Le molestie sessuali riguardano la salute mentale, non solo il posto di lavoro

Ricordo di essere stato a una riunione in un'azienda per cui lavoravo e dove le persone scherzavano su una presentazione sulle molestie sessuali. Niente di tutto ciò aveva senso per me, e di certo non stavo ridendo. Perché stavano scherzando su qualcosa di così serio, ridacchiando al riguardo e lo facevano davanti al loro capo? Be ', a dire il vero, faceva anche battute.

In che mondo è appropriato prendere alla leggera le molestie? Mi chiedevo cosa sarebbe successo se fossi stato molestato mentre ero in azienda. Sarei preso sul serio se decidessi di segnalarlo? Farebbero scherzi su di me alle mie spalle? Sarei stato licenziato? Fortunatamente, non sono stata molestata sessualmente sul lavoro, ma non tutti sono così fortunati.

Le molestie sessuali sono più comuni di quanto si possa pensare

Almeno secondo il National Women’s Law Center un quarto delle donne nel mondo del lavoro ha subito molestie sessuali sul lavoro. Di queste donne, dal 70% al 90% non dichiara di essere stata molestata. Questi numeri la dicono lunga e dovrebbero servire come sveglia.

Alcune persone pensano che le molestie sessuali non siano un grosso problema, forse solo un problema sul posto di lavoro che deve essere gestito dal dipartimento delle risorse umane, se non del tutto. Tuttavia, il problema è molto più profondo di quello. In effetti, potremmo effettivamente rallentare nell'identificare e denunciare le molestie sessuali. Ciò significa che il numero di persone che subiscono molestie sessuali, sul lavoro o in altro modo, potrebbe essere ancora più alto.

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L'esperta di traumi, Cynthia Stocker, LICSW, spiega: 'Penso che uno dei motivi per cui le persone non pensano che sia così comune è perché non capiscono come riconoscerlo. Le persone non capiscono cosa si qualifichi come molestia sessuale, quindi tendono a soffocarlo quando si tratta più di un tipo di molestia sessuale di basso livello '.

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Lo spettro delle molestie sessuali è ampio. Può variare da un'osservazione dura allo stupro. Non importa il tipo di molestia, nessun atto è troppo piccolo per essere denunciato e nessun atto dovrebbe essere cancellato. Stocker dice: 'In quanto donne ci è stato insegnato a stare bene, a soddisfare le esigenze delle persone e a dire: 'Va bene, va bene. Lo supererò. ' Le donne sono state condizionate e spaventate a non restare in piedi ea difendere i propri diritti. Stocker dice che molte donne giustificano la passività pensando: 'Non voglio essere una puttana. Essere assertivi è essere una cagna. Non lo farò. Quindi posso solo succhiarlo e superarlo. Dopotutto, voglio un lavoro migliore e lui non mi ha afferrato il sedere, ha solo fatto un commento, quindi non è così male. ''

L'impatto sulla salute mentale delle molestie sessuali

Ma la realtà è che è così brutto. Gli effetti delle molestie sessuali possono avere un serio impatto sulla salute mentale. Stocker afferma: 'Gli effetti di lunga durata sono piuttosto gravi. L'autostima è enorme. Abbassa davvero l'autostima delle persone. Insegna loro che i loro corpi sono la loro moneta '.

Oltre alla bassa autostima, le molestie sessuali sono legate alla malattia mentale. Studi mostrano che la maggior parte delle donne molestate sperimenterà una grave reazione allo stress, dall'ansia ai disturbi del sonno alla depressione. Soprattutto se la molestia sessuale si è verificata all'inizio della carriera di qualcuno, ricerca suggerisce che i sintomi della depressione hanno maggiori probabilità di essere a lungo termine. Inoltre, a seconda della natura della molestia, la vittima potrebbe manifestare sintomi di disturbo da stress post-traumatico e flashback. Per non parlare, le relazioni future potrebbero essere influenzate.

Come affrontare le molestie sessuali

Se hai a che fare con molestie sessuali sul lavoro, Stocker ha alcuni preziosi suggerimenti. 'Se hai un dipartimento delle risorse umane, probabilmente dovresti cercarlo, prima di tutto.' Stocker ha anche menzionato l'importanza della documentazione. 'Devi capire che non sei colpa tua. Semplicemente non lo sei! Questo è super importante. È importante creare un piano d'azione con il reparto risorse umane e cercare di seguirlo. Mi assicurerei anche che tu metta le tue preoccupazioni per iscritto e le articoli verbalmente. ' Ogni azienda ha politiche diverse quando si tratta di molestie sessuali, quindi ti consigliamo di controllare il manuale dei dipendenti (per una volta ... ehm) per vedere qual è il problema. Stocker suggerisce anche di tenere un diario in modo da avere una registrazione scritta di tutti i casi di molestie.

Ora, che dire di un piano d'azione per gli esseri umani in generale? Dobbiamo, come dice Stocker, 'cambiare il clima' che circonda il problema. Dobbiamo smetterla di tacere sulla questione, che tu sia una vittima, uno spettatore o semplicemente qualcuno che vuole aiutare. Dobbiamo creare una discussione più ampia sull'argomento. I confini devono essere ripristinati e i molestatori devono sapere che stanno attraversando una linea che non dovrebbero mai più attraversare.

Stocker suggerisce conversazioni spaziali sicure come un modo per reimpostare i confini e le sensazioni vocali. Dice: 'Per me, uno spazio sicuro è uno spazio in cui puoi avere un dialogo e una comunicazione aperti senza la sensazione di essere ostracizzato per esprimere le tue opinioni e che la conversazione si svolge in modo rispettoso. Se lo fai, puoi davvero avere una conversazione significativa indipendentemente da ciò in cui credi '.

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Quindi, facciamo tutti uno sforzo per far sentire le nostre voci e anche per ascoltare le voci degli altri. Non importa il tuo sesso, pensa prima di parlare. L'impatto delle tue parole è più forte di quanto pensi. Come ora sai, i loro effetti potrebbero effettivamente durare una vita. È ora di cambiare il clima. È ora di pensare al tributo sulle donne e all'impatto sulla salute mentale delle molestie sessuali.