Farmacogenomica: come funziona il test del DNA per i farmaci?

Salta a: Effetti collaterali Come funzionano i test genetici? Farmaci psichiatrici disponibili per il test Copertura assicurativa per i test genetici Come parlare con il medico?

La farmacogenomica, o lo studio di come la genetica influenza la risposta del corpo ai farmaci, è un campo scientifico relativamente nuovo ed entusiasmante. Gli scienziati imparano ogni giorno di più su come utilizzare i test genetici per selezionare il miglior farmaco per i pazienti. I test genetici possono aiutare un medico a determinare se un farmaco sarà efficace per un paziente e fornire indicazioni sul dosaggio. Può anche aiutare ad allertare i medici sui farmaci che potrebbero essere potenzialmente dannosi per i pazienti.

I test genetici sono diventati sempre più popolari tra i medici che prescrivono farmaci psichiatrici, in particolare antidepressivi. Trovare il giusto farmaco per la salute mentale a volte può essere un processo lento pieno di spiacevoli effetti collaterali. Circa il 40% delle persone che assumono un antidepressivo interromperà l'assunzione del farmaco entro i primi tre mesi a causa di effetti collaterali o perché ritiene che il farmaco sia inefficace. Le persone che assumono antidepressivi spesso lamentano spiacevoli effetti collaterali come nausea, disfunzioni sessuali, mal di testa, sonnolenza, secchezza delle fauci e aumento dell'ansia. Quando una persona sperimenta effetti collaterali, è facile che si scoraggi e presuma che nessun farmaco possa aiutare la sua condizione.

Effetti collaterali dei farmaci

Gli effetti collaterali a volte si verificano perché le persone metabolizzano i farmaci in modo diverso a seconda del loro codice genetico. Ad esempio, alcune persone potrebbero metabolizzare un antidepressivo più lentamente e una maggiore concentrazione del farmaco nel loro corpo può causare spiacevoli effetti collaterali. Le persone che metabolizzano un farmaco molto rapidamente potrebbero avere meno effetti collaterali ma potrebbero aver bisogno di più farmaci per trattare efficacemente i sintomi depressivi. Pertanto, i medici raccomandano sempre più test genetici per i farmaci per la depressione per trovare il dosaggio corretto e il farmaco giusto che può comportare meno effetti collaterali.

Come funzionano i test genetici?

I test genetici sono progettati per essere facili e indolori. Per completare il test, un laboratorio preleva un piccolo campione di sangue o saliva dal paziente. Il campione viene solitamente inviato a un laboratorio di analisi farmacogenomiche per essere analizzato. Questo laboratorio sequenzia il DNA e analizza eventuali variazioni o cambiamenti in geni specifici associati al modo in cui rispondi a un particolare farmaco. Il test per un tipo specifico di farmaco deve essere eseguito solo una volta, ma potresti richiedere ulteriori test farmacogenomici se il tuo medico vuole valutarti per un altro tipo di farmaco.

Farmaci psichiatrici disponibili per i test farmacogenomici

Poiché il campo è ancora agli inizi, non sono disponibili test farmacogenomici per ogni farmaco. Ma i test genetici sono disponibili per molti dei farmaci che trattano le condizioni psichiatriche, tra cui ansia , depressione , disordine bipolare , schizofrenia , attacchi di panico , disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e disturbo post-traumatico da stress (PTSD). Ecco alcuni dei numerosi farmaci psichiatrici attualmente disponibili per il test:

sto dormendo abbastanza?

alprazolam (Xanax)
aripiprazolo (Abilify)
brexpiprazolo (Risultati)
bupropione (Wellbutrin)
citalopram (Celexa)
clonazepam (Klonopin)
duloxetina (Cymbalta)
escitalopram (Lexapro)
fluoxetina (Prozac)
fluvoxamina (Luvox)
lorazepam (Ativan)
paroxetina (Paxil)
quetiapina (Seroquel)
risperidone (Risperdal)
sertralina (Zoloft)
venlafaxina (Effexor)

È importante notare che i test genetici non sono sempre completamente accurati. Perché il campo è ancora nuovo, ci sono solo un pochi studi a sostegno dell'affermazione che i pazienti che si sottopongono a test genetici per i farmaci avranno esiti più positivi rispetto ai pazienti che non lo fanno.

Ci sono anche limitazioni a ciò che i test genetici possono dirti su come il tuo corpo metabolizzerà un farmaco. Non esiste un test farmacogenomico che fornisca informazioni su tutti i farmaci, quindi potresti aver bisogno di più di un test se stai assumendo più farmaci. E alcuni farmaci non possono essere testati utilizzando questo metodo (ad esempio l'aspirina e altri antidolorifici da banco).

A volte i geni hanno una forte influenza su come funziona il farmaco e altre volte altri fattori sono più influenti. Questi fattori possono includere sesso, età, alimentazione, storia di fumo e gravidanza.

Anche le altre condizioni mediche e i farmaci che prendi, sia da prescrizione che da banco, possono influenzare il modo in cui i farmaci vengono metabolizzati. Il medico può prendere in considerazione tutti questi fattori quando prescrive farmaci e quando valuta se consigliarti per i test genetici.

Copertura assicurativa per i test genetici

La copertura assicurativa per i test genetici può variare a seconda del piano assicurativo e della storia personale. A te o al tuo medico potrebbe essere richiesto di presentare la documentazione che dimostri che hai una certa diagnosi o che hai avuto difficoltà a trovare il farmaco giusto. Potrebbe essere utile chiedere al tuo medico la procedura specifica e i codici di fatturazione medica per i test di laboratorio che vorrebbe ordinare prima di chiamare la tua compagnia assicurativa per informazioni sulla copertura. Se la tua assicurazione non copre i costi, verifica con la società di test genetici per vedere se offrono assistenza per il pagamento: questi test possono costare poche centinaia di dollari.

Il trattamento della malattia mentale di solito comporta una combinazione di farmaci, psicoterapia e psicoeducazione. Quindi è importante partecipare ad altri tipi di trattamento e attività di cura di sé durante l'assunzione di farmaci. Anche la dieta, il sonno, l'esercizio fisico e altri fattori possono avere un ruolo nel tuo umore e nel modo in cui il tuo corpo risponde ai farmaci. Man mano che il tuo corpo invecchia e si sviluppa, potresti anche scoprire che i farmaci dovranno essere regolati dal medico.

Come parlare con il medico per trovare il farmaco giusto

Chiedi al tuo medico se i test genetici potrebbero essere utili per aiutarti a trovare il farmaco giusto. I pazienti che sono in crisi, hanno una depressione resistente al trattamento o un'altra condizione che non risponde ai farmaci a volte hanno maggiori probabilità di essere raccomandati per i test genetici.

Il tuo medico di base può indirizzarti a uno psichiatra per una conoscenza più specializzata dei farmaci o a un altro medico che può valutare se i test genetici potrebbero essere utili.

Prima dell'appuntamento, prepara delle note sulle seguenti informazioni:

Farmaci che stai attualmente assumendo (compresi quelli da banco e gli integratori)
Farmaci assunti in passato ed eventuali effetti collaterali
Storia familiare di malattie mentali e risposta ai farmaci
I sintomi attualmente sperimentati
Informazioni su dieta e nutrizione, inclusa la recente perdita o aumento di peso
Storia di consumo di tabacco, alcol e droghe

I test genetici non sono una soluzione magica ai problemi di salute mentale di una persona, ma a volte possono fornire al medico informazioni importanti su come il tuo corpo metabolizzerà determinati farmaci. Molte persone, tuttavia, trovano il farmaco giusto per i loro sintomi senza l'uso di test genetici. Quindi non scoraggiarti se non è un'opzione o non è coperta dalla tua assicurazione.

Tuttavia, non fa mai male iniziare una conversazione con il medico sulle tue opzioni. Il test potrebbe non informarlo del farmaco perfetto, ma può avvisare un medico dei farmaci che potrebbero causare effetti avversi o essere inefficaci. Parla con il tuo medico se potresti trarre beneficio dai test farmacogenomici.

Ultimo aggiornamento: 18 febbraio 2021