L'impatto di Covid-19 sui tassi di suicidio

Abbiamo già assistito a un aumento costante delle morti per suicidio negli ultimi due decenni e un nuovo rapporto di The Well Being Trust rilasciato il mese scorso ha scoperto che altre 75.000 persone potrebbero morire per quelle che hanno chiamato morti di disperazione (che includono suicidio e uso di sostanze) a causa del Covid-19.





I fattori di rischio per i suicidi da Covid-19

Il sintomi fisici del nuovo coronavirus del nuovo coronavirus sono stati ben segnalati per mesi, ma è la manciata di fattori psicologici e sociologici che stanno appena iniziando a suonare campanelli d'allarme. La combinazione di distanza fisica, stress economico, barriere al trattamento della salute mentale, ansia nazionale pervasiva e un picco nelle vendite di armi stanno creando ciò che JAMA Psichiatria indicata come una tempesta perfetta per la mortalità suicida.

È probabile che il suicidio diventi una preoccupazione più urgente man mano che la pandemia si diffonde e ha effetti a lungo termine sulla popolazione generale, sull'economia e sui gruppi vulnerabili, secondo David Gunnell, professore di epidemiologia presso l'Università di Bristol e capo del Gruppo di ricerca sul suicidio e l'autolesionismo di Bristol , e il suo gruppo di ricerca che ha recentemente pubblicato le sue scoperte inLa psichiatria di Lancet.





E queste proiezioni non sono senza precedenti. Ci sono prove che le morti per suicidio siano aumentate sia dopo la pandemia influenzale del 1918 che dopo l'epidemia di SARS del 2003. Lo stiamo già vedendo con i lavoratori in prima linea. Nelle ultime settimane, due storie sono emerse dai media: la dottoressa Lorna Breen, del New York-Presbyterian Allen Hospital, e l'E.M.T. John Mondello di New York City.

Distanziamento sociale e isolamento

La ricerca è stata chiara su questo per anni: l'isolamento e la solitudine fanno male alla nostra salute, sia fisica che mentale. Secondo una meta-analisi co-autrice di Julianne Holt-Lunstad, PhD, professore di psicologia e neuroscienze alla Brigham Young University, la mancanza di connessione sociale aumenta i rischi per la salute tanto quanto fumare tre quarti di un pacchetto di sigarette al giorno... ogni giorno. Esistono solide prove che l'isolamento sociale e la solitudine aumentano significativamente il rischio di mortalità prematura e l'entità del rischio supera quella di molti indicatori sanitari importanti, afferma Holt Lunstad.



Il coronavirus ha ovviamente aggravato il problema. In questo momento (a partire dall'8 maggio), quasi 200 milioni di persone negli Stati Uniti sono sotto una sorta di ordine di soggiorno a casa, con la maggior parte della socializzazione faccia a faccia limitata ai membri delle proprie famiglie. Cioè, se sono abbastanza fortunati da non farlo vivere da solo come fanno 35,7 milioni di americani. E, anche negli stati in cui le restrizioni sono state revocate, molte persone stanno ancora a casa.

Tutto questo tempo da solo sta uccidendo la nostra salute mentale in generale. Ecco un rapporto approfondito su come il coronavirus colpisce le malattie mentali più comuni. Una delle maggiori preoccupazioni è il suicidio. Tutti gli esperti che studiano il suicidio per vivere concordano sul fatto che le connessioni sociali svolgono un ruolo nella prevenzione del suicidio. Sia i pensieri suicidi che l'ideazione sono associati all'isolamento e alla solitudine.

Stress economico

Il tasso di disoccupazione è salito al 14,7% ad aprile, il livello più alto dalla Grande Depressione, secondo quanto riportato venerdì dal Bureau of Labor Statistics. E quei numeri potrebbero effettivamente essere anche peggiori. I dati del governo provengono da sondaggi condotti la seconda settimana di aprile e ormai molti di più potrebbero essere disoccupati, e i molti lavoratori autonomi e altri che hanno appena ottenuto l'indennità di disoccupazione non sono inclusi in quella cifra. Inoltre, il modo in cui funziona il sondaggio è che conta solo le persone disoccupateecercare lavoro. Dato che siamo nel mezzo di una pandemia, non molte persone stanno partecipando a colloqui di lavoro in questo momento. Il possibile lato positivo è che la maggioranza di quelle persone conteggiate nel numero di disoccupazione pensa che sia solo temporaneo.

Il debito è un enorme fardello per la salute mentale. Secondo una ricerca presentata dall'Aspen Institute, il 16 per cento dei suicidi negli Stati Uniti avviene in risposta a un problema finanziario. Il dottor Thomas Richardson, PhD., concorda sul fatto che esiste una forte relazione tra debiti e problemi di salute mentale. Lui e il suo team di ricerca hanno fatto un'ampia analisi degli studi esistenti e hanno scoperto che il debito è significativamente correlato a:

  • Depressione
  • Completamento del suicidio
  • Completamento o tentativo di suicidio
  • problema con il bere
  • Tossicodipendenza
  • Disturbo nevrotico
  • Disturbi psicotici

Niente di tutto questo è nuovo. Dopo il crollo del mercato azionario nel 1929,Il New York Timessegnalato 100 suicidi e tentativi di suicidio dal 24 ottobre fino alla fine dell'anno. Nella storia più recente, i ricercatori hanno stimato che la crisi economica del 2007 in Europa e Nord America ha portato a più di 10.000 suicidi in più. Ancora altre ricerche mostrano che i tassi di suicidio aumentano sia negli anni in cui il mercato azionario crolla, sia nell'anno successivo.

Anche se nessuno ha la sfera di cristallo, gli economisti più rispettati affermano che la ripresa economica sarà lunga e traballante. Per una certa prospettiva, Anita Gopinath, capo economista del Fondo monetario internazionale, ha scritto sul suo blog: La perdita cumulativa del PIL globale nel 2020 e nel 2021 a causa della crisi pandemica potrebbe essere di circa 9 trilioni di dollari, maggiore delle economie di Giappone e Germania, combinato.

Ostacoli all'assistenza sanitaria mentale

Ci sono più punti di attrito che mai per ottenere aiuto. Gli studi medici potrebbero essere parzialmente chiusi o richiedere controlli della temperatura all'esterno prima di entrare. Inoltre, le persone potrebbero essere preoccupate di uscire di casa, soprattutto se hanno bisogno di prendere i mezzi pubblici.

Pre-pandemia, uno su otto visite al pronto soccorso era legato alla salute mentale. Certo, non è l'ambiente ideale, ma è un'importante rete di sicurezza. Quella rete ha un grande buco in questo momento grazie al Covid-19. Le persone vedono le immagini del pronto soccorso invaso dai pazienti Covid-19 e possono pensare che l'ospedale sia troppo stretto per aiutarli.

La buona notizia è che psicologi, psichiatri e assistenti sociali avevano già iniziato a cambiare marcia per fornire terapia a distanza anche prima della pandemia, ma non era stata diffusa in parte a causa di problemi di privacy. All'inizio di marzo il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti rilassato le loro regole in materia di privacy e visite mediche digitali.

Da quel momento, le piattaforme e le app di teleterapia hanno visto aumenti. Reena Pande, chief medical officer di AbleTo, una piattaforma di teleterapia con oltre 700 medici negli Stati Uniti, ha dettoRevisione della tecnologia del MITche hanno visto le richieste di connettersi con un professionista aumentare del 25 percento in una sola settimana. Anche Talkspace ha registrato un picco del 65% da metà febbraio.

Ci sono ancora alcune limitazioni al modo in cui puoi sentirti connesso tramite telefono o computer rispetto a di persona. E, per le persone estremamente paranoiche o che hanno allucinazioni, comunicare in questi modi può essere ancora più difficile.

Ansia collettiva costante e pervasiva

Secondo il rapporto JAMA, è possibile che la copertura di notizie 24 ore su 24, 7 giorni su 7, di questi eventi senza precedenti possa fungere da ulteriore fattore di stress, soprattutto per le persone con problemi di salute mentale preesistenti. Le nostre routine sono state completamente stravolte e anche cose come indossare una maschera o fare la fila al supermercato possono farti sentire teso.

Alcuni segni comuni di stress indotto dalla pandemia sono:

  • Paura e preoccupazione per la tua salute e per la salute dei tuoi cari
  • Cambiamenti nel sonno o nei modelli alimentari
  • Difficoltà a dormire o a concentrarsi
  • Peggioramento dei problemi di salute cronici
  • Peggioramento delle condizioni di salute mentale
  • Aumento dell'uso di alcol, tabacco o altre droghe

Aumento delle vendite di armi

Negli ultimi dieci anni i tentativi di suicidio sono diventati più letali. Alcuni ricercatori hanno esaminato la connessione tra questi tassi di letalità e i social media, l'uso di Internet e la disponibilità di armi. Secondo uno studio, il tasso di mortalità per armi da fuoco è dell'82,5%; il taglio, invece, è dell'1,2 per cento. Quindi, è stato particolarmente preoccupante per gli psichiatri e altri ricercatori suicidi quando hanno visto le notizie sull'aumento delle vendite di armi negli ultimi due mesi.

Il sito Web di munizioni Ammo.com, che spedisce munizioni in tutto il paese (meno quattro stati), ha registrato un aumento del 77% delle visite al sito Web tra il 23 febbraio e il 15 marzo e un aumento del 222 percento delle transazioni nello stesso periodo rispetto alle prime tre settimane di febbraio. Un altro indicatore dell'aumento delle vendite di armi è quello federale controlli in background sono anche in aumento.

A studio della Harvard School of Public Health rivela un legame tra i tassi di possesso di armi da fuoco. I ricercatori sul suicidio hanno scoperto che negli stati in cui erano prevalenti le armi da fuoco, come il Wyoming, dove il 63% delle famiglie dichiarava di possedere armi da fuoco, i tassi di suicidio erano più alti. Era vero anche il contrario: dove il possesso di armi era meno comune, anche i tassi di suicidio erano più bassi.

Lavoratori in prima linea

Medici, infermieri, tecnici delle ambulanze, direttori di strutture sanitarie e non solo sono in prima linea. Sono preoccupati per la propria salute, per l'esposizione alle loro famiglie, per i colleghi malati, per la mancanza di dispositivi di protezione individuale sufficienti e per la sensazione di non fare abbastanza per i pazienti. Non c'è da meravigliarsi se un recente studio cinese mostra depressione, ansia, insonnia e angoscia, in particolare donne, infermieri, quelli di Wuhan e lavoratori direttamente coinvolti nella diagnosi, nel trattamento o nella fornitura di cure infermieristiche a pazienti con COVID-19 sospetto o confermato.

Quello che sappiamo dalla ricerca dopo l'epidemia di SARS è che è possibile anche lo stress post-traumatico (PTS). In uno studio particolare, circa il 10% dei dipendenti dell'ospedale aveva avuto sintomi di PTS correlati alla SARS dopo l'epidemia. E circa la metà di loro li aveva ancora tre anni dopo. Altri studi hanno dimostrato che quando i sintomi di PTS di una persona persistono per più di 6 mesi dopo un evento, è molto probabile che continuino a persistere a lungo termine.

Una cosa che sembrava proteggere i lavoratori in prima linea è sapere che stanno facendo qualcosa di buono. Inquadrare il loro lavoro come altruistico ha avuto effetti positivi sulla loro salute mentale.

Come aiutare

Il suicidio è prevenibile e una delle cose più importanti che chiunque può fare è facile: riconoscere i segni del suicidio:

Marcatori emotivipuò includere:

  • Sentimento depresso
  • Mancanza di interesse per le attività una volta apprezzate
  • Irritabilità
  • Rabbia
  • Ansia
  • Vergogna o umiliazione
  • Sbalzi d'umore

Marcatori verbaliincludere parlando di:

  • uccidersi
  • La loro vita non ha scopo
  • Sentirsi come un peso
  • Mi sento bloccato
  • Non voler esistere

Ci sono due tipi di dichiarazioni o pensieri suicidi. Una dichiarazione attiva potrebbe essere qualcosa del tipo, ho intenzione di uccidermi. Un'affermazione passiva potrebbe includere, vorrei poter andare a dormire e non svegliarmi, o non mi dispiacerebbe se venissi investito da un autobus. Le persone spesso ignorano le dichiarazioni passive, ma dovrebbero essere prese altrettanto sul serio.

Marcatori comportamentalipuò includere:

  • Isolarsi dagli altri
  • Non comunicare con amici o familiari
  • Dare via beni o scrivere un testamento
  • Agire incautamente
  • Aumento dell'aggressività
  • Aumento del consumo di droghe e alcol
  • Cercando il suicidio su Internet
  • Raccolta di materiali (pillole o armi)

Se una persona sta pensando al suicidio, è anche importante chiederle se ha un piano. Se dicono di sì, aiutali a cercare immediatamente aiuto. Possono entrare in un pronto soccorso o in una clinica di cure urgenti, oppure possono chiamare il 911. In qualsiasi momento, possono anche chiamare il numero 1-800-273-TALK (8255).

Altre cose che possiamo fare tutti

Rimani connesso. Solo perché non possiamo stare fisicamente insieme, non significa che non possiamo interagire l'uno con l'altro. Milioni di noi lo stanno già facendo tramite telefono, videochiamate e social media. In effetti, Zoom ha riferito di aver visto un aumento del 1.900 percento delle chiamate nel fine settimana. E se qualcuno che conosci fa parte di uno di questi gruppi a rischio, ad esempio un operatore sanitario, fai uno sforzo in più per fare un check-in regolare.

Usa la terapia e le app online. Non c'è motivo per non vedere un professionista in questo momento. La maggior parte ha orientato la propria pratica per includere sessioni online e ci sono piattaforme come Talkspace specializzate in teleterapia. La nuova app purosangue ti consente di avvisare i tuoi contatti fidati se stai davvero lottando.

Limita le notizie e i social media. Probabilmente hai già immaginato che il numero di morti impresso su ogni trasmissione e notizia potrebbe essere dannoso per la nostra salute mentale, e uno studio recente convalida la tua impressione. Mostra che la copertura mediatica diffusa di una crisi collettiva come quella che stiamo attraversando in questo momento con Covid-19 può amplificare l'angoscia. È anche troppo facile essere risucchiati da una conferenza stampa dopo l'altra e controllare ossessivamente gli aggiornamenti. Va bene impostare alcune volte al giorno in cui effettuare il check-in per gli aggiornamenti. E attenersi a fonti di notizie affidabili. Le voci si diffondono rapidamente e alimentano il panico.

Cambia le tue aspettative.Aumenti i tuoi livelli di stress creando obiettivi irrealistici. Sii facile con te stesso, consiglia Dott.ssa Julie Kolzet, Ph.D ., e uno psicologo abilitato a New York (che vede anche i pazienti a distanza). Non è un periodo facile. Fai ciò che puoi. Il dottor Adam Kaplin, M.D., PhD., neuroscienziato presso la Johns Hopkins University School of Medicine è d'accordo. La nostra cultura non crede nel dare alle persone il tempo di riprendersi e reagire, spiega.

Fai qualcosa di diverso.Parte del problema in questo momento per le persone è la monotonia. Non sappiamo se è lunedì o giovedì o aprile, ogni giorno lo èEsattamentelo stesso. Stabilire una routine e mescolare alcune avventure fuori dal comune è un buon modo per creare un ritmo più simile a quello a cui siamo abituati. Pensa: cena a tema e una serata al cinema, aperitivi Zoom, passeggiate del mercoledì, clacson degli operatori sanitari.

Alcune aziende stanno persino preparando pacchetti speciali in questo momento per i lavoratori in prima linea per farli uscire. Il Fondazione Dunkin' Joy in Childhood e First Descents stanno collaborando per lanciare un programma chiamato Hero Recharge. Puoi richiederlo qui . Daranno a 1.000 operatori sanitari che hanno avuto a che fare con Covid-19 un'avventura all'aria aperta gratuita.

Uno dei suggerimenti che il Dr. Kolzet ha detto a Psycom è quello di trovare benefici. C'è del bene che viene dai disastri e dalle tragedie. Eccone uno: il clima ha segnato alcuni punti mentre lo smog in Cina è diminuito. Potresti aver sentito parlare dei delfini e dei cigni a Venezia, ma si scopre che la storia virale non era vera. (Vedi un altro motivo per cui non puoi sempre fidarti di ciò che vedi sui social media.)

E, mentre c'è questa idea che i disastri fanno sì che le persone si calpestino l'un l'altro in una frenesia egoistica, la realtà è che ci mette al nostro comportamento migliore e più altruista. Questo non vuol dire che le persone non si sentano al limite, siamo meno coinvolti in piccoli litigi e stress. La ricerca sui disastri (sì, è una cosa) mostra che quando i tuoi obiettivi individuali si allineano con gli obiettivi sociali come fanno in un disastro, il risultato è un senso di unità e appartenenza.

Fonti dell'articolo

Suicidio dopo l'influenza del 1918: Suicidio e comportamento potenzialmente letale(1992). L'impatto dell'epidemia, della guerra, del proibizionismo e dei media sul suicidio: Stati Uniti, 1910-1920 .

Suicidio dopo la SARS: Giornale internazionale di psichiatria geriatrica (2008). Una rivisitazione dei suicidi degli anziani e dell'epidemia di sindrome respiratoria acuta grave (SARS) a Hong Kong .

Suicidio e recessioni: Scienza Quotidiano(2014). Recessione legata a oltre 10.000 suicidi in Europa, Nord America .

Borsa e suicidio: Rete di ricerca in scienze sociali(2018). Le fluttuazioni del mercato azionario influenzano i tassi di suicidio?

Tassi di mortalità per suicidio: Giornale americano di sanità pubblica(2000). Atti suicidi in 8 stati: tassi di incidenza e mortalità per dati demografici e metodo .

SARS e PTS:Rivista canadese di psichiatria (2009). L'impatto psicologico dell'epidemia di SARS sui dipendenti ospedalieri in Cina: esposizione, percezione del rischio e accettazione altruistica del rischio .

controllo dei sintomi della malattia mentale del bambino

L'impatto duraturo del disturbo da stress post-traumatico:North CS, Pfefferbaum B, Kawasaki A, Lee S, Spitznagel EL. Adattamento psicosociale dei sopravvissuti direttamente esposti 7 anni dopo l'attentato di Oklahoma City . Psichiatria Compr. 2011;52(1):1-8. doi:10.1016/j.comppsych.2010.04.003.

Gli operatori sanitari sono depressi e ansiosi: J AMA Netw Open(2019). Fattori associati agli esiti di salute mentale tra gli operatori sanitari esposti alla malattia di coronavirus 2019.

I media amplificano lo stress: Psicologia della salute(2020). Il nuovo focolaio di coronavirus (COVID-2019): amplificazione delle conseguenze sulla salute pubblica tramite l'esposizione ai media .

Ultimo aggiornamento: 14 maggio 2021

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