I sopravvissuti maschi di violenza sessuale affrontano sfide uniche per il recupero

Secondo un Center for Disease Control (CDC) Sondaggio nazionale sui partner intimi e sulla violenza sessuale , un uomo su sei negli Stati Uniti ha subito violenza sessuale e il 17% di questi uomini sviluppa sintomi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) . Nei miei anni di pratica terapia , Ho scoperto che i sopravvissuti maschi affrontano sfide uniche per il recupero, ma esitano a ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno.

La domanda è perché.

Per uno, non si sente molto parlare di uomini sopravvissuti ad aggressioni sessuali, anche se uno studia hanno riscontrato che la storia di violenza sessuale era comune sia tra le donne che tra gli uomini, segnalata dal 25% delle donne e dal 16% degli uomini intervistati. I partecipanti alla ricerca hanno anche affrontato problemi simili a lungo termine, indipendentemente dal sesso.

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Questo stesso studio ha rilevato che sia le vittime di sesso maschile che quelle di sesso femminile hanno affrontato un rischio maggiore di abuso di sostanze , problemi di relazione e tentativi di suicidio. Oltre ai sintomi del disturbo da stress post-traumatico, il suddetto rapporto CDC ha anche rilevato che i sopravvissuti maschi e femmine hanno problemi fisici come mal di testa, dolore cronico o sintomi gastrointestinali.

Il divario di genere

Nella mia esperienza clinica, ho visto che maschi e femmine portano ciascuno preoccupazioni distinte alla terapia. Sfortunatamente, rimane un significativo divario di genere nella ricerca sulla vittimizzazione sessuale e ciò mantiene le conversazioni sulla violenza sessuale spesso limitate alle donne sopravvissute.

Naturalmente, questo divario influisce anche sulla salute mentale e sull'assistenza medica generale. In effetti, secondo uno studio del 2014 , i medici che curano i maschi sopravvissuti alla violenza sessuale hanno molte meno linee guida a loro disposizione rispetto ai medici che curano le donne.

In poche parole, i sopravvissuti maschi hanno più problemi rispetto alle donne sopravvissute a trovare fornitori competenti quando cercano aiuto.

Stereotipi e potere

Nel mio lavoro con i sopravvissuti maschi, ho scoperto che l'abuso solleva sfide al condizionamento che tutti abbiamo ricevuto riguardo all'identità di genere, in particolare, cosa significa 'essere un uomo'.

Poiché gli stereotipi maschili comuni danno valore alla tenacia, i maschi devono far fronte alle aspettative della società di rimanere forti e silenziosi.

Gli stereotipi suggeriscono che agli uomini piacciono esperienze eterosessuali di qualsiasi tipo, quindi alcuni si sentono poco mascolini se un'interazione sessuale li mette a disagio. Ad esempio, i ragazzi abusati dalle donne a volte si chiedono se ci sia qualcosa di sbagliato in loro nel denunciarlo.

D'altra parte, la maggior parte delle persone che commettono violenza sessuale sono maschi. Nel caso di un perpetratore maschio e vittima eterosessuale, i sopravvissuti possono avere problemi con domande sull'identità di genere e sull'orientamento sessuale.

La violenza sessuale spesso ruota più intorno al potere che al genere. Anche i sopravvissuti maschi affrontano sentimenti di impotenza, chiedendosi perché non fossero 'abbastanza uomini' per fermare gli abusi.

Meccanismi di coping e barriere terapeutiche

Gli uomini che hanno subito violenze sessuali hanno maggiori probabilità di assumere comportamenti rischiosi o abuso di sostanze per far fronte a sentimenti complessi. Questi problemi possono portare gli uomini in cura, ma mascherano i problemi sottostanti. Quando gli uomini si sentono a disagio nel rivelare un'aggressione, la terapia può essere meno efficace.

Poiché molti sopravvissuti maschi hanno subito aggressioni per mano di una figura autorevole (think coach o leader giovanile), hanno difficoltà a fidarsi delle altre autorità, persino dei medici. Questi uomini evitano le cure mediche, anche se l'aggressione sessuale li rende anche più propensi ad avere problemi di salute.

Ottenere aiuto

Anche con queste sfide uniche, la terapia e altri interventi medici possono ridurre l'impatto della storia di aggressione sulla salute e sul benessere generale. Se decidi tu per ottenere aiuto per te stesso o una persona cara, considera le seguenti linee guida.

Fai prima le domande

Quando chiami nuovi terapisti , chiedere informazioni sulla loro esperienza di lavoro con uomini sopravvissuti ad aggressioni sessuali. Se hai bisogno di un medico per un problema fisico, chiedi un appuntamento per parlare della tua storia e delle tue preoccupazioni prima, anche prima di andare a un esame fisico.

Comunica le tue esigenze

Fai sapere ai fornitori come possono metterti più a tuo agio. Puoi richiedere che si muovano a un ritmo più lento, spiegare accuratamente i trattamenti e chiedere il permesso prima di qualsiasi nuovo intervento.

Piano per le battute d'arresto

Sentimenti di impotenza e altri fattori scatenanti nel trattamento possono far volare i tuoi meccanismi di coping fuori dalla finestra. Sviluppa un piano con il tuo fornitore su come gestirai l'angoscia, magari prendendo una pausa per ritrovare la calma o cambiando brevemente argomento.

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Cerca i segni di una buona corrispondenza

Il fornitore risponde alla tua storia di aggressione con molta attenzione e un tono di supporto? Il fornitore spiega gli interventi, risponde alle domande e cerca il tuo contributo?

La relazione terapeutica

La maggior parte dei terapisti, me compreso, accolgono favorevolmente il feedback per farti sentire più a tuo agio durante un processo difficile. La terapia è un lavoro duro, ma è una relazione di collaborazione. Essere aperti con il tuo terapeuta riguardo ai tuoi sentimenti nel qui e ora, all'interno di quella relazione, porta le migliori cure.

Sebbene i sopravvissuti maschi di violenza sessuale affrontino sfide distinte nel ricevere il trattamento di cui hanno bisogno, è possibile trovare fornitori esperti e sensibili che possono aiutarti ad affrontare queste sfide.

Inoltre, presentare le tue esperienze non solo ti aiuta a sentirti meglio, ma aiuta la comunità medica a comprendere meglio le esigenze di questo gruppo troppo spesso silenzioso.