Ecco come le molestie di strada influiscono sulla salute mentale delle donne e come guariamo

due uomini cat chiamata donna sulla strada

Ricordo cosa indossavo: una canotta blu con l'immagine di un pavone, pantaloncini di jeans e infradito. Ricordo il tempo: alta estate, erba dolce che profuma l'aria e il sole che appena inizia la sua lenta discesa verso l'orizzonte. Stavo camminando per una strada di campagna, perso nei miei sogni ad occhi aperti di tredici anni, quando all'improvviso ...





Base di base!

Il clacson di un'auto squarciò l'aria con il suo clamore stridulo. Un gruppo di uomini in macchina ha agitato le mani e si è diretto fuori dai finestrini, urlando contro di me.





Mi sono sentito come se avessi saltato un miglio. Il mio corpo fu sommerso dallo shock. Paura. Autocoscienza. Un attimo prima, ero a mio agio nel mio spazio, nel mio corpo, nei miei sogni ad occhi aperti estivi. Ora, il mio senso di pace è stato strappato via come una striscia di cera strappata dal cuore.

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Quella è stata la prima volta che sono stato molestato per strada.



Ricordi la prima volta che sei stato molestato per strada? Eri una ragazzina? Una giovane donna che parte per il college? O è successo così spesso che non ricordi nemmeno l'inizio?

Se sei una donna, è probabile che tu abbia subito molestie per strada, e non solo una volta. In effetti, alcuni sondaggi mostrano che ben quanti 85% delle donne riferisce di aver subito episodi di molestie nello spazio pubblico - inclusi comportamenti come fissare, commenti sessuali, fischi e persino brancolare - prima dei 17 anni. Ciò significa che quasi tutte noi siamo state molestate per strada prima ancora di avere la licenza per guidare.

Le molestie di strada colpiscono donne di ogni provenienza, razza, classe e sessualità, sebbene possano avere un impatto particolarmente difficile sulle donne di colore e sui membri della comunità LGBTQ. E sebbene anche gli uomini possano subire molestie di strada, sono spesso molestati per essere percepiti come LGBTQ o 'femminili'.

Per molti di noi, la stessa pervasività delle molestie di strada lo normalizza, facendoci sentire che è inevitabile o che dobbiamo semplicemente 'sorridere e sopportarlo'. Per troppo tempo, la cultura popolare e persino le persone a noi vicine hanno ribadito questi messaggi negativi liquidando le molestie di strada come un 'complimento', come 'niente di grave' o anche come qualcosa che invitiamo attraverso i vestiti che indossiamo, il nostro aspetto o dove scegliamo di camminare.

Ma chiariamo una cosa: le molestie per strada non sono mai colpa nostra ed è molto più di un 'piccolo inconveniente'. Le molestie di strada sono un epidemia globale di salute pubblica .

In quanto donne, molte di noi affrontano quotidianamente gli impatti negativi sulla salute mentale delle molestie di strada. Tuttavia, poiché le molestie di strada sono normalizzate, spesso ci mancano riconoscimento e supporto per riprendersi da questo trauma molto reale.

Una nuova ondata di ricerca nelle scienze sociali cerca di cambiare questo. Studiando e riconoscendo come le molestie di strada danneggiano la salute mentale delle donne, questa ricerca può darci gli strumenti per comprendere e guarire dalle esperienze di molestie, oltre a ispirare il cambiamento sociale.

Quando siamo molestati per strada, potremmo sperimentare effetti negativi sulla salute mentale come:

Ansia, vergogna e depressione

Le molestie di strada sono una forma di oggettivazione, un'esperienza in cui la nostra sessualità, i nostri corpi e le nostre identità di genere sono trattati dagli altri come oggetti separati da noi stessi. Rendendoci autocoscienti del nostro corpo e timorosi per la nostra sicurezza, l'oggettivazione può darci a costante senso di ansia ; può distrarci dal nostro lavoro; e può anche contribuire alla depressione.

Un senso di minore connessione e fiducia nella nostra comunità

Quando gli uomini nei nostri quartieri, comunità e città non rispettano la nostra sicurezza e integrità fisica, e quando anche i nostri amici e familiari ignorano le nostre esperienze di molestie, diventa difficile fidarsi di chi ci circonda . Questo può farci sentire isolati ed esacerbare eventuali effetti negativi sulla salute mentale che potremmo riscontrare.

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Una limitazione della nostra mobilità e sicurezza

Per evitare o sfuggire alle molestie di strada, possiamo cambiare i nostri percorsi a piedi, alterare le nostre abitudini quotidiane, restringere il nostro comportamento e la nostra espressione di sé (come il modo in cui ci vestiamo) o persino cambiare lavoro o muoverci. Questo, a sua volta, può aumentare i nostri livelli di stress e avere a effetto complessivo negativo sulla nostra salute mentale e fisica e la nostra capacità di fare le cose che amiamo.

Questi effetti sono reali, non sono mai colpa nostra e meritiamo di vivere in una società libera dalle molestie di strada. Quindi come possiamo rimanere in buona salute mentre affrontiamo questa ingiustizia quotidiana?

Mentre iniziative piace Hollaback! e Stop alle molestie in strada lavorare per cambiare la cultura che consente le molestie di strada, possiamo anche dare a noi stessi e l'un l'altro l'amore e il sostegno che meritiamo per prosperare nonostante lo stress quotidiano e il trauma del sessismo.

Automedicazione inizia quando prendiamo sul serio le molestie di strada, quando riconosciamo la validità delle nostre risposte emotive e quando ci diamo il tempo, lo spazio e l'amore per guarire. Prendersi cura di sé dopo un episodio di molestie di strada può sembrare come alzare la musica e ballare la nostra canzone preferita, scrivere un post arrabbiato su Facebook o una voce di diario, parlare con un amico di cui ci fidiamo o fare un bagnoschiuma. A lungo termine, la cura di sé può includere incoraggiare la salute mentale con l'aiuto di a terapista . Può assumere la forma di unirsi a un gruppo di donne o di partecipare a movimenti per porre fine alle molestie di strada.

Penso a me stesso che camminavo per quella strada a 13 anni - sicuro di sé, con la testa piena di sogni, non desiderando altro che il sole sulla mia pelle. Dopo quel primo episodio di molestie per strada, non ho mai più camminato su una strada così liberamente. Come molti di noi, ho imparato a temere gli spazi pubblici, ho imparato a provare ansia per il mio corpo e la mia sicurezza e ho imparato a chiudermi per proteggermi.

Più di un decennio dopo, penso a quella ragazzina sicura di sé e - a prendere uno spunto della femminista Jessica Valenti - Mi chiedo: se non vivesse in un mondo di continue molestie, se potesse camminare per qualsiasi strada con quell'audacia infantile, chi sarebbe stata quella ragazza?

Chi di noi sarebbe stato?

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Non è giusto che dovremmo affrontare un trauma in corso semplicemente perché siamo donne o persone LGBTQ. Ma prendendoci cura di noi stessi e degli altri possiamo prosperare anche di fronte alle molestie quotidiane. Riconoscendo gli impatti negativi sulla salute mentale delle molestie di strada, prendendoci cura di noi stessi e gli uni degli altri e persino unendoci ai movimenti per sfidare le molestie di strada, possiamo prosperare oggi per costruire un domani migliore.

Perché tutti noi, ognuno di noi, meritiamo di sentire il sole sulla nostra pelle senza paura.