PTSD nei bambini e negli adolescenti

Molte persone sperimenteranno eventi traumatici nella loro vita, compresi bambini e adolescenti. Alcuni ricercatori stimano che fino al 40% dei bambini e degli adolescenti sperimenteranno almeno un evento traumatico nella loro vita. Mentre la maggior parte delle persone è in grado di riprendersi dall'evento dopo pochi giorni, settimane o mesi, altri lottano per far fronte all'esperienza e al ricordo del trauma. Queste persone, compresi bambini e adolescenti, possono sviluppare ciò che è noto come PTSD o disturbo da stress post-traumatico .

Gli eventi traumatici spesso includono violenza fisica, incidenti, disastri naturali, guerre o abusi sessuali. I bambini o gli adolescenti possono aver vissuto questi eventi da soli o possono averli visti accadere a qualcun altro.

Se un bambino o un adolescente sviluppa PTSD dipende da molti fattori, tra cui la gravità del trauma, la frequenza con cui si verifica e il modo in cui i membri della famiglia reagiscono all'evento. Un bambino o un adolescente con disturbo da stress post-traumatico sente di non essere in grado di sfuggire all'impatto del trauma. Cercano di evitare persone o situazioni che ricordano loro l'evento. A volte sperimenteranno ricordi o flashback dell'evento, o potrebbero avere incubi al riguardo che sembrano molto reali. Questi promemoria costanti rendono la vita quotidiana una vera sfida, soprattutto per i giovani che potrebbero avere difficoltà a esprimere ciò che sentono e sperimentano.

Sintomi comuni di disturbo da stress post-traumatico nei bambini e negli adolescenti

Evitare situazioni che facciano ricordare l'evento traumatico
Sperimentare incubi o flashback sul trauma
Suonare in modo da ripetere o ricordare il trauma
Agire in modo impulsivo o aggressivo
Sentirsi spesso nervosi o ansiosi
Sperimentare intorpidimento emotivo
Hai difficoltà a concentrarti a scuola

Trattare il disturbo da stress post-traumatico nei bambini e negli adolescenti

È importante ricordare che se tuo figlio mostra sintomi di trauma, è probabile che diminuiscano e scompaiano entro pochi mesi. Ciò non significa, tuttavia, che non dovresti consultare un professionista della salute mentale per una valutazione e per discutere le opzioni di trattamento quando si verificano i sintomi. Il PTSD è curabile, quindi non esitare mai a chiedere aiuto e vedere cosa funziona meglio. Ecco alcune opzioni di trattamento comuni per i bambini con disturbo da stress post-traumatico.

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Terapia comportamentale cognitiva -La CBT è una delle forme più comuni di terapia della parola e i terapeuti possono utilizzare uno stile di terapia incentrato sul trauma per lavorare con bambini e adulti. Un terapeuta CBT focalizzato sul trauma aiuta l'identità di un bambino e corregge i pensieri irrazionali o illogici che potrebbero avere sul trauma stesso o sulle persone e sulle situazioni che incontra nella vita di tutti i giorni. La CBT include tipicamente anche la psicoeducazione sul rilassamento e le tecniche di coping per lo stress.

Terapia del gioco –Questo tipo di terapia può funzionare particolarmente bene per i bambini più piccoli che faticano a comunicare le loro reazioni al trauma e a comprendere cosa è successo. I terapisti del gioco usano l'arteterapia, i giochi e altri interventi per aiutare un bambino a elaborare un trauma e ad affrontare la vita in modo resiliente.

Desensibilizzazione e rielaborazione del momento oculare– L'EMDR è una tecnica sempre più popolare tra i professionisti della salute mentale. La terapia incorpora esercizi di movimento guidato degli occhi mentre un bambino ricorda l'evento traumatico e lavora attraverso le cognizioni e le risposte emotive che ha su di esso.

Farmaco -Non esistono farmaci che curino il disturbo da stress post-traumatico, ma a volte gli antidepressivi e i farmaci ansiolitici possono aiutare ad alleviare i sintomi in alcuni bambini mentre stanno vedendo un terapeuta.

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I sintomi del disturbo da stress post-traumatico spesso si verificano in concomitanza con altri tipi di malattie mentali o portano ad altri problemi con bambini e adolescenti, incluso l'uso di sostanze, comportamenti rischiosi e autolesionismo. Potrebbe essere necessario affrontare questi problemi anche durante il trattamento per proteggere il bambino e aiutarlo a ottenere un recupero completo.

Come genitore, non vuoi altro che il meglio per tuo figlio. Quindi vederli tenuti in ostaggio dai sintomi del trauma può farti sentire impotente e all'oscuro di dove dovresti iniziare. Il miglior punto di partenza è ascoltare tuo figlio e scegliere di non ignorare i suoi sintomi e le sue difficoltà. Alleati con amici, familiari e professionisti che supportano sia te che tuo figlio. Cerca risorse presso la scuola di tuo figlio, l'ambulatorio medico o il centro comunitario locale che possono indirizzarti nella giusta direzione. Aiuta tuo figlio impara ad accettare il trauma e riprendersi da esso.

Ricorda, il PTSD è curabile e tuo figlio può avere un corpo e una mente sani, privi di sintomi e pienamente in controllo del proprio destino. Quali passi puoi fare oggi per aiutare tuo figlio a superare il trauma e verso il suo futuro?

Ultimo aggiornamento: 26 novembre 2019