Come stanno affrontando le nuove mamme durante la pandemia del coronavirus

All'inizio di quest'anno, Katie Cloyd di Nashville, Tennessee, ha dato alla luce il suo ultimo figlio, la sua prima figlia. Dopo aver combattuto depressione postparto dopo la nascita dei suoi due figli precedenti, Katie non vedeva l'ora di avere un periodo postpartum molto più pacifico e stabile.

“Quando il mio terzo figlio è nato a gennaio, pensavo di essere finalmente sfuggito al postpartum ansia Ho sofferto dopo la nascita dei miei primi due figli ', ha detto. 'I primi due mesi della sua vita sono stati i più sani che mi sia mai sentito da anni.'

Poi, a marzo, COVID-19 ha colpito. E sembrava che il tappeto le fosse stato tolto da sotto.

Lo shock di essere genitori di un neonato durante la pandemia

'La pandemia ha colpito e tutto è cambiato', dice Katie. 'Questo non è il piano che avevo per il mio ultimo anno in assoluto con un bambino. Non è così che immaginavo tutto questo. '

Ma non era solo che ora doveva passare innumerevoli ore in casa con i suoi figli, isolata. Non era solo che avrebbe dovuto perdere tutti i 'primi' che immaginava di vivere con il suo nuovo bambino, come mostrare sua figlia alla sua famiglia allargata o andare in vacanza durante l'estate con la sua famiglia.

Lo shock e lo stress di prendersi cura di un bambino durante una crisi sanitaria globale hanno iniziato a pesare sulla sua salute mentale.

'Mi sento come se stessi trascorrendo almeno una parte della giornata a parlare attivamente di me stessa, cercando di gestire la mia ansia in modo da potermi prendere cura della casa e dei miei figli, compreso mio figlio di otto mesi', dice Katie.

Oltre allo stress genitoriale dell'isolamento, Katie stava affrontando il pericolo reale e presente e tutti i 'e se' del virus stesso. Si sarebbe ammalata? Il suo coniuge si sarebbe ammalato? Quanto sarebbero vulnerabili i suoi figli piccoli al virus?

'Essere all'erta per il pericolo di una pandemia rende i genitori confusi, complicati ed estenuanti', ha detto.

La pandemia ha amplificato le lotte Il volto delle nuove mamme

Katie è tutt'altro che sola. Anche prima della pandemia, le mamme dei neonati erano già sotto tremendo stress. I neonati richiedono cure 24 ore su 24 ed è quasi impossibile gestire da soli questo compito estenuante e travolgente. Eppure tanti genitori sono costretti a farlo.

La genitorialità moderna è molto più isolante di quanto non lo fosse in passato, quando intere comunità si riunivano per inondare di amore, sostegno e cibo le famiglie dopo il parto. Ora, le famiglie sono spesso separate dalla distanza, i nonni potrebbero non essere così prontamente disponibili per aiutare e le reti di supporto postpartum possono essere difficili da trovare e accedere.

La pandemia, con il suo forzato isolamento sociale, ha ingigantito i nuovi problemi i genitori affrontano - e ne ha creati anche di nuovi.

affrontare la morte della madre

Come la dottoressa Pooja Lakshmin, M.D., psichiatra perinatale, ha condiviso in un pezzo per Il New York Times .

“Nella mia pratica clinica e in un gruppo di benessere materno Covid-19 che ho co-fondato, le donne hanno espresso le loro paure su una serie di possibili scenari dolorosi: parto senza una persona di supporto; essere una del 15 per cento delle donne in gravidanza che è asintomatica per Covid-19 e deve affrontare una possibile separazione del neonato; e recuperare durante un periodo postpartum senza l'aiuto di familiari o amici per fornire supporto '.

Unisci tutto ciò alla perdita di condividere le pietre miliari del bambino con i tuoi cari, insieme al dolore della maternità che non sembra affatto come ti aspettavi - oltre all'esaurimento dei protocolli di sicurezza COVID applicati - e hai una ricetta per una crisi di salute mentale postpartum .

I problemi di salute mentale sono diventati più comuni per le nuove mamme

In effetti, i problemi di salute mentale postpartum, tra cui la depressione postpartum e l'ansia postpartum, sono in aumento da quando la pandemia ha colpito.

Come sottolinea la dottoressa Lakshmin, le neo mamme che non hanno supporto sociale dopo il parto hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbi dell'umore postpartum - e ha visto questo aumento nella sua pratica.

'In qualità di psichiatra specializzato nel prendersi cura di donne in gravidanza e dopo il parto, ho visto un aumento di preoccupazioni intrusive, ossessioni, compulsioni, sentimenti di disperazione e insonnia nei miei pazienti durante la pandemia di coronavirus', scrive il dott. Lakshmin.

Sebbene sia ancora troppo presto per realizzare un intero corpo di ricerca su come la pandemia sta influenzando la salute mentale delle neomamme, alcune ricerche sono già emerse che dimostrano che la pandemia sta avendo un impatto profondo.

Ad esempio, uno studio del giugno 2020 pubblicato in Frontiere nella salute globale delle donne , ha riscontrato un forte aumento dei disturbi dell'umore postpartum tra le neomamme. Delle 900 mamme in gravidanza e dopo il parto studiate, il 41% lo aveva fatto sintomi di depressione e il 72% presentava sintomi di ansia da 'moderata ad alta'. Pre-pandemia, questi numeri sono più nel range del 15% per la depressione e del 29% per l'ansia.

'Quello che abbiamo scoperto è che le mamme non stanno davvero bene adesso', ha detto la dottoressa Margie Davenport, uno dei ricercatori dello studio Notizie CBS .

'Ci aspettavamo pienamente che le donne sperimentassero tassi più elevati di depressione e ansia', ha osservato Davenport. 'Ma l'entità dell'aumento è stata davvero scioccante per me.'

Come gestire la tua salute mentale dopo il parto durante la pandemia

Quindi cosa significa tutto questo per una nuova mamma o una futura mamma che pensa di crescere un bambino durante una pandemia?

Per quanto sia importante essere realistici riguardo alle difficoltà che potresti dover affrontare in termini di salute mentale, non è tutto triste e tragico. Con un supporto adeguato, puoi superare questo periodo, anche se sorgono problemi di salute mentale.

Si tratta di essere proattivi e di cercare l'aiuto di cui hai bisogno.

'Esorto le donne a non aspettare per cercare aiuto', consiglia il dottor Lakshmin. “Si può essere tentati di liquidare i sintomi come solo stress. Ma la depressione o l'ansia perinatale che possono essere causate da Covid-19 è ancora depressione o ansia perinatale '.

Il dottor Lakshmin spiega che discutere eventuali problemi che potresti avere con il tuo medico è un ottimo primo passo. Ma potresti anche aver bisogno di contattare un terapista specializzato in disturbi dell'umore postpartum per affrontare completamente i problemi che stai riscontrando.

La buona notizia è che, insieme a tutti gli stress dell'era moderna della genitorialità, la tecnologia ha reso più facile che mai per i nuovi mamme per accedere ai servizi di salute mentale di cui potrebbero aver bisogno , soprattutto durante una pandemia. Molti fornitori offrono servizi di telemedicina e terapia in linea opzioni.

Per quanto riguarda Katie, dopo lo shock iniziale di rendersi conto che la sua esperienza postpartum sarebbe stata molto diversa da quella che aveva previsto, si sta adattando.

'Finora, lo sto facendo funzionare', dice. 'Non importa come mi sento, continuo a soddisfare le esigenze di tutti. Ma farlo in relativo isolamento mi sta prosciugando in un modo che non avevo mai sperimentato prima. Sono fortunato ad avere un solido sistema di supporto e luoghi in cui girare se diventa ingestibile. Questo è molto. '

Il suo consiglio alle altre neomamme è simile a quello del dottor Lakshmin:non aver paura di contattare e chiedere aiuto.

'Il mio consiglio sarebbe di restare al passo con il tuo medico anche se fissare appuntamenti ora è molto più complicato e di assicurarti che almeno una persona di fiducia nella tua vita sappia che hai bisogno di un supporto attivo', dice. 'Non provare a farlo da solo, soprattutto in caso di pandemia.'