Depressione maggiore (depressione unipolare)

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Cos'è la depressione maggiore?

La depressione maggiore, nota anche come disturbo depressivo unipolare o maggiore (MDD), è caratterizzata da una persistente sensazione di tristezza o mancanza di interesse per gli stimoli esterni. L'unipolare connota una differenza tra depressione maggiore e depressione bipolare , che si riferisce a uno stato oscillante tra depressione e mania. Invece, la depressione unipolare si concentra esclusivamente sui bassi, o sulle emozioni e sui sintomi negativi che potresti aver sperimentato.

Fortunatamente, la depressione maggiore è ben compresa nella comunità medica ed è spesso facilmente curabile attraverso una combinazione di farmaci e terapia del linguaggio. Di seguito è riportata una guida a tutto, dai sintomi e le cause della depressione maggiore, alle statistiche e al trattamento che puoi richiedere a un medico se ritieni di aver bisogno di assistenza.

Statistiche del paziente

Secondo ilGiornale dell'Associazione Medica Americana, l'incidenza della depressione nel corso della vita negli Stati Uniti è superiore al 20-26% per le donne e all'8-12% per gli uomini. Sebbene questa non sia una grande maggioranza, rappresenta una parte significativa della popolazione, molti dei quali non cercano un trattamento ricorrente per la loro depressione. Mentre questi uomini e queste donne hanno eventi nella vita, l'età media per l'insorgenza della depressione maggiore è di 32 anni, come riportato dalle stime della popolazione dell'Ufficio del censimento degli Stati Uniti per caratteristiche demografiche nel 2005. Con questo in mente, è importante notare che le donne sono colpite in modo sproporzionato dalla depressione maggiore rispetto agli uomini, come si evince dalla significativa differenza percentuale citata sopra.

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Ci sono diversi motivi per cui le donne si trovano più comunemente affette da un disturbo depressivo maggiore, ma deriva principalmente dalla tendenza della depressione a coesistere con altre malattie e condizioni mentali. Può portare a confronto con qualsiasi cosa, dalla gravidanza a problemi più cronici o ricorrenti. Il National Institute of Mental Health ha rilevato che il 25% dei malati di cancro, un terzo dei pazienti con HIV e un terzo dei sopravvissuti a un attacco di cuore soffrono di depressione grave.

Mentre quelle particolari condizioni sono più prevalenti negli uomini, Psychology Today ha affermato che una ragione fisiologica comunemente citata per le donne che soffrono di depressione maggiore più degli uomini è dovuta a ormoni fluttuanti e predisposizione genetica, particolarità intorno ai tempi della pubertà, del parto e della menopausa.

Tuttavia, la depressione maggiore è un problema serio per entrambi i sessi e, se non trattata, può avere risultati fatali. Per fortuna ci sono buone notizie. Il National Institute of Health ha notato che circa l'80% dei pazienti che cercano un trattamento per la depressione maggiore mostra un miglioramento entro quattro-sei settimane, dainiziare farmaci, psicoterapia, frequentare gruppi di supporto o una combinazione di questi trattamenti.

cause

Mentre la prevalenza della depressione maggiore è diffusa, le cause della depressione maggiore sono altrettanto numerose e hanno le loro origini in una varietà di luoghi. La rivista medica Neuron cita la genetica come causa prevalente del disturbo depressivo maggiore, conun rischio aumentato di circa 3 volte di MDD [Disturbo Depressivo Maggiore] nei parenti di primo grado (genitori, fratelli e sorelle, figli) di individui con MDD rispetto alla popolazione generale.Ciò significa che il singolo più grande fattore determinante della tua depressione può essere trovato nel tuo albero genealogico, ma c'è anche una significativa base fisiologica e anatomica.

Malattia e condizioni mediche concomitanti può essere un serio fattore di rischio nell'avere un episodio depressivo maggiore. Inoltre, i sintomi del disturbo stesso possono causare depressione. Per esempio:

Cambiare l'appetito, mangiare troppo o mangiare troppo poco
Deregolazione del programma del sonno o compensazione dei ritmi circadiani

Modificare questi schemi e abitudini spesso non curerà la tua depressione, ma può essere un ottimo passo per alleviare gli altri sintomi in combinazione con un trattamento professionale.

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La misura in cui i fattori anatomici e fisiologici hanno sulla depressione maggiore è sconosciuta, ma si pensa che sia significativa. Insieme ai fattori socioeconomici (la perdita di un lavoro e una sensazione di privazione economica, per esempio), i suddetti sono considerati i motivi principali per cui si soffre di disturbo depressivo maggiore.

tipi

Potresti essere sorpreso di apprendere che ci sono molti diversi tipi di disturbo depressivo maggiore che possono colpirti e rendere difficile la tua vita quotidiana. Ogni tipo ha spesso cause diverse, ma in genere comportano la stessa sensazione di disinteresse per le attività che una volta amavi e una sensazione generale di malinconia. Questi sono divisi in sottotipi chiamati specificatori che determinano la durata della diagnosi di depressione e la caratteristica distintiva di ciascun tipo.

Il disturbo affettivo stagionale o SAD è classificato come una malattia causata direttamente dal periodo dell'anno. Si verifica più spesso nei mesi invernali quando la luce solare non è così facilmente disponibile. Il National Institute of Mental Health afferma che il SAD può essere trattato efficacemente con la terapia della luce, ma quasi la metà di quelli con SAD non migliora con la sola terapia della luce. Si raccomandano anche consulenza e farmaci.
Depressione psicotica spesso si sviluppa se hai avuto allucinazioni o credi in deliri che non sono coesi con la realtà. Questo può essere causato da un evento traumatico o se hai già avuto una forma di depressione in passato.
Depressione postparto è un evento comune tra le neomamme che sperimentano cambiamenti ormonali dopo il parto. Lo stress di crescere un nuovo bambino e i cambiamenti nel tuo corpo possono influenzare notevolmente il tuo umore. Inoltre, la Canadian Mental Health Association afferma che i genitori che adottano possono anche soffrire di alcuni dei sintomi della depressione postpartum.
quelli condepressione malinconicaspesso mostrano i segni più tipici della depressione, tra cui perdita di peso e diminuzione dell'interesse per le attività che un tempo amavano. Potresti provare uno stato d'animo depresso simile alla perdita di qualcuno che ami o ad un dolore intenso. Depressione atipica è spesso direttamente correlato al tuo umore e alle tue interazioni con gli altri. I sintomi includono ipersonnia, pesantezza agli arti e ansia sociale.
Se soffri didepressione catatonica,molto probabilmente stai riscontrando problemi motori e problemi comportamentali. Potresti essere immobilizzato o avere movimenti involontari. Secondo il National Institute of Health della National Library of Medicine degli Stati Uniti, si tratta di un disturbo psicotico che presenta un rischio significativo per il benessere del paziente, nonché un'ulteriore barriera al trattamento del disturbo sottostante. I segni e i sintomi della catatonia interferiscono gravemente con le attività essenziali della vita quotidiana.

Altri tipi

Oltre a quelli sopra elencati, la quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali separa i disturbi bipolari e quelli correlati e include questi altri tipi distinti:

Disturbo depressivo persistente (distimia)
Disturbo disforico premestruale
Disturbo da disregolazione dell'umore dirompente
Disturbo depressivo indotto da sostanze/farmaci
Disturbo depressivo dovuto a un'altra condizione medica
Altro disturbo depressivo specificatoedisturbo depressivo non specificato (come situazionale)

Segni e sintomi

Ci possono essere una serie di fattori che contribuiscono alla causa della tua depressione. Questi in genere si manifestano nel far fronte a comportamenti e reazioni a come ti senti. A seconda del tipo di depressione che hai, potresti riscontrare vari sintomi.

Pensiero negativo con incapacità di vedere soluzioni positive
Agitazione
Irrequietezza
Incapacità di concentrarsi
Scagliarsi contro i propri cari
Irritabilità
Ritirarsi dai propri cari e dalle attività regolari
Aumento del sonno
Esaurimento e letargia
Pensieri morbosi e suicidi
Perdita o aumento di peso

Trattamento

Esistono diversi metodi di trattamento per il disturbo depressivo maggiore. Questi approcci includono la psicoterapia, i farmaci antidepressivi, il trattamento elettroconvulsivo (ECT) e altre terapie somatiche. Tuttavia, l'ECT viene generalmente evitato, tranne in circostanze estreme, a favore sia della psicoterapia che degli antidepressivi. Un medico psichiatra può fornire sia servizi di psicoterapia che prescrivere antidepressivi, che differiscono per ogni persona in base alle esigenze individuali.

Se ti ritrovi a sperimentare uno qualsiasi dei sintomi o a relazionarti in qualche modo con un disturbo depressivo maggiore, dovresti cercare l'assistenza di un medico. Per fortuna, il disturbo depressivo maggiore è diventato molto meno stigmatizzato negli ultimi anni. Sono disponibili molte informazioni approfondite sulla depressione ed è probabile che il medico prescelto la esamini con te in modo che tu possa scegliere il trattamento migliore per il tuo stile di vita.

Dovresti sentirti come se avessi delle opzioni. Molto probabilmente non dovrai essere gravato da questa malattia e dalla negatività che spesso accompagna i sintomi della depressione. Parlare con un consulente e un medico è il primo passo per vivere una vita più felice e appagante.

Ultimo aggiornamento: 4 giugno 2021