Disturbo bipolare nei bambini

Salta a: I sintomi della mania nei bambini I sintomi della depressione nei bambini Disturbo bipolare e DMDD ADHD e disturbo bipolare Trattamento per il disturbo bipolare nei bambini

Qualsiasi genitore sa che l'umore, il comportamento, l'attenzione o il livello di energia di un bambino possono cambiare senza preavviso. Ma a volte questi cambiamenti non sono un segno del livello di sviluppo di un bambino, ma un'indicazione che la salute mentale di un bambino sta soffrendo.

Quando un bambino ha disordine bipolare , sperimentano sbalzi d'umore estremi nei comportamenti che possono provocare un aumento, noto come episodio maniacale, o un calo, noto come episodio depressivo. È più probabile che il disturbo bipolare emerga nella tarda adolescenza o nella prima età adulta, ma anche i bambini possono sperimentarlo. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per aiutare i bambini a imparare a gestire i sintomi e ad avere successo nella vita.

Si stima che il disturbo bipolare si manifesti nell'1-3% dei giovani, la maggior parte dei quali sono adolescenti piuttosto che bambini.¹La condizione può essere difficile da diagnosticare: possono essere necessari diversi anni prima che i medici seguano il paziente e facciano una diagnosi accurata. Esistono due tipi di disturbo bipolare: Bipolare I e Bipolare II.

Per ricevere una diagnosi di bipolare I, un bambino deve soddisfare i criteri per un episodio maniacale (vedi sotto). Possono anche sperimentare episodi depressivi, ma non necessariamente. Per ricevere una diagnosi di bipolare II, un bambino ha sperimentato sia l'ipomania (una forma più lieve di mania) sia un episodio depressivo maggiore.

I sintomi della mania nei bambini

comportarsi in modo insolitamente sciocco o felice
avere un carattere irascibile
iperattività
irritabilità
parlare con un discorso rapido
difficoltà a dormire o bisogno di meno sonno
problemi di concentrazione
parlare eccessivamente di sesso
impegnarsi in comportamenti rischiosi²

*Un bambino può aver avuto un episodio ipomaniacale se il suo umore è elevato e se è più iperattivo del solito, ma i sintomi non lo compromettono così tanto da richiedere il ricovero in ospedale o sperimentare una disabilità a scuola oa casa.

I sintomi della depressione nei bambini

sentirsi molto triste o depresso
mancanza di interesse per il gioco
lamentarsi di mal di stomaco e mal di testa
problemi a dormire o dormire eccessivamente
mangiare troppo o troppo poco
esprimere sentimenti di colpa o inutilità
pensando alla morte o al suicidio
problemi di concentrazione
sensazione di stanchezza³

Disturbo bipolare e disturbo da disregolazione dell'umore dirompente

Nell'ultima versione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) pubblicato dall'American Psychiatric Association, gli scrittori hanno aggiunto un nuovo disturbo dell'umore pediatrico chiamato Disruptive Mood Dysregulation Disorder (DMDD). I bambini possono essere diagnosticati con DMDD di età compresa tra 6 e 18 anni e molti dei sintomi del DMDD sono simili al disturbo bipolare. Questi includono scoppi di collera, irritabilità e rabbia. Un bambino non può ricevere una diagnosi sia di disturbo bipolare che di DMDD, quindi un medico deve determinare quale diagnosi cattura in modo più accurato i sintomi di un bambino.⁴

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ADHD e disturbo bipolare

A volte i sintomi di ADHD e la mania o l'ipomania associate al disturbo bipolare possono essere molto simili. I bambini possono mostrare distraibilità, loquacità, difficoltà a mantenere l'attenzione e perdita del funzionamento sociale. I medici devono valutare se si tratta di una condizione o se i disturbi sono concomitanti. Un bambino può avere sia l'ADHD che il disturbo bipolare se sperimenta esplosioni comportamentali, forti sbalzi d'umore e comportamenti impulsivi. Se a tuo figlio è già stato diagnosticato l'ADHD e mostra un senso di sé gonfiato, comportamento sessuale rischioso, mancanza di bisogno di dormire e comportamenti autolesionisti, allora potrebbe anche essere affetto da mania associata al disturbo bipolare. Uno psichiatra infantile può aiutare a escludere altre diagnosi e suggerire opzioni di trattamento.⁵

Trattamento per il disturbo bipolare nei bambini

Trattamento per bambini con disturbo bipolare di solito comporta una combinazione di farmaci, terapia, psicoeducazione e supporto scolastico.

Farmacopuò includere una combinazione di farmaci, che possono includere antidepressivi, stabilizzatori dell'umore, antipsicotici e/o farmaci anti-ansia. Poiché il cervello del bambino è ancora in via di sviluppo, i medici raccomandano che i bambini inizino con un livello basso e procedano lentamente quando si tratta di farmaci. I medici vogliono il minor numero di farmaci e i dosaggi più bassi che producano i migliori risultati per il tuo bambino.⁶I genitori devono essere pazienti, poiché possono essere necessari diversi tentativi per trovare il farmaco giusto per tuo figlio. L'efficacia dei farmaci può anche cambiare con l'età. In caso di dubbi, chiedi al medico di tuo figlio se un farmaco è stato approvato dalla FDA per uso pediatrico e quali sono stati i risultati negli studi clinici con i bambini. I genitori dovrebbero anche essere consapevoli del fatto che esiste un rischio piccolo ma aumentato di pensieri suicidi per i bambini e gli adolescenti che assumono antidepressivi, quindi è importante monitorare questi segni nel bambino.

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Terapia è una componente essenziale nel trattamento del disturbo bipolare. Per i bambini più grandi, la terapia può aiutarli a imparare come affrontare i sintomi e sviluppare sane abitudini di cura di sé che riducono il rischio di abuso di sostanze o altri comportamenti rischiosi. Per i bambini più piccoli, la terapia del gioco può aiutarli a esprimere le proprie idee ed esplorare modi positivi di affrontare e costruire la propria autostima. Soprattutto, l'ufficio di un terapista può essere un luogo sicuro in cui i bambini possono sentirsi ascoltati e dare voce alle loro preoccupazioni.

Psicoeducazionepuò essere una componente importante del trattamento sia per i genitori che per i bambini con disturbo bipolare. Ospedali, cliniche, scuole e altre organizzazioni della comunità possono fornire informazioni educative sulla malattia mentale, strategie di comunicazione e strategie di coping per i bambini con disturbo bipolare e per i loro familiari. I gruppi di sostegno possono anche essere uno strumento prezioso per i genitori che vogliono saperne di più sulla salute mentale dei bambini.

Sostegno scolasticoè essenziale nel trattamento di bambini con una malattia mentale. Se a tuo figlio viene diagnosticato un disturbo bipolare, può qualificarsi per un programma educativo individualizzato (IEP) che adatta le sue esperienze educative ai suoi bisogni, punti di forza e sfide. Consulenti scolastici, psicologi scolastici, assistenti sociali, infermieri e altro personale possono partecipare all'attuazione di questo piano e aiutare tuo figlio ad avere successo a scuola e oltre.

Trattamenti alternativistanno diventando sempre più popolari per il trattamento del disturbo bipolare. I bambini che partecipano alla meditazione hanno mostrato un miglioramento del funzionamento esecutivo e della flessibilità. Anche l'uso dell'olio di cannibidiolo (CBD) viene sempre più ricercato come potenziale trattamento alternativo per le malattie mentali nei bambini. Parlate con il vostro medico della potenziale utilità di trattamenti alternativi per il vostro bambino e dei potenziali rischi e benefici.

Potrebbe essere necessario un supporto in caso di crisi anche se tuo figlio sta vivendo un livello estremamente alto o basso. Puoi chiamare il 911, aiutarli in un pronto soccorso o chiamare il National Suicide Prevention Lifeline al 1-800-273-TALK (8255) o il loro numero TTY al 1-800-799-4TTY (4889).

Anche se può essere facile sentirsi impotenti quando un bambino manifesta sintomi di disturbo bipolare, la cosa migliore che puoi fare è rimanere paziente e circondare tuo figlio di amore e sostegno. Sebbene possa essere necessario del tempo per una diagnosi accurata, sappi che nel frattempo varie forme di trattamento possono fare un'enorme differenza nella vita di un bambino. Se tuo figlio sta lottando con uno di questi sintomi, considera come puoi diventare più consapevole delle sfide e delle opportunità di salute mentale di tuo figlio in cui puoi aiutarlo a raggiungere il suo pieno potenziale nella vita. Il disturbo bipolare è curabile e le persone con disturbo bipolare possono vivere una vita sana e felice.

Fonti dell'articolo

Birmaher, Borris. 'Disturbo bipolare nei bambini e negli adolescenti'.Salute mentale del bambino e dell'adolescente.1 settembre 2013; 18(3). Disponibile a: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3835470/ Accesso 15/05/20.
Istituto Nazionale di Salute Mentale.Disturbo bipolare nei bambini e negli adolescenti.Disponibile a: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/bipolar-disorder-in-children-and-teens/index.shtml Consultato il 15/05/2020.
Istituto Nazionale di Salute Mentale.Disturbo bipolare nei bambini e negli adolescenti.Disponibile a: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/bipolar-disorder-in-children-and-teens/index.shtml Consultato il 15/05/2020.
Associazione Americana di Psicologia.Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.Quinta edizione. Disponibile a: https://www.psychiatry.org/psychiatrists/practice/dsm Accesso 15/05/20.
Bambini sani.Disturbi dell'umore e ADHD.Disponibile a: https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/adhd/Pages/Mood-Disorders-ADHD.aspx Accesso 15/05/20.
Istituto Nazionale di Salute Mentale.Disturbo bipolare nei bambini e negli adolescenti.Disponibile a: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/bipolar-disorder-in-children-and-teens/index.shtml Consultato il 15/05/2020.