Internet peggiora il disturbo da stress post-traumatico?

Oh, Internet. Sede di video di gatti carini, meme sarcastici che ci fanno ridere, social media per interagire con chiunque ovunque e notizie fulminee con video dal vivo in tempo reale. Cosa potrebbe andare storto?

Nel bene e nel male, Internet è diventato in gran parte il modo in cui consumiamo e condividiamo informazioni e interagiamo con gli altri da ogni angolo del mondo. A causa della sua natura vasta e complessa, è difficile determinare l'impatto di Internet su coloro che lo utilizzano quotidianamente. Ma che dire di quelli di noi che convivono con il disturbo da stress post-traumatico? Internet peggiora il disturbo da stress post-traumatico?

Al momento potrebbe esserci poca ricerca scientifica sull'argomento, ma attraverso due casi di studio non ufficiali - la proliferazione online del movimento #MeToo e l'aumento dei contenuti grafici su Internet - diamo uno sguardo più da vicino alla relazione tra PTSD e Internet.

Case Study: #MeToo

Il movimento #MeToo è scoppiato online in seguito alle accuse di molestie sessuali contro il magnate dell'intrattenimento Harvey Weinstein nell'autunno 2017. Le persone si sono rivolte a frotte sui social media per condividere le loro storie #MeToo - volte in cui hanno subito molestie sessuali - e nuove accuse contro le celebrità sono uscite ogni giorno . Era impossibile sfuggire ai ricordi di violenza sessuale online.

Per il 94 percento di coloro che sperimentano i sintomi del disturbo da stress post-traumatico due settimane dopo uno stupro, e il 30 percento che soffre di disturbo da stress post-traumatico da nove mesi o più, essere inondati di ricordi del nostro trauma è destinato ad avere un impatto.

Trigger Central

L'attrice Evan Rachel Wood ha forse riassunto meglio quando lei twittato il 17 novembre 2017, un mese dopo che #MeToo ha colpito a macchia d'olio: 'Il disturbo da stress post-traumatico di qualcun altro è stato innescato attraverso il tetto? Odio che questi sentimenti di pericolo stiano tornando. '

Il legno cattura perfettamente uno dei tratti distintivi del disturbo da stress post-traumatico: i ricordi del nostro trauma. Questi 'fattori scatenanti' possono innescare la stessa risposta lotta-volo-congelamento che si verifica durante un vero evento traumatico. Per qualcuno il cui autore indossava una certa colonia o profumo, ad esempio, annusare la stessa fragranza nella nostra vita quotidiana può riportarci a quel momento in cui eravamo in pericolo. Sperimentiamo questi ricordi terrificanti, sensazioni corporee e altre risposte fisiologiche come se stessero accadendo nel presente.

A seconda della forza del grilletto - ad esempio leggendo una storia online di un'aggressione sessuale che ha una forte somiglianza con la nostra - le persone con PTSD possono sperimentare sintomi difficili come flashback, debilitanti ansia , o depressione , che può essere distruttivo e persino portare a pensieri suicidi. In questo modo, Internet può sicuramente peggiorare il disturbo da stress post-traumatico.

'Dopo che la campagna #MeToo è esplosa online, i flashback e l'ansia sono tornati con una forza tremenda', ha scritto Anna Johnson per Il potente . 'Poiché le storie hanno continuato a inondare i miei social media e le pagine di notizie, ho dovuto limitare in modo significativo il mio tempo su queste pagine. Leggendo le storie di tutti, mi sembrava di rivivere il mio stesso trauma '.

Costruire comunità

D'altra parte, la proliferazione di #MeToo su Internet invia anche un messaggio potente che non siamo soli. Questo può creare un senso di comunità online, supporto sociale che ha detto il professore di psicologia dell'Università dell'Alabama James Hamilton FiveThirtyEight 'È un fattore di protezione chiave contro lo sviluppo di PTSD.'

'[È] un modo per comprendere l'universalismo fondamentalmente di 'Non sono l'unico'', terapista di Talkspace Cynthia V. Catchings , LCSW, aggiunge. “Ci sono altre persone che stanno parlando. Ci sono altre persone che hanno vissuto la stessa esperienza che ho avuto io e ora sono in grado di condividere la mia esperienza o almeno di sapere che ci sono altre persone con cui posso identificarmi '.

Per coloro che non hanno persone nella loro vita che comprendono la natura del disturbo da stress post-traumatico, o per coloro che scelgono di rimanere anonimi nei loro circoli sociali della vita reale, Internet potrebbe essere l'unico posto in cui trovare il supporto tanto necessario. Tuttavia, per quelli con PTSD, forse data la quantità di trigger su Internet e sui social media, alcuni esperti suggeriscono che potrebbero essere le interazioni di persona a creare davvero una comunità di guarigione.

'In superficie, Facebook fornisce una risorsa inestimabile per soddisfare tali esigenze consentendo alle persone di connettersi istantaneamente', scrivono gli autori di uno studio pubblicato su PLOS One sul benessere e sull'uso di Facebook nei giovani. 'Piuttosto che migliorare il benessere, come fanno con forza le frequenti interazioni con i social network' offline 'di supporto, i risultati attuali dimostrano che l'interazione con Facebook può prevedere il risultato opposto per i giovani adulti - potrebbe minarlo.'

uscire con un uomo depresso

Case Study: Graphic Online News

Poiché è più o meno un'open source pubblicare qualsiasi cosa con pochi filtri, l'avvento dei social media e di Internet ci dà accesso a più contenuti grafici. Per quelli con PTSD, una copertura esplicita di notizie online, specialmente quando ci imbattiamo inaspettatamente, può innescare i sintomi di PTSD. Ma questo tipo di contenuti online è così potente che è sufficientecausaPTSD.

Nel 2015 la psicologa dell'Università di Bradford Pam Ramsden studiato in che modo la visualizzazione di contenuti di notizie violente online ha influenzato i partecipanti allo studio senza precedenti traumi. Analogamente a come i primi soccorritori o gli operatori di emergenza potrebbero essere a rischio di sviluppare PTSD, risulta che lo sono anche coloro che guardano gli stessi eventi grafici svolgersi online.

'E 'abbastanza preoccupante che quasi un quarto di coloro che hanno visto le immagini ha ottenuto punteggi elevati nelle misurazioni cliniche del PTSD', ha concluso Ramsden. 'Con un maggiore accesso ai social media e a Internet tramite tablet e smartphone, dobbiamo garantire che le persone siano consapevoli dei rischi della visualizzazione di queste immagini e che sia disponibile un supporto appropriato per coloro che ne hanno bisogno'.

Questa affermazione è fatta anche da esperti come la cyberpsicologa forense Mary Aiken, che ha condiviso con Il telegrafo che “vediamo il disturbo da stress post-traumatico, i primi segni di esso, nei moderatori dei contenuti che guardano a contenuti estremi. È solo questione di tempo prima di vedere il disturbo da stress post-traumatico nei bambini che guardano a contenuti estremi '.

Opzioni di trattamento basate su Internet

Sebbene non sembri così eccezionale per Internet e la sua connessione a PTSD, ci sono alcuni vantaggi davvero positivi dell'accesso a Internet, principalmente grazie a una più ampia gamma di risorse. Ad esempio, a livello di base, le piattaforme basate su Internet consentono alle persone con PTSD di trovare informazioni sulla malattia e sul potenziale supporto professionale che non era possibile prima di Internet. Molti professionisti della salute mentale stanno usando questo a loro vantaggio (e dei loro clienti).

'Trovo che gli studenti universitari siano più veloci nel controllare lo stato di Facebook e Twitter rispetto alla loro posta elettronica, quindi l'uso dei social media è stato un modo per noi di promuovere e distribuire informazioni su una vita sana e eventi di sensibilizzazione', ha condiviso la consigliera di New York Sarah Spiegelhoff Consulenza oggi . 'Condivido anche informazioni relative a nuove app che promuovono il benessere sia attraverso i nostri account sui social media che direttamente in sessioni di consulenza'.

In modo più diretto, alcuni modelli utilizzano Internet come principale metodo di erogazione del trattamento, il che è vantaggioso perché le cure per la salute mentale sono inaccessibili a tanti. E i risultati mostrano un promettente miglioramento dei sintomi di PTSD così per. Uno studio del 2017 pubblicato sulla rivista Depressione e ansia , ad esempio, ha testato un modello di auto-aiuto basato su Internet. Moduli online incentrati sull'insegnamento di trattamenti per il disturbo da stress post-traumatico su base clinica come la messa a terra, terapia cognitiva e tecniche di rilassamento, che hanno avuto benefici positivi per i partecipanti.

Quindi potremmo ringraziare Internet per i servizi online che forniscono accesso al supporto per coloro che vivono con PTSD, come Talkspace. Tuttavia, la natura ruspante della vita online, nonostante il senso di comunità e di appartenenza che può creare, è piena di fattori scatenanti e il potenziale per causare più danni che benefici. Questo potrebbe non essere vero per tutti e di certo non possiamo semplicemente chiudere Internet. Ma per quelli di noi con PTSD, potrebbe essere meglio procedere con cautela.