Lo stupro è un crimine economico: il caso per la restituzione della salute mentale
In TV, la trama è più o meno questa: una donna viene violentata o abusata. È un personaggio comprensivo, traumatizzato ma coraggioso. Denuncia il crimine alla polizia, che esegue un'indagine forense dettagliata e arresta l'autore. Segue un processo e la sopravvissuta si fa avanti per raccontare la sua storia. Vince la giuria e l'autore viene condannato ad anni di carcere.
A volte, la vita si avvicina a questa narrazione. Nel 2016, ad esempio, ha scritto il sopravvissuto al caso di stupro di Stanford una potente dichiarazione sull'impatto della vittima che ha catturato l'attenzione del paese e, senza dubbio, ha contribuito a garantire il carcere per l'autore del reato.
Ma la maggior parte delle volte, per la maggior parte dei sopravvissuti, la realtà sembra molto diversa daLegge e ordine, SVU. La stragrande maggioranza - il 69% - delle aggressioni sessuali non viene denunciata alla polizia, e solo 0,7% di tutte le aggressioni sessuali sfociare in una condanna.
Nel frattempo, gli effetti di un'aggressione persistono, con tre quarti dei sopravvissuti ad un'aggressione sessuale che riferiscono di sostanziali problemi conseguenti a scuola o al lavoro, e con amici o familiari. I sopravvissuti alla violenza sessuale lo sono più probabilità di essere diagnosticati con disturbi d'ansia, depressione, disturbi alimentari e PTSD. Ciò è particolarmente grave per le giovani donne: fino all'80% delle ragazze adolescenti che subiscono violenze sessuali sperimentare effetti psicologici destabilizzanti .
'Quando una vittima viene vittimizzata, tante parti della sua vita cadono a pezzi', afferma Colby Bruno, consulente legale senior presso il Victims Rights Law Center, un'organizzazione no profit con sede a Boston che serve sopravvissuti di violenza sessuale.
Come risolviamo questa discrepanza tra la portata del problema della violenza sessuale e la capacità del sistema di giustizia penale di portare veramente giustizia?
La giustizia va oltre le carceri
Alcuni esperti legali, come Bruno, sostengono che un'intensificazione dell'applicazione farebbe molto per ridurre la violenza sessuale. 'Penso che abbiamo bisogno di una migliore azione penale', dice Bruno. 'Penso che abbiamo bisogno di deterrenza per assicurarci che non accada di nuovo.'
Altri, come Leigh Goodmark, professore di diritto e co-direttore del Clinical Law Program presso l'Università del Maryland, ritengono che un sistema di giustizia penale afflitto dal razzismo e dalla disuguaglianza socioeconomica sia in definitiva ingiusto sia per gli autori che per le vittime. 'Non ti dà soldi su cui fare affidamento, non ti dà formazione professionale, non dà nulla che le persone potrebbero aver bisogno per riorganizzare le loro vite', ha detto GoodmarkTalkspace in una precedente intervista .
Ma c'è qualcosa su cui la maggior parte dei sostenitori può essere d'accordo: i sopravvissuti ad una violenza sessuale hanno bisogno di molto più sostegno di quello che ricevono attualmente.
Negli ultimi decenni, c'è stato un movimento all'interno delle comunità legali e di avvocati delle vittime per colmare questa lacuna. Sebbene i dati siano difficili da rintracciare, i rapporti aneddotici degli avvocati suggeriscono che di recente i sopravvissuti alla violenza sessuale lo hanno fatto sempre più optato per perseguire civile , piuttosto che o in aggiunta a rimedi legali penali. Queste soluzioni possono essere realizzate ovunque Comitati universitari Titolo IX al tribunale per le controversie di modesta entità. Possono includere la presentazione di un caso per uscire da un contratto di locazione al fine di allontanarsi da un molestatore, o citare in giudizio direttamente uno stupratore per danni monetari al fine di pagare l'assistenza sanitaria
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Queste soluzioni hanno una cosa in comune: la convinzione che quando si tratta di giustizia per violenza sessuale, i bisogni fisici ed emotivi dei sopravvissuti dovrebbero venire prima di tutto.
Lo stupro è un crimine economico
'Ho sempre pensato che la mia ricerca fosse così logica', afferma Rebecca Loya, Senior Research Associate presso la Brandeis University, che studia gli effetti economici della violenza sessuale sui sopravvissuti. 'Ma stranamente, non è qualcosa a cui le persone hanno prestato molta attenzione.'
Considerando gli impatti devastanti che la violenza sessuale può avere sul benessere economico dei sopravvissuti, Loya ha ragione a sorprendersi. Il CDC stima che tra i costi dell'assistenza sanitaria fisica e mentale, l'instabilità abitativa e la perdita di produttività sul lavoro, lo stupro costa a ogni sopravvissuto un media di $ 122.461 durante la loro vita.
La violenza sessuale accade a tutti, non importa se sei ricco o povero, non importa razza o etnia. Ma il recupero non è lo stesso per tutti.
Rebecca Loya, Senior Research Associate
Impatto economico dell'aggressione
Spesso, l'aggressione sessuale può rendere impossibile ai sopravvissuti continuare il loro lavoro, per un po 'o per sempre. 'Le persone hanno bisogno di una pausa per riprendersi', dice Loya, sia che si tratti di un recupero a breve termine o di un periodo prolungato a causa di effetti a lungo termine, come PTSD . 'Per i sopravvissuti che non hanno un congedo retribuito o un impiego stabile, ciò può essere molto costoso.' Nel tempo, questa instabilità può portare alla perdita del lavoro e persino ai senzatetto.
Ciò è particolarmente vero per i sopravvissuti a basso reddito, che potrebbero già avere difficoltà ad accedere alle risorse di base di cui hanno bisogno. 'La violenza sessuale accade a tutti, non importa se sei ricco o povero, non importa la razza o l'etnia', dice Loya. 'Ma il recupero non è lo stesso per tutti.'
Poiché i sopravvissuti all'aggressione sessuale sono ancora afflitti dallo stigma, i sopravvissuti stessi potrebbero non essere in grado di collegare i punti tra un'aggressione e le risultanti esperienze di vita negative. Diversi sopravvissuti hanno detto a Loya di non essersi mai resi conto di quanto profondamente l'aggressione avesse influenzato le loro vite. Ciò è spesso esacerbato dalla mancanza di sostegno della comunità. 'La società, i datori di lavoro, la famiglia, i propri cari hanno detto 'Questa è una cosa che ti è successa, superala'', dice Loya. 'Non vedono che questo è qualcosa da cui ci vorranno anni per uscirne.'
Impatti sulla salute mentale dell'assalto
Il trauma derivante dalla violenza sessuale ha impatti di lunga durata sulla salute mentale e questo aggrava ulteriormente la vulnerabilità economica e sociale dei sopravvissuti.
Per cominciare, la povertà aumenta già drasticamente la probabilità che qualcuno venga aggredito sessualmente, con gli americani più poveri 12 volte più probabilità di essere vittime dei più ricchi . Le persone in povertà hanno anche maggiori probabilità di soffrire di malattie mentali, a causa di fattori di stress come l'insicurezza alimentare, la discriminazione razziale o mancanza di accesso alle cure . E la malattia mentale stessa è un fattore di rischio per la vittimizzazione sessuale, poiché le persone con malattie mentali lo sono fino a 15 volte più probabilità di subire aggressioni sessuali .
Per molti sopravvissuti, in particolare le donne a basso reddito, questi fattori portano a un circolo vizioso, in cui le donne a basso reddito o le persone con malattie mentali hanno maggiori probabilità di essere vittime di atti sessuali e hanno meno probabilità di accedere alle cure. Ecco perché molti sostenitori dicono che sostenere le vittime è il primo e il migliore modo per andare avanti.
La legge può aiutare
Circa vent'anni fa, Colby Bruno lavorava in un grande studio legale a Boston quando iniziò a fare volontariato con il Victim Rights Law Center per fornire servizi legali gratuiti alle sopravvissute ad aggressioni sessuali in cerca di ordini restrittivi. Quel lavoro di volontariato è diventato una missione a tempo pieno e nel 2003 è entrata a far parte del Victim Rights Law Center come avvocato.
Al contrario degli avvocati penalisti, che si concentrano sulla condanna degli aggressori in tribunale, persone come Bruno usano il diritto civile per aiutare a collegare le vittime a servizi cruciali. 'I due più comuni con cui finiamo per avere a che fare sono la privacy e la sicurezza', afferma Bruno. Ciò può includere aiutare i sopravvissuti a mantenere private le loro cartelle cliniche, aiutarli a ottenere un congedo dal lavoro, rompere un contratto di locazione per allontanarsi da un aggressore e sostenere che le università rimuovano gli aggressori dalle loro classi o dormitori.
Tribunali civili e di modesta entità
I sopravvissuti che desiderano ritenere gli autori responsabili di costi come l'assistenza sanitaria fisica e mentale possono rivolgersi a tribunali per controversie di modesta entità. Queste somme possono essere relativamente piccole - diciamo, $ 2.000 per coprire la terapia per sei mesi - ma possono fare una differenza significativa, consentendo a qualcuno di rimanere nel proprio alloggio, accedere alle cure e iniziare a guarire.
I sopravvissuti possono anche citare in giudizio i responsabili per recuperare somme di denaro maggiori , che copre non solo le spese mediche ma anche i danni emotivi. I tribunali civili hanno oneri di prova inferiori rispetto ai tribunali penali, rendendo questo percorso potenzialmente più soddisfacente e meno traumatizzante per le vittime.
Barriere alla giustizia
C'è un convincente argomento morale per i colpevoli che coprono i costi dei sopravvissuti. Dopotutto, assumersi la responsabilità di un crimine non dovrebbe significare solo, o anche principalmente, accettare la punizione, ma anche fare tutto il necessario per aiutare a riparare il danno. 'Nella misura in cui le persone sono identificate e in grado di pagare, dovrebbero farlo al 100%', dice Loya.
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Ma esistono barriere sostanziali per perseguire la giustizia attraverso i tribunali civili. 'È una battaglia in salita molto grande per le vittime', dice Bruno. 'La maggior parte delle vittime non vuole mai più vedere l'autore del reato', che è richiesto nei tribunali per le controversie di modesta entità. Quindi, molti sopravvissuti sono riluttanti a dire agli altri di essere stati aggrediti e potrebbero non essere supportati anche se si aprono. Anche se i sopravvissuti scelgono di citare in giudizio gli aggressori, non vi è alcuna garanzia che l'autore del reato avrà le risorse finanziarie per coprire la causa.
Infine, c'è una barriera più cruciale che impedisce a molte, se non la maggior parte, sopravvissute ad aggressioni sessuali di avviare cause civili: 'Ci vogliono soldi', dice Loya.
Cambiare lo script
Con barriere così elevate all'azione sia civile che penale contro gli aggressori, come possiamo garantire che i sopravvissuti ricevano l'aiuto di cui hanno bisogno?
Per Loya, dare veramente la priorità ai sopravvissuti significa andare oltre la concezione dello stupro come un crimine strettamente individuale e scegliere invece di rendere la società nel suo insieme più solidale. Ciò significa investire in sopravvissuti la cui preesistente insicurezza economica li rende più vulnerabili agli effetti traumatici dello stupro. 'Le politiche pubbliche potrebbero entrare in gioco e svolgere il ruolo che la famiglia gioca per le persone più ricche o per le persone che hanno più risorse', dice Loya.
Tale investimento può e deve assumere la forma di un sostegno economico per la salute mentale per i sopravvissuti. La ricerca ha dimostrato che l'emancipazione dei sopravvissuti, inclusa l'assistenza sanitaria mentale, può aiutare a prevenire la rivittimizzazione e gli effetti più duraturi, come PTSD . Ma meno della metà delle persone che necessitano di terapia avere accesso ad esso , e questo è un problema maggiore per le persone di colore e per le persone a basso reddito.
Molte organizzazioni, come il Rete nazionale di stupro, incesto e abuso , e La linea diretta nazionale per la violenza domestica , può aiutare a connettere i sopravvissuti a risorse per la salute mentale locali o online, gratuite oa basso costo. Nel frattempo, avvocati come Bruno e gli avvocati del Victims Rights Law Center possono aiutare i sopravvissuti a perseguire rimedi legali civili per ottenere supporto.
In definitiva, la domanda non è strettamente sul fatto che i colpevoli debbano pagare per l'assistenza ai sopravvissuti. Riguarda il modo in cui noi, come società, sosteniamo le vittime di violenza sessuale. Ottenere un aiuto tempestivo può fare la differenza tra essere completamente messo fuori rotta da un assalto e avere le risorse per essere resilienti e guarire. Sia che il sostegno provenga dal singolo aggressore - o, preferibilmente, dalla società nel suo insieme - quell'atto di cura può fare la differenza.
Quindi, per supportare veramente i sopravvissuti, dice Bruno, 'dobbiamo davvero essere più bravi a investire nella guarigione delle persone'.
