Come modellare la 'paura costruttiva' senza far impazzire i tuoi figli

I miei figli non vanno a scuola e sono in quarantena a casa da quasi sei settimane ormai. In molti modi, ci stiamo abituando a tutta la situazione. I miei figli stanno facendo i compiti a malincuore. Sono decisamente incollati ai loro schermi più di quanto vorrei, ma ho rinunciato al perfezionismo in quel regno. Per lo più voglio che affrontiamo tutta questa cosa con la nostra salute e la nostra sanità mentale intatte.

L'ansia è una vera preoccupazione per i bambini durante la pandemia. In tutta onestà, la cosa di cui mi preoccupo di più è la salute mentale dei miei figli - in particolare, come questa pandemia di coronavirus sta influenzando la loro ansia. Certo, c'è la noia, la mancanza di socializzazione e la solitudine. Ma le mie più grandi preoccupazioni sono la paura, l'ansia e il trauma che potrebbero subire a causa di una pandemia mortale e che altera la vita.

Possiamo spiegare la gravità del Coronavirus senza spaventarli?

I miei figli hanno 7 e 13 anni. Il mio piano non è mai stato quello di nascondere loro alcuna informazione sul coronavirus. Non sarei in grado di impedirglielo se volessi. Tra i loro amici, i media e le conversazioni che probabilmente stanno ascoltando tra me e mio marito, stanno per cogliere la maggior parte delle notizie. E, naturalmente, voglio essere onesto con loro.

condizione in cui i sintomi fisici appaiono come una difesa contro l'ansia opprimente:

Ma c'è sicuramente una linea sottile tra fornire loro informazioni schiette e utili e metterli completamente fuori di testa.

Credo che siano abbastanza grandi da provare una certa 'paura costruttiva' quando si tratta della loro comprensione di ciò che sta accadendo e di ciò che ci si aspetta da loro di conseguenza. Ma se non sto attento, corro il rischio di spaventarli in modo dannoso, che può avere conseguenze a lungo termine, e questo non è certamente qualcosa che voglio.

Ricordo che nei primi giorni del virus, quando stavamo cercando di spiegare al nostro bambino di 7 anni perché non volevamo che toccasse i pulsanti dell'ascensore nel nostro condominio, o perché, prima che potesse fare qualsiasi altra cosa, ha dovuto lavarsi le mani appena rientrato a casa.

A questo ha risposto: 'Mi hai detto che il virus non era così dannoso per i bambini piccoli e che non avrei dovuto avere paura'.

Cosa ne dico?Ho pensato.Come posso assicurarmi che rimanga vigile senza spaventarlo? Come posso aiutarlo a sentirsi positivo riguardo al ruolo che sta giocando nella nostra comunità senza che tutto sembri grande, spaventoso e fuori dal suo controllo?

Ho fatto uno sforzo per modellare la 'paura costruttiva' con i miei figli, nella speranza che comprendano la gravità della situazione, proteggendo la loro salute mentale da alcune delle realtà più dure che stiamo affrontando da adulti.

4 suggerimenti per modellare la 'paura costruttiva'

Sicuramente non ho tutte le risposte, ma ci sono un paio di cose che ho imparato nelle ultime settimane su come assicurarmi che i miei figli rimangano informati e prendano sul serio il virus senza essere completamente sopraffatti.

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1. Check-in giornalieri

È ora di andare a letto quando i miei figli e io abbiamo sempre avuto i nostri discorsi più profondi. Sono più aperti e ricettivi nel discutere le loro emozioni quando sono sdraiati lì al buio con me. La maggior parte dei giorni, mi assicuro di controllare con loro la quarantena.

Chiedo loro se hanno domande su come stanno andando le cose, su eventuali notizie che hanno sentito o su chiusure e cancellazioni. A volte lo fanno e abbiamo discorsi onesti sulle loro domande, preoccupazioni e paure. Altre volte, non hanno davvero niente da dire, ma sono felice che sappiano che possono sempre chiedermi qualsiasi cosa. Metto in chiaro che nulla è fuori discussione.

2. Gestire la mia ansia da coronavirus

I bambini prendono decisamente l'ansia dei loro genitori. Ho notato che nei giorni in cui sono più ansioso per lo stato del nostro mondo, i miei figli sono più antipatici e irritabili. Potrebbero non uscire e dire: 'Ehi mamma, la tua ansia si sta scaricando su di noi. Basta con questo ansia di seconda mano . ' Ma, invece, emerge nel loro comportamento. Quindi, faccio del mio meglio per stare al passo con le mie routine di auto-cura della salute mentale: esercizio, meditazione, check-in con il mio terapista. Queste cose sono più importanti che mai! Non puoi prenderti cura degli altri senza prenderti cura di te stesso. Mentre siamo tutti dentro, può essere una sfida mettere da parte del tempo che è solo per te, ma se puoi farlo accadere, la tua salute mentale ne trarrà beneficio.

Allo stesso tempo, non voglio mantenere tutta la mia paura dentro e non comportarmi come un normale essere umano con una gamma completa di emozioni. Detto questo, ci sono volte in cui dico ai miei figli che sono ansioso e parlo anche di come sto cercando di gestire i miei sentimenti. Penso che sia importante per loro vedere che l'ansia, specialmente in momenti come questo, è normale e qualcosa che può essere gestito.

3. Dire loro la verità, ma tralasciando alcuni dettagli

Per quanto riguarda il trasmettere la notizia ai miei figli, è innegabilmente una linea sottile. Nelle ultime settimane, poiché i casi di coronavirus nella nostra zona hanno iniziato ad aumentare in modo esponenziale - e abbiamo dovuto limitare il nostro tempo all'aria aperta - avevo bisogno di spiegare la situazione ai miei figli in un modo sensato, ma non allarmante.

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Ho semplicemente detto loro che c'erano molte persone che si ammalavano di virus nella nostra zona e che saremmo rimasti a casa ancora di più per tenere al sicuro i nostri vicini. Non ho fornito loro cifre esatte (vivo nell'area metropolitana di New York, quindi quei numeri sono piuttosto alti!) E certamente non ho discusso del numero di persone che sono state ricoverate in ospedale o che stavano morendo. Ma sono stato in grado di riferire la gravità della situazione, rispondere a qualsiasi domanda avessero e tenerli informati.

4. Parlare di speranza e resilienza

Penso che sia importante per tutti noi, specialmente i bambini, vedere che anche in un momento così stressante e spaventoso come questo, ci sono storie di speranza e resilienza. Racconto ai miei figli di tutti gli uomini e le donne coraggiosi che lavorano duramente ogni giorno in prima linea per prendersi cura dei malati, consegnare cibo ai negozi di alimentari e mantenere il mondo senza intoppi.

Mi assicuro di includere i miei figli in questo elenco: dico loro che restando a casa svolgono un ruolo importante nell'arresto della diffusione del virus, mantenendo in salute i loro vicini. Quando la curva ha cominciato ad appiattirsi a New York, ho applaudito i loro sforzi. Voglio che i miei figli capiscano che, per quanto spaventoso sia tutto questo, abbiamo tutti la forza interiore per superarlo e lasciare un segno positivo nel mondo.

Guardando avanti

Vivere una pandemia non è qualcosa che avrei mai voluto sperimentare. Eppure penso che stiamo tutti cercando un rivestimento positivo - e penso che potremmo vederlo in futuro per i nostri figli.

Penso che tutti i nostri figli dovranno superare alcune paure e sentimenti difficili quando questa pandemia finalmente si risolverà e la vita tornerà a qualcosa di normale. Ma allo stesso tempo, penso che i nostri figli avranno acquisito una prospettiva importante che altrimenti potrebbero non avere. I nostri bambini vedranno che sono in grado di gestire situazioni estremamente difficili e spaventose. Sapranno che sono forti e possono sopravvivere ad esperienze avverse. Avranno imparato che essere attenti e rispettosi degli altri è una cosa positiva e affermativa. E mio Dio - avranno sicuramente imparato a coprirsi la bocca quando starnutiscono e si lavano le loro dannate mani! Per ulteriori consigli e suggerimenti sulla genitorialità durante la pandemia di coronavirus, dai un'occhiata a Talkspace gruppo di supporto online gratuito , monitorato da terapisti autorizzati.