Come il disturbo schizoaffettivo ha influenzato le mie relazioni

Ho trent'anni. Per anni ho lottato per avere relazioni durature.

Mi è stato diagnosticato disturbo schizoaffettivo all'età di 19 anni. Disturbo schizoaffettivo è pensato per essere una combinazione unica di schizofrenia e un disturbo dell'umore come il bipolare , presentandosi con sintomi come difficoltà di comunicazione, episodi di depressione, delusioni e persino allucinazioni. Si presenta in modo diverso da persona a persona e c'è ancora molto da imparare al riguardo. Sebbene abbia influenzato negativamente la mia vita in molti modi, è stato particolarmente difficile navigare nella mia vita sociale.

Prima dell'inizio della mia malattia mentale, ero estroverso e avevo una vivace vita sociale. Mentre ho anche sempre lottato con l'ADHD , Mi sono divertito molto al liceo. Ero il capitano della squadra di football del liceo e mi sentivo impegnato nei miei compiti. Tuttavia, il disturbo schizoaffettivo alla fine mi ha reso incapace al punto da non poter pronunciare una frase coerente, per non parlare di portare avanti una conversazione o completare le normali funzioni quotidiane. Il cambiamento è stato netto.

Nella mia ricerca per recuperare la mia salute e avere una vita più piena, ho iniziato la terapia della parola all'età di 25 anni e ho deciso di migliorare le mie capacità cognitive e iniziare a definire gli obiettivi della vita. Uno degli obiettivi emersi per primo era quello di avere una relazione di supporto e un giorno avere una famiglia.

Incontri casuali con malattie mentali

Dopo due anni di lavoro su me stesso, sono progredito al punto in cui mi sentivo davvero pronto per “uscire da me” e andare ad appuntamenti. Avevo un lavoro a tempo pieno e risparmiavo denaro. Avevo 27 anni e vivevo ancora a casa, il che era uno svantaggio, ma la mia fiducia stava crescendo.

I primi appuntamenti che ho frequentato sono stati divertenti e relativamente rilassati. In fondo, però, stavo annegando nelle insicurezze. Poiché avevo una disabilità di lettura, il mio lavoro era una posizione di livello base nella vendita al dettaglio in cui guadagnavo pochissimi soldi. Uscivo con una donna che gestiva una casa di riposo ed era più legata alla sua “carriera” che al mio lavoro quotidiano. C'erano innumerevoli cose di cui mi preoccupavo.

Quella relazione è durata solo circa due mesi. Si è conclusa con un suo messaggio di testo in cui ha detto che ero un 'bravo ragazzo', ma non pensavo che avremmo lavorato. Molto di questo risultato, penso, aveva a che fare con la mia inettitudine sociale da psicosi, che spesso mi lasciava letteralmente senza parole, intrappolata nel mio mondo senza capacità di esprimermi. Nei momenti di psicosi, aprivo la bocca per parlare, ma non veniva fuori nulla. A volte mi chiedeva se stavo bene e avevo bisogno di aiuto. Non le ho detto cosa stavo vivendo perché pensavo che avrebbe risposto lasciandomi. Lo stigma della malattia mentale è reale , Dopotutto.

Che aspetto ha la psicosi quando ci si incontra?

La psicosi mi ha intrappolato nella mente e mi ha reso difficile essere nel momento e presente nella stanza. Le persone avrebbero parlato, ma è stata una lotta per elaborare qualsiasi informazione. Quando la mia ragazza e io ci frequentavamo, c'erano molte occasioni in cui si aspettava una risposta, ma non avevo nemmeno digerito mentalmente quello che stava dicendo in primo luogo. Alla fine avrebbe detto qualcosa del tipo: 'Ciao, stai ascoltando?' Le avrei detto di sì ma non riuscivo a ricordare quello che aveva detto perché non avevo finito di analizzarlo.

La mia lenta comprensione ha sicuramente creato un po 'di imbarazzo e ha contribuito a far sì che la relazione non funzionasse. A quel tempo, volevo incolpare la mia incapacità di uscire con qualcuno su fattori come un lavoro inadeguato o vivere a casa all'età di 27 anni. In realtà, semplicemente non ero abbastanza sano mentalmente per interagire con altre persone in modo romantico.

Per il prossimo anno, ho continuato a lavorare sulla mia salute mentale in terapia concentrandomi sul miglioramento delle mie abilità sociali. Presto ho iniziato a uscire con un amico e ho iniziato il mio primo relazione a lunga distanza.

Tuttavia, avevo molto da imparare. La cosa che ho capito è che l'amore e la vita sono in continua evoluzione. Ho dovuto continuare a imparare e migliorare le mie capacità relazionali per stare al passo con le persone per le quali gli appuntamenti erano più naturali.

Il potere dell'onestà

Sei mesi dopo l'inizio della relazione, ho deciso di parlarle della mia malattia.

'Ho qualcosa che devo dirti', ho detto.

Mi ha guardato con preoccupazione e mi sono sentito soffocare. Ero terrorizzato dal fatto che la mia diagnosi avrebbe posto fine alla relazione. Non potevo parlare molto, quindi ho tirato su il telefono e le ho mostrato il mio sito web che conteneva i miei scritti sulla mia diagnosi schizoaffettiva.

'Che cos'è questo?' lei chiese.

'È il mio sito web', dissi con una voce appena percettibile. 'Ho un disturbo schizoaffettivo.' Il mio respiro ha cominciato a bloccarsi e sono diventato teso.

'Tu fai?' lei chiese.

'Sì,' ho detto. Mi sentivo come se un treno stesse per investirmi.

'Oh va bene. Be ', non importa ', ha detto.

Ho riso un po '. 'Non è vero?' Ho chiesto.

'No, per niente', ha detto. “Dobbiamo portarti una birra. Questo è troppo stress. Dai. Guido io. '

Dopo questa conversazione, mi sono sentito più a mio agio. Ho iniziato a rivelare più insicurezze. A volte potrei essermi aperto troppo. Circa una settimana dopo, la relazione è finita, ma ironia della sorte, non credo che avesse nulla a che fare con la mia diagnosi.

A causa del disturbo schizoaffettivo, non sono mai maturato allo stesso ritmo dei miei coetanei. Poiché avevo a che fare con la psicosi tra i 20 ei 20 anni, ero stato isolato dagli altri e non avevo praticato le interazioni sociali con persone della mia età. In quegli anni avevo perso la cognizione di ciò che era socialmente accettabile da dire e di ciò che non lo era. A volte provavo a fare battute che non erano rilevanti per la conversazione che stavamo avendo. Il mio senso dell'umorismo doveva mettersi al passo con la mia età.

L'istruzione è in corso

Guardando indietro, mi sono reso conto che questa relazione a lungo termine e di lunga distanza con il mio amico era un passo nella giusta direzione. È stato un fallimento che ha aperto nuove porte. L'esperienza mi ha dato fiducia in chi sono e ha affermato per me che devo continuare a progredire con la mia salute e l'educazione sugli appuntamenti.

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Da allora, ho passato del tempo a frequentarmi a intermittenza ma non ho avuto relazioni reali. Oggi sono manager in un macellaio locale e vivo da solo. Mi sento più sicuro di quello che sono, anche se continuo a fissarmi sulle mie inadeguatezze, proprio come chiunque altro - come il fatto che non guadagno molti soldi.

Essendo in terapia, sto imparando che ho anche imparato che avevo molta confusione su ciò che volevo e identificare più chiaramente quale tipo di relazione sto cercando e che tipo di persona voglio essere. Mi sono chiesto cosa sia l'amore e ho imparato che, per me, l'amore significa fare sacrifici per la felicità generale di entrambe le persone nella relazione. Malattia mentale o no, questo è un impegno che ho preso mentre continuo a lavorare su me stesso.

Potrei avere un disturbo schizoaffettivo, ma anche altre persone devono affrontare delle difficoltà. Sono le imperfezioni che ci danno valore e definiscono chi siamo.

Per un po 'stavo cercando la donna perfetta. Un amico poi mi ha detto: 'Nessuno di noi ha ragione e nessuno ha torto, alcuni di noi sono solo più giusti l'uno per l'altro di altri'.

È vero, e credere che ciò richieda che ci accettiamo di più nel processo. Quando in precedenza mi sentivo diffidente nella mia capacità di uscire con qualcuno e avere una relazione, ridefinire ciò che stavo cercando mi ha dato la forza di cui avevo bisogno per accettare me stesso e apportare cambiamenti nella mia vita in base a ciò che sostiene il mio benessere. Questo, per me, fa parte delle basi per trovare un amore reale e sostenibile.