Disturbo bipolare negli adolescenti

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Disordine bipolare è una malattia mentale che provoca cambiamenti estremi di umore, comportamento, attenzione e livello di energia. Questi cambiamenti possono provocare un picco, chiamato episodio maniacale, o un minimo, noto come episodio depressivo. I sintomi del disturbo bipolare emergono tipicamente nella prima età adulta, intorno ai 25 anni, ma i sintomi possono anche svilupparsi nell'infanzia o l'adolescenza.¹

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Poiché gli adolescenti sperimentano cambiamenti in tutte le aree della vita, compreso il cervello e il corpo, può essere difficile sapere se i cambiamenti di umore sono un tipico rito di passaggio o un segno di qualcosa di più preoccupante. Se uno dei genitori ha avuto una malattia mentale, o se un adolescente ha subito traumi o stress estremo nella sua vita, allora potrebbe essere più a rischio di un disturbo dell'umore. I seguenti sono segni di episodi di umore che potrebbero indicare una presenza di disturbo bipolare:²

I sintomi dell'episodio maniacale

umore elevato o irritabile
aumento di energia
comportarsi in modo sciocco in un modo insolito
veloce ad arrabbiarsi o irritarsi
comportamenti rischiosi come l'uso di sostanze o la promiscuità sessuale
problemi di concentrazione
aver bisogno di meno sonno
parlare velocemente e cambiare argomento frequentemente
grandioso senso di autostima

Sintomi di episodio depressivo

umore depresso o irritabile
diminuzione del piacere nelle attività preferite
cambiamenti nel mangiare
cambiamenti nel sonno
mancanza di energia
lamentele di mal di testa o mal di stomaco
pensando a morte o suicidio

Le persone spesso associano la depressione alla tristezza e la mania all'umore elevato. A volte, tuttavia, i bambini e gli adolescenti mostrano uno stato d'animo irritabile quando sono depressi o maniaci.³È importante parlare con il pediatra di tuo figlio o con un altro professionista della salute mentale in caso di dubbi. I sintomi possono essere correlati ad altre condizioni, compreso il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, grave depressione , uso di sostanze o altri disturbi fisici.

Perché i sintomi possono essere molto fastidiosi per la vita domestica, la vita scolastica e altre relazioni, il trattamento precoce è la chiave per aiutare tuo figlio a trovare una routine stabile e sana per la gestione dei sintomi. Il trattamento precoce può anche ridurre il rischio di uso di sostanze o comportamenti suicidi tra le persone con il disturbo.

Opzioni di trattamento

Il trattamento per gli adolescenti con disturbo bipolare in genere comporta una combinazione di farmaci e terapia.

I farmaci possono includere una combinazione di farmaci, che possono includere antidepressivi, stabilizzatori dell'umore, antipsicotici e/o farmaci anti-ansia. Sii paziente, poiché potrebbero essere necessari diversi tentativi prima che tuo figlio trovi il farmaco giusto con il minor numero di effetti collaterali. Poiché c'è un aumento del rischio di pensieri suicidi per i giovani che assumono antidepressivi, incoraggia i tuoi ragazzi a condividere con te, il loro medico o il loro consulente scolastico se sperimentano questo pensiero.⁴

Terapia può essere una parte importante del trattamento per il disturbo bipolare. Per essere un adulto di successo, tuo figlio dovrà imparare come affrontare i sintomi, gestire i farmaci, sviluppare abitudini sane e affrontare i rischi di abuso di sostanze e altri comportamenti. La terapia può anche aiutare un adolescente a imparare a sfidare il pensiero negativo, incoraggiare una maggiore autostima e anche semplicemente fornire un luogo sicuro in cui sentirsi ascoltato e esprimere le proprie preoccupazioni.

Il sostegno scolastico può essere vitale per il successo della transizione verso l'età adulta. Recluta consulenti scolastici per ulteriore supporto e consulta loro se un programma educativo individualizzato potrebbe essere il migliore per tuo figlio.⁵Se tuo figlio è all'università, incoraggialo a connettersi con le risorse per la salute mentale della scuola e l'ufficio dei servizi per la disabilità per ulteriore supporto.

Potrebbe essere necessario un supporto in caso di crisi se tuo figlio sta vivendo un livello estremamente alto o basso. Puoi chiamare il 911, aiutarli in un pronto soccorso o chiamare il National Suicide Prevention Lifeline al 1-800-273-TALK (8255) o il loro numero TTY al 1-800-799-4TTY (4889).

Come posso sostenere mio figlio?

Il supporto e il feedback dei genitori possono aiutare i professionisti a valutare l'efficacia degli interventi farmacologici e terapeutici. Aiuta tuo figlio a tenere traccia dei suoi stati d'animo e dei sintomi che dovrà riferire al prossimo appuntamento. Incoraggiali a usare la propria creatività e conoscenza di sé per generare strategie per gestire efficacemente i sintomi. Inoltre, non dimenticare di prenderti cura di te stesso. I gruppi di sostegno tra pari, la consulenza individuale e la consulenza familiare possono essere utili per i genitori di adolescenti con malattie mentali. Meno sei ansioso, più tuo figlio si sentirà autorizzato ad assumersi la responsabilità della propria salute mentale e fisica.

Il disturbo bipolare è curabile e gestibile. Quali passi puoi fare oggi per supportare tuo figlio nel suo viaggio verso una buona salute mentale?