Come funziona la terapia dell'avversione?

Molte persone di tutte le età hanno abitudini di dipendenza comuni da cui desiderano liberarsi: fumo, mangiarsi le unghie, dipendenza da alcol e abuso di sostanze, tra gli altri. Alcune persone sono in grado di fermare queste abitudini solo con una forte decisione di farlo, ma per molti altri, abbandonare un comportamento di dipendenza può essere una lotta.





Le persone hanno impiegato innumerevoli misure mentre cercavano di liberarsi dalle loro dipendenze. Se hai provato la maggior parte degli approcci più comuni e li hai trovati inefficaci, ci sono altre opzioni affidabili che vale la pena considerare. Una di queste opzioni è la terapia dell'avversione.

Cos'è la terapia dell'avversione?

La terapia dell'avversione è un tipo di intervento di trattamento comportamentale che viene utilizzato per eliminare comportamenti indesiderati, cattive abitudini o tratti autodistruttivi associando questi comportamenti a uno stimolo spiacevole. Questo approccio terapeutico si basa sul concetto che il comportamento indesiderato viene appreso, e quindi può anche essere disimparato con un adeguato 'condizionamento'. La terapia dell'avversione allena il cervello del paziente ad associare un comportamento indesiderato a qualcosa di spiacevole per invertire l'associazione positiva e avversione a quel comportamento.





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La terapia dell'avversione fa sì che una persona sviluppi una forte avversione o repulsione per un comportamento indesiderato, collegandolo a uno stimolo spiacevole. Affinché questa connessione venga stabilita, l'impatto dello stimolo deve verificarsi immediatamente o subito dopo il comportamento indesiderato.

Per chi è la terapia dell'avversione?

Poiché la terapia dell'avversione viene utilizzata per eliminare le abitudini indesiderate, ha usi più limitati rispetto ad altri tipi di psicoterapia. È più frequentemente raccomandato per le persone che hanno a che fare con:



  • Dipendenza da alcol o abuso di sostanze
  • Mangiarsi le unghie compulsivo
  • Fumo
  • Gioco d'azzardo
  • Problemi di rabbia
  • Comportamento violento

Sebbene la terapia di avversione possa essere utilizzata per eliminare quasi ogni tipo di comportamento indesiderato, questo metodo di trattamento è più comunemente applicato ai programmi di riabilitazione dalla droga e dall'alcol.

In alcune culture, religioni e altri gruppi in cui l'omosessualità è considerata immorale o inaccettabile, la terapia dell'avversione è stata spesso utilizzata per formare un'avversione verso questi desideri e 'convertire' il cliente all'eterosessualità. Tuttavia, l'uso della terapia dell'avversione con l'obiettivo di 'trattare' l'omosessualità lo è considerato immorale ed è stata etichettata come una violazione sia dall'American Psychiatric Association che dall'American Psychological Association.

Come funziona la terapia dell'avversione?

Durante la terapia di avversione, al cliente può essere chiesto di assumere un comportamento indesiderato mentre viene contemporaneamente esposto a uno stimolo sgradevole come un cattivo gusto, un cattivo odore o anche lievi scosse elettriche. In alcuni casi, il comportamento non deve necessariamente aver luogo prima dell'applicazione dello stimolo. Il terapeuta può far pensare al cliente di essere coinvolto nel comportamento mentre lo stimolo viene somministrato.

Ad esempio, la terapia di avversione per i clienti che desiderano affrontare la dipendenza da alcol comporta una prescrizione di metaboliti del triptofano speciali, sotto la supervisione di un medico. Se assunti regolarmente, i metaboliti impediscono il trattamento regolare dell'alcol all'interno del corpo, causando un attacco di problemi digestivi e altri effetti collaterali. Allo stesso modo, le persone che si mordono costantemente le unghie possono eventualmente abbandonare l'abitudine se provano un sapore terribile da una formula topica applicata alle unghie.

L'intero processo viene eseguito ripetutamente nel corso di diverse sessioni, fino a quando il cliente alla fine smette di associare il piacere al comportamento indesiderato e inizia ad associarlo all'esperienza spiacevole causata dallo stimolo.

La terapia dell'avversione è efficace?

La terapia dell'avversione può essere efficace, ma la percentuale di successo dipende da diversi fattori, e soprattutto dall'accesso a un programma di follow-up. Un programma di follow-up può aiutare il cliente nella prevenzione delle ricadute e aumentare la longevità del recupero assicurando benefici a lungo termine.

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Anche il tipo di comportamento da correggere gioca un ruolo nell'efficacia della terapia di avversione, poiché tende ad essere più efficace con alcuni comportamenti rispetto ad altri. Lo stimolo utilizzato in terapia è un altro fattore, come l'uso delle scosse elettriche tende ad essere meno efficace rispetto all'uso di sostanze chimiche che inducono la nausea.

Critiche e controversie sulla terapia dell'avversione

La terapia dell'avversione non è andata senza la sua giusta quota di critiche e polemiche negli anni. Un argomento frequente contro questo trattamento è che si concentra solo sul comportamento, ignorando i fattori psicologici dietro il comportamento indesiderato. I critici della terapia dell'avversione sostengono che questo spesso rende il trattamento di breve durata.

La terapia dell'avversione è stata anche criticata per l'uso di stimoli spiacevoli nel corso del trattamento. Alcuni sostengono che questa pratica non è solo immorale, ma addirittura crudele e può essere anche traumatica.

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C'è anche una mancanza di materiale di ricerca approfondito che supporti l'efficacia della terapia di avversione. Molte delle ricerche che sono state fatte nel corso degli anni mostrano risultati contrastanti, e semplicemente non sono sufficienti per scoraggiare le critiche valide sul suo successo.

Nonostante i punti validi fatti dai critici della terapia dell'avversione, è ancora ampiamente utilizzata per correggere diversi tipi di abitudini indesiderate ed è usata soprattutto per il trattamento della dipendenza. Funziona efficacemente per molte persone.

Cosa sapere prima di iniziare la terapia dell'avversione

Dopo aver preso la decisione di provare la terapia di avversione, il passo successivo è consultare il proprio fornitore per assicurarsi che alcune cose ti sentano a tuo agio con il corso del trattamento prima dell'inizio della terapia - ci possono essere diversi effetti collaterali spiacevoli dallo stimolo corso del trattamento.

Si consiglia di sottoporsi a un esame medico per assicurarsi che lo stimolo utilizzato sia sicuro per te. Ad esempio, se hai una condizione cardiaca, potrebbe essere sconsigliato coinvolgere l'uso di scosse elettriche nel tuo trattamento. Allo stesso modo, una persona con una malattia gastrointestinale potrebbe anche non rispondere favorevolmente alle sostanze chimiche che inducono la nausea.

Nota che il tuo terapeuta deve istruirti su come funziona la terapia dell'avversione e informarti sui metodi da utilizzare nel trattamento, in modo che tu sappia esattamente cosa aspettarti. Ancora più importante, il tuo consenso è essenziale prima di iniziare il trattamento. Ti verrà richiesto di firmare un modulo di consenso in cui dichiari di essere a conoscenza della procedura in questione e che accetti di partecipare pienamente al trattamento.

Se sei interessato a sbarazzarti di un'abitudine indesiderata attraverso la terapia dell'avversione, è importante lavorare solo con un professionista della salute mentale autorizzato che abbia la formazione e l'esperienza necessarie in questo campo. Una volta trovato un esperto qualificato, puoi parlare con lui di ciò che stai cercando nel tuo piano di trattamento ed esprimere eventuali dubbi che potresti avere. Questo ti aiuterà a capire se questa è l'opzione migliore per te.