In che modo i problemi di fertilità influiscono sulla salute mentale

coppia in piedi davanti a dietro liberamente tenendosi per mano

Non dimenticherò mai le lotte per la fertilità che io e mio marito abbiamo dovuto affrontare mentre cercavamo di concepire il nostro primo figlio. Eravamo entrambi giovani e sani. Avevo cicli mestruali regolari, nessun problema riproduttivo (di cui ero a conoscenza) e ho sempre pensato che rimanere incinta sarebbe accaduto all'istante. Ogni mese abbiamo provato a rimanere incinta, sono rimasta scioccata dal fatto che il piccolo segno più sul test di gravidanza non apparisse mai, nemmeno una volta.





Ma il mio shock si è trasformato in disperazione quando - dopo 18 mesi di tentativi e un milione, a voltemoltotest invasivi di fertilità: ci è stato detto che mio marito aveva un basso numero di spermatozoi. Il primo medico che abbiamo visto ci ha detto che il suo conteggio era così basso che la nostra unica speranza di concepire sarebbe stata quella di utilizzare la fecondazione in vitro, che non potevamo permetterci. Ricordo di essere sdraiato sul letto, guardando il soffitto, e di aver sentito nelle ossa un livello di disperazione che non avevo mai sperimentato prima.

Mi sentivo distaccato, depresso e distrutto dal dolore. Mi ero sempre immaginata una madre, e l'idea che forse non sarebbe accaduto - o almeno nel modo in cui speravo - mi faceva sentire come se stessi perdendo un pezzo di me stesso, la mia identità al centro.





Dolore, depressione, ansia e infertilità

Non è raro provare un profondo senso di dolore mentre affronti i problemi di fertilità. Se impari che una gravidanza potrebbe non essere possibile per te o che la probabilità di una gravidanza naturale è molto piccola, è naturale piangere. Hai perso una particolare visione della genitorialità, forse quella che hai coltivato da quando eri bambino.

Reazioni comuni alla sterilità, secondo Harvard Medical School , includono 'shock, dolore, depressione, rabbia e frustrazione, nonché perdita di autostima, fiducia in se stessi e senso di controllo sul proprio destino'. Come la MGH Center for Women’s Mental Health sottolinea che, anche dopo che i sentimenti iniziali di shock e dolore sono passati, i problemi di salute mentale possono persistere, con coppie infertili che sperimentano livelli elevati di 'rabbia, depressione, ansia, problemi coniugali, disfunzione sessuale e isolamento sociale'.



L'MGH Center for Women’s Mental Health riferisce che la depressione tra le coppie infertili è spesso significativamente più alta rispetto alle loro controparti fertili, fino al 15% -54%. L'infertilità può anche aumentare i sintomi di ansia, con l'8% -28% (delle coppie che lottano con la fertilità) che sperimentano livelli maggiori di ansia e stress.

Se pensi che solo le donne soffrano per i disordini causati dall'infertilità, ripensaci. Sebbene le donne in genere manifestino questi sintomi a livelli più alti rispetto agli uomini (probabilmente perché hanno maggiori probabilità di esprimerli rispetto agli uomini), studi hanno scoperto che gli uomini a cui viene diagnosticato un problema di fertilità sperimentano essi stessi tassi simili di problemi di salute mentale.

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Isolamento sociale e infertilità

Ricordo che uno degli aspetti più difficili nell'affrontare l'infertilità è che ovunque mi girassi, qualcun altro rimase incinta apparentemente senza sforzo. Era difficile socializzare con altre coppie incinte - anche se amavo i bambini con tutto il cuore - stare con loro o tenerli a volte era troppo doloroso.

È normale che le coppie che affrontano problemi di fertilità si isolino dalle situazioni sociali che potrebbero scatenarsi. Potrebbero trovare difficile gestire anche annunci di gravidanza online o foto di bambini. Questo tipo di isolamento sociale è comprensibile, ma può anche esacerbare i sentimenti di depressione e ansia.

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Anche le relazioni spesso soffrono. Potresti sentire il bisogno di prendere le distanze o di isolarti temporaneamente dagli amici che stanno avendo bambini. Potresti voler stare lontano dai membri della famiglia che indaga sui tuoi piani per avere una famiglia o che danno consigli indesiderati su come rimanere incinta. 'Rilassati e accadrà', è stato qualcosa che ho sentito troppo spesso, e non solo è stato doloroso, ma non è stato di grande aiuto.

Il tuo rapporto con il tuo coniuge può anche diventare teso mentre affronti la fertilità e gestisci i trattamenti per la fertilità. Potresti isolarti da amici e familiari, il che può inavvertitamente mettere a dura prova la tua relazione. Se opti per trattamenti di fertilità per rimanere incinta, questo può aggiungere stress alla tua vita e portare a problemi coniugali, tra cui 'disfunzioni sessuali legate all'ansia', come sottolinea la Harvard Medical School.

Gestire la propria salute mentale quando si affrontano le sfide della fertilità

Sono stato fortunato perché solo il fatto che mio marito ha apportato alcuni cambiamenti allo stile di vita ha fatto aumentare il suo numero di spermatozoi. Sono rimasta incinta piuttosto rapidamente dopo di che e non ho avuto problemi a rimanere incinta una seconda volta. (Nota a margine: questo dimostra anche che ottenere più di un parere medico è altamente consigliato, poiché il primo medico che abbiamo visto pensava che la fecondazione in vitro fosse la nostra unica opzione.)

Assistenza medica

Al giorno d'oggi, ci sono molte opzioni di trattamento per le coppie che hanno problemi di fertilità e c'è motivo di avere speranza. Secondo RISOLVERE, la National Infertility Association, circa il 44% delle donne con problemi di fertilità cerca assistenza medica e, di queste donne, il 65% finirà per partorire. Non tutti i problemi di fertilità devono coinvolgere procedure ad alta tecnologia come la fecondazione in vitro: l'85-90% dei casi può essere risolto con terapia farmacologica o interventi chirurgici.

Eppure questi trattamenti possono essere piuttosto stressanti - fisicamente, emotivamente e finanziariamente. Sebbene molte coppie affrontare problemi di fertilità alla fine vai ad avere un bambino, la strada per arrivarci potrebbe essere lunga e prendersi cura della tua salute mentale durante questo periodo è d'obbligo.

Gruppi di supporto

Molti trovano conforto nel connettersi ad altri che hanno a che fare con l'infertilità, perché spesso è una lotta che solo coloro che sono stati lì capiscono veramente. Ci sono opportunità sia online che di persona (come gruppi di sostegno sponsorizzato da RESOLVE) per entrare in contatto con altri malati di infertilità.

Terapisti con esperienza di infertilità

Un terapista che ha esperienza con problemi di infertilità può aiutare enormemente, sempre più terapisti stanno acquisendo esperienza nell'aiutare le persone a superare questi stress particolari. Imparare e adottare tecniche di rilassamento come meditazione e consapevolezza può essere meraviglioso, soprattutto quando si affrontano i possibili disagi dei trattamenti per la fertilità.

Resta forte, troverai una risoluzione

Soprattutto, è importante non perdere la speranza. Ci sarà una soluzione alla tua lotta per la fertilità, sia che questo significhi dare alla luce tuo figlio, avere un bambino tramite surrogato, adottare o trovare pace senza avere figli tuoi. La tua visione della genitorialità potrebbe non sembrare come l'avevi immaginata - va bene - e col tempo troverai la pace con ciò che è.