I traumi infantili possono causare disturbi di panico?

Ho avuto gravi attacchi di panico e si spegne da quando avevo 16 anni. Anche se potrei non essere mai in grado di individuare la loro causa esatta, ho a lungo sospettato che alcuni dei traumi che ho vissuto da bambino (divorzio, abbandono, battaglie per la custodia e abusi verbali) abbiano contribuito al mio disturbo di panico.

Di recente, però, il mio terapista accennato di sfuggita a qualcosa che ha illuminato l'intero fenomeno per me in un modo completamente diverso. Ha detto che quando tratteniamo le nostre emozioni dentro, tendono a trasformarsi in condizioni come ansia e panico.

come aiutare qualcuno con tossicodipendenza e depressione

Allora una lampadina si è spenta nel mio cervello: potevo immaginare me stessa, una ragazza giovane, testimone e esperienza di ogni sorta di cose che ora so essere sicuramente traumatiche, e fondamentalmente stavo lì ad assorbirle tutte. Sono sempre stata la 'brava ragazza', che tutti pensavano fosse così resistente nonostante tutte le cose difficili che si stavano svolgendo.

Ho imparato a trattenere strettamente e deliberatamente le mie emozioni dentro, in parte per poter compiacere gli adulti intorno a me, ma anche per proteggermi dal sentire quanto fossi enormemente ferito e vergognoso per alcune delle cose che stavo vivendo.

Ma cosa ne è stato di tutti quei sentimenti che ho infilato dentro? Di certo non se ne andavano e raramente mi veniva dato lo spazio per sentirli tutti, senza giudizio o vergogna. Avrebbero potuto mostrarsi in altri modi, magari espressi come panico?

Sviluppare la teoria del trauma infantile che contribuisce al disturbo di panico

Nicole Amesbury , un consulente autorizzato per la salute mentale (LMHC), psicoterapeuta e responsabile dello sviluppo clinico presso Talkspace, mi dice che la mia teoria sulla relazione tra traumi infantili e disturbo di panico ha assolutamente senso.

“È stato stabilito che possono scatenarsi eventi traumatici disturbi d'ansia , soprattutto in qualcuno che è suscettibile a causa di ulteriori fattori biologici o sociali ', ha detto.

Praticamente tutti nella mia famiglia hanno una sorta di disturbo d'ansia, quindi è logico che avrei una propensione verso la condizione in senso generale. Ma, per me, gli attacchi di panico sono stati il ​​tratto caratteristico del mio disturbo d'ansia. Posso avere periodi di ansia di basso livello - a volte per mesi o anni - e poi essere innescato da qualcosa e finire con diversi mesi di attacchi di panico gravi e debilitanti, spesso seguiti da fobie ritrovate (le mie fobie vengono riciclate ogni pochi anni, in base a ciò che hanno coinvolto i miei ultimi attacchi di panico).

ho un quiz ptsd?

Quindi, ancora una volta, perché il mio disturbo d'ansia si manifesta in questo modo particolare? E potrebbe avere qualcosa a che fare con il modo preciso in cui ho elaborato le mie esperienze emotive fin dai miei primi anni?

Sì, dice Amesbury. 'Da bambini, siamo vulnerabili e stiamo solo imparando di cosa parla il mondo', mi dice Amesbury. Spiega che fobie specifiche (come la paura dei ragni, ad esempio) sono abbastanza comuni durante l'infanzia e possono iniziare a seguito di un'esposizione traumatica. Allo stesso modo, se un bambino sperimenta un trauma più globale (ad esempio, una minaccia per l'integrità della sua famiglia, come è stato il caso nella mia esperienza), è del tutto possibile e comprensibile che svilupperebbe un disturbo di panico in piena regola.

Ma non sono solo gli eventi vissuti dai bambini a renderli più vulnerabili a questo disturbo, spiega Amesbury: è come sono o non vengono aiutati attraverso di loro, e come viene loro insegnato a elaborarli e a dare un senso a loro.

'Quanto più confuse e complesse sono le esperienze, tanto più difficile può essere per il bambino (e poi l'adulto) sentirsi sicuro e protetto, soprattutto se un caregiver non è stato in grado di aiutare il bambino dopo l'esperienza', Spiega Amesbury. 'I bambini piccoli non sanno e non riescono a trovare le parole per esprimere ciò che non capiscono e quindi queste misteriose esperienze nell'infanzia possono rappresentare proprio questo, un ricordo dell'ignoto spaventoso.'

Questa intuizione ha risuonato profondamente con me - e probabilmente lo fa con molte persone che hanno vissuto traumi infantili. Non avevo la lingua o la comprensione per dare un senso a ciò che stava accadendo intorno a me. I miei genitori, sebbene cercassero di aiutare in un certo modo, erano spesso piuttosto assorbiti da ciò che stava accadendo a loro stessi. Non solo, semplicemente non erano attrezzati per aiutarmi a elaborare gli eventi che si stavano svolgendo.

Quindi cosa succede quando queste emozioni sono trattenute dentro - represse, inesplorate e non curate? In poche parole: non se ne vanno. Sono in agguato, spiega Amesbury, e una volta attivati, possono manifestarsi come un file attacco d'ansia o attacco di panico.

Amesbury ha usato la metafora di un messaggio in una bottiglia per illustrare come funziona. 'Immagina qualcuno naufragato e perso', dice. “Scrivono un messaggio SOS in una bottiglia che viene lanciata in mare ed è semplicemente fluttuante, in attesa che qualcuno lo trovi, legga il messaggio e poi offra aiuto. Il messaggio nella bottiglia è come il vecchio ricordo che scatena l'ansia. '

Adoro una buona visuale come quella. Per me, vedo il mio corpo come la bottiglia ei messaggi come emozioni che hanno costruito così tanta pressione dentro di me nel corso degli anni che quando il messaggio viene trovato e letto, la bottiglia praticamente esplode - tutte le emozioni che si riversano fuori dal frantumato bicchiere. Questo è il modo in cui provo intensi attacchi di panico per me.

troppo depresso per fare qualsiasi cosa

Come trattare il disturbo di panico correlato a traumi infantili

Le buone notizie? (Prometto che ce ne sono!). Amesbury dice che una volta che sei in grado di capire i 'messaggi' che hai imbottigliato, puoi 'trovare la tua strada e navigare nelle acque più facilmente e con sicurezza'.

In altre parole, il disturbo d'ansia (compreso il disturbo di panico) è relativamente facile da trattare, afferma Amesbury. Non consiglia un tipo di trattamento in particolare. A volte disturbo di panico e PTSD sono provocati da un particolare fattore scatenante, ma a volte si verificano spontaneamente e diventa difficile risalire alla causa esatta.

Ecco perché Amesbury consiglia a chiunque soffra di un disturbo d'ansia di cercare un trattamento professionale. 'Essere valutati ed è importante', spiega Amesbury, osservando che i piani di trattamento variano e dipendono 'dalla storia di ogni persona e da una varietà di altri fattori'.

Lo so per me terapia è stato enormemente utile nel corso degli anni mentre ho affrontato il mio disturbo di panico. Ho utilizzato con successo metodi da Terapia comportamentale cognitiva per combattere i miei attacchi di panico direttamente, mentre stanno accadendo. Ma una delle cose più importanti che ho imparato nel corso degli anni è il potere di dire le mie verità e raccontare la mia storia, sia in terapia che fuori.

Probabilmente la cosa peggiore che posso fare come qualcuno con un disturbo di panico è mantenere le mie emozioni dentro - ed è qualcosa che ho dovuto imparare più e più volte per tutta la vita, sfortunatamente. Trattenere i tuoi sentimenti dentro è qualcosa che è molto difficile da cambiare, specialmente quando lo hai fatto per tutta la vita.

Ma ci sto lavorando. E sono così grato di aver trovato terapisti e persone compassionevoli nella mia vita che 'tengono lo spazio' per i miei sentimenti, e mi permettono di esprimerli in modo sicuro, e senza giudizio o paura.