In che modo la privazione del sonno danneggia la tua salute mentale

donna addormentata alla scrivania

Molti di noi indossano la nostra mancanza di sonno come un distintivo d'onore. Secondo la National Highway Traffic Safety Administration, nel 2013 privazione del sonno è stato responsabile di 72.000 incidenti e 800 morti. I numeri potrebbero essere leggermente sottostimati; il numero reale potrebbe essere più vicino a 6.000 vittime.





Molti di noi considerano il sonno una barriera al successo, al divertimento e all'autorealizzazione, anche se la privazione del sonno è fisiologicamente e psicologicamente pericolosa. La mancanza di sonno è stata citata come causa di disastri come il disastro di Chernobyl, l'esplosione dello space shuttle Challenger e la fuoriuscita di petrolio della Exxon Valdez. È tempo di affrontare i rischi associati alla nostra cultura della privazione del sonno.

La maggior parte di noi ha familiarità con i primi segni di privazione del sonno, inclusi irritabilità, difficoltà di concentrazione e affaticamento. Invece di riposare, tuttavia, beviamo un'altra tazza di caffè e ci liberiamo.





Sfortunatamente l'impatto cumulativo della privazione del sonno è più pericoloso di quanto generalmente riconosciuto. Un corpo crescente di ricerca sul sonno mostra che la mancanza di sonno può essere responsabile di depressione, ansia, stress e attacchi di panico , oltre a una miriade di problemi di salute, tra cui malattie cardiache, diabete, emicrania e aumento del rischio di cancro, ictus e demenza.

C'è una ragione per cui la privazione del sonno è a metodo comune di tortura . I detenuti costretti a rimanere svegli provano disorientamento, allucinazioni inquietanti e letargia. Se spinti troppo oltre, soffrono di esaurimenti fisici e mentali.



Più sei privato del sonno, più ti senti fragile. Piccoli problemi possono sembrare insormontabili. Questo stato mentale interferisce con le nostre relazioni interpersonali, inclusa la capacità di genitore.

Senza dormire, il corpo e il cervello non hanno il tempo di cui hanno bisogno per guarire e riprendersi. 'La privazione del sonno è una forma di tortura particolarmente insidiosa perché attacca le funzioni biologiche profonde al centro della salute mentale e fisica di una persona', spiega il direttore del database del sonno e dei sogni Kelly Bulkeley .

La poetessa Sylvia Plath ha scritto nel suo diario: 'Mi chiedo perché non vado a letto e non vado a dormire. Ma poi sarebbe domani, quindi decido che non importa quanto stanco, non importa quanto io sia incoerente, posso saltare un'ora in più di sonno e vivere. ' È un modo per vivere, ma non un modo per vivere bene.

ansia persistente dopo un attacco di panico

Per chiunque abbia problemi mentali o medici, la mancanza di sonno è ancora più pericolosa. Il corpo e il cervello hanno bisogno dei doni rigenerativi del sonno. Perché, allora, così tanti di noi non stanno facendo i passi necessari per dormire bene la notte?

FOMO [Fear Of Missing Out]

Abbiamo visto tutti bambini esausti fare i capricci quando gli viene chiesto di andare a letto. Perché urlano 'Non sono stanco!' quando chiaramente lo sono? È perché si sentono come se si perdessero qualcosa se andassero a dormire.

Troppo spesso gli adulti ripetono questo scenario, anche se (per lo più) senza crisi isteriche. Sono sicuro che possiamo tutti riferirci all'osservazione dell'attore James Franco: 'Non mi piace nemmeno dormire, mi sento come se ci fosse troppo da fare'.

La convinzione che il sonno sia una barriera all'auto-sviluppo è profondamente radicata nella nostra cultura. Dale Carnegie, il padre dell'auto-miglioramento, ha scritto negli anni '30: 'Se non riesci a dormire, allora alzati e fai qualcosa invece di sdraiarti lì e preoccuparti. È la preoccupazione che ti procura, non la mancanza di sonno. ' Ma c'è un intoppo. FOMO può portare a cattive decisioni e malattie.

'Ero orgoglioso di lavorare 18 ore al giorno e dormire tre ore a notte', dice il rapper e uomo d'affari Sean Combs. 'È qualcosa che ora si è trasformato in un problema per me: non riuscire a dormire ... avere l'insonnia.'

Imprenditore Arianna Huffington divenne un'evangelista del sonno dopo un drammatico risveglio: un giorno collassò per la stanchezza. Mentre cadeva a terra, si ruppe uno zigomo all'angolo di una scrivania. Rendendosi conto che era stata sonnambula per tutta la vita, Huffington ha scritto il libro, ' La rivoluzione del sonno , 'Che racconta la crisi globale della privazione del sonno e funge da invito all'azione, o meglio un invito a dormire.

Il mito del vantaggio competitivo

Uno dei maggiori ostacoli alla lotta contro la nostra cultura della privazione del sonno è la nozione di vecchia data che il successo è legato al bruciare l'olio di mezzanotte. Il magnate delle spedizioni Aristotele Onassis ha scherzato: 'Se dormi tre ore in meno ogni notte per un anno, avrai un mese e mezzo in più per riuscire'.

ho la depressione?

Ma equiparare la mancanza di sonno alla produttività è un pendio scivoloso. Sì, più ore di veglia possono equivalere a più produzione all'inizio. Ma a lungo termine ci sono rischi significativi per la tua salute e per gli altri. Per esempio, Barnes e Hollenbeck ha esaminato l'impatto della privazione del sonno sui team di lavoro e ha rilevato una serie di effetti negativi, inclusa una ridotta capacità di elaborare le informazioni, apprendere ed eseguire nuovi compiti.

La ricerca mina la spavalderia dei woraholics. In effetti, alcuni dei peggiori incidenti della storia, inclusi i disastri nucleari di Chernobyl e Three-Mile Island, sono stati causati da un errore di squadra tra le 2 e le 4 del mattino, un momento in cui è particolarmente probabile che le persone siano private del sonno. La perdita di vite umane su autostrade e ferrovie e nei nostri ospedali è stata collegata all'esaurimento umano.

Invece di battere le mani sui dipendenti per aver fatto gli straordinari, è tempo che i datori di lavoro li incoraggino a tornare a casa e riposarsi un po 'alla fine dei loro turni.

Le buone notizie

Non c'è motivo di indossare la privazione del sonno come un distintivo d'onore. Il sonno non ci fa perdere o non ci lasciamo indietro. È il contrario: essere ben riposati ci consente di vivere in modo ricco e di sperimentare tutto ciò che la vita ha da offrire. Quindi, per citare il titolo del libro satirico per bambini più venduto, 'Go the F ** k to Sleep!'

Marika Lindholm è la fondatrice di ESME [Empowering Solo Moms Everywhere], la piattaforma sociale per Solo Moms, di Solo Moms. Sociologa qualificata ed ex professoressa, ha tenuto corsi incentrati su questioni di disuguaglianza, diversità e genere alla Northwestern University.