeti efficaci. È nuovo? Come ti senti a riguardo?

Cleary:In questi giorni tutto è velocizzato perché si velocizza la diffusione delle informazioni e delle idee. Problemi che potrebbero aver impiegato anni per diffondersi possono diventare meme in pochi giorni, ed è qui che inizia il contraccolpo.

Gli esseri umani non sono bravi con le sfumature. Piccole differenze nell'approccio verso gli stessi obiettivi si intensificano in spaccature incolmabili in gruppi che farebbero degli alleati straordinari, se solo tutti si sedessero e capissero cosa abbiamo in comune e come i punti di forza di un gruppo possono aiutare gli altri.

In un certo senso, il contraccolpo viene anche da persone della mia età che si sono esaurite nel processo di lotta per un certo insieme di diritti e si offendono quando ci viene detto che siamo parte del problema. In qualità di attivista più anziano e non così attivo, lotto per resistere all'impulso di respingere problemi che non ho vissuto personalmente e per non elevare le esperienze che ho avuto a un mito, il che significa che posso essere perdonato per eventuali ulteriori trasgressioni.

Conosco molti uomini gay bianchi più anziani che credono che la crisi dell'AIDS dia loro l'immunità dall'essere criticati per il loro modo di pensare. È davvero difficile non dire: 'Capisci che ogni amico che avevo nel 1988 ora è morto?' Questo però non aiuta a niente.

come incontrare gli amici da adulto

Noker:Penso che sia qualcosa di veramente importante da sottolineare. È anche qualcosa a cui non avrei pensato. La comunità gay non è a corto di misoginia e sessismo (e un centinaio di altre questioni), ma non so se qualcuno si è preso il tempo per apprezzare esattamente quanto l'HIV / AIDS ha tolto dalla generazione precedente. Molti degli uomini gay criticati per aver abbandonato le questioni transgender (o anche femministe), ad esempio, erano già esausti e si sono dimessi diversi anni prima che il matrimonio gay fosse legalizzato. Non avevo considerato l'altro lato.

Cleary:E dimentico che la maggior parte della folla più giovane non ha idea di quanto fosse brutto, anche se sai intellettualmente quanto fosse brutto. In un anno ricordo di aver tenuto traccia e di essere andato a 53 funerali. È più di uno alla settimana. Ero alla fine di questo. Avevo solo 20 anni. I ragazzi tra i 30 ei 40 anni sono stati praticamente spazzati via. Molti dei gruppi che ci rimproveravano non si trovavano da nessuna parte allora. Ma trattenere quella rabbia non mi aiuta affatto, e non aiuta nemmeno la conversazione.

Noker:Qual è stata la questione più importante su cui si è concentrato il movimento LGBTQ? Qual è secondo te la questione più importante che la nostra comunità deve affrontare oggi?

Cleary:Penso che sia estremamente pericoloso 'classificare' le questioni in base all'importanza, perché ogni questione migra in termini di importanza, a seconda delle circostanze del giorno. Oggi penso che la cosa principale di cui abbiamo bisogno per combattere sia all'interno delle nostre comunità, e cioè inclusione e intersezionalità. Credo che sia cresciuta una terribile frattura tra coloro che stanno vivendo un livello di comfort e coloro che si trovano ancora in circostanze disperate. Per riposare sugli allori delle battaglie, pensiamo che non riusciremo a mantenere le cose in movimento nella giusta direzione e molto probabilmente si tradurrà in una nostra caduta all'indietro.

Noker:Ho notato che una volta che il matrimonio gay era legale in tutti gli Stati Uniti, tutti facevano la birra metaforica. Anche questo ti preoccupa?

Cleary:Stiamo già vedendo il paese schierarsi per rimuovere cose come l'uguaglianza nel matrimonio e stanno intraprendendo nuove battaglie come la segregazione del bagno come un modo per attaccare i diritti dei transgender. Se non sei disposto a lottare per i diritti di tutte le persone oppresse (e di tutte le persone in generale, ma delle minoranze in particolare), allora non hai il diritto di lamentarti quando i tuoi diritti vengono erosi insieme ai loro.

Noker:Lo senti Orgoglio ha ancora un significato nella comunità di oggi? In tal caso, credi che sia diventato meno significativo negli ultimi due decenni?

Cleary:Ha perso significato? No. Cambiato il focus? Sì.

Ricordo che c'era un'atmosfera estremamente politica al mio primo evento Pride nel 1984. Stonewall era solo 15 anni prima, quindi immagina se Stonewall fosse accaduto nel 2002, e ne avrai un po 'l'atmosfera. Ho cercato di trovare immagini dell'evento Boston Pride di quell'anno e uno dei primi risultati è 'Uomini neri e bianchi insieme'. Me lo ricordo perfettamente perché era una questione scottante per molte persone gay: l'idea non solo di coppie gay, ma anche di coppie interrazziali allo stesso tempo.

Stavamo anche marciando per la ricerca e il finanziamento sull'AIDS, contro le leggi sulla sodomia, contro le leggi contro la discriminazione, ecc. Quindi c'erano diversi interessi per molte persone nella mia fascia demografica che sono stati diminuiti oggi.

Noker:Quindi il tono ha subito un cambiamento importante.

Cleary:C'è stato anche un bel po 'di quello che considererei 'lavaggio rosa', in cui le aziende hanno capito che molte coppie gay e lesbiche hanno un reddito disponibile (questa è stata una scoperta fatta intorno alla metà degli anni '90, da quello che ricordo ). La sponsorizzazione è andata oltre i bar gay locali fornendo bottiglie d'acqua e carri allegorici per celebrazioni su larga scala. Questo può essere fantastico ma cambia molto la dinamica.

Inoltre, non ci concentriamo più tanto sull'orgoglio come atto politico. 'Siamo qui, siamo gay, ci abituiamo' suona incredibilmente banale di questi tempi. Tuttavia, è stato un grido di battaglia che era super pericoloso da dire quando ero ai miei primi eventi Pride. Sono stato colpito da bottiglie lanciate dalla folla a Boston e a Washington, e la polizia in quel momento non ha pensato di fare nulla al riguardo.

Ma dal momento che la polizia si pronuncia a parole sugli eventi del Pride, significa che presteranno tutta la loro attenzione all'omicidio di una donna trans di colore nel loro distretto? È qualcosa a cui pensare.

Noker:Ho anche notato che molti eventi Pride stanno iniziando a far pagare l'ammissione ora.

Cleary:Non vado più al Pride, perché sembra più una grande festa di quartiere che altro, e non sono mai stato uno per i party di quartiere.

Noker:Cosa potrebbero fare la nuova generazione e la sua comunità LGBTQ per fare la differenza?

Cleary:Lascia perdere il cinismo. Mi sento così vecchio per averlo detto, ma ora sono stato coinvolto nell'attivismo in una forma o nell'altra per più di 30 anni. Ogni nuova generazione di attivisti pensa di essere l'unica generazione che abbia mai combattuto per una causa e di essere l'unica generazione che si trova ad affrontare circostanze senza speranza.

Si è così tentati di credere che le probabilità siano così tante contro di noi che non ha alcun senso combattere, o che le persone che non esprimono la tua esatta opinione non saranno utili alla tua causa. Ma questo è esattamente ciò su cui contano le persone che vorrebbero farci tacere per toglierci di mezzo.

Forse è perché siamo esposti a così tante voci ogni giorno attraverso i media a nostra disposizione, ma vedo così tanti giovani che si deridono l'un l'altro per questioni su cui essenzialmente concordano. Questo non aiuta affatto nessuno. Ascoltare coloro che hanno più difficoltà di te e usare qualsiasi influenza sociale o economica per assisterli è molto importante.

Quindi lavora verso le cose che pensi possano fare la differenza per le persone che ne hanno più bisogno e non dare sempre per scontato che le motivazioni di tutti siano sospette. Se sospetti le motivazioni, sappi abbastanza per usare ciò che puoi da quegli individui e gruppi e poi scartare il resto.

Biografia: Patrick Cleary è un drammaturgo e burattinaio di Boston. Puoi trovare altri lavori e scritti su xingcat.com.