Che cos'è la felicità, comunque?

Persona seduta in riva all

Se cerchi su Google la frase 'come essere felici', riceverai circa 207 milioni di risposte.





C'è lo studio recente che ha esaminato quanti soldi una persona deve fare per condurre la vita più felice e soddisfatta possibile ($ 95.000 / anno per la soddisfazione generale e $ 60-75.000 per la felicità quotidiana). C'è può essere su come essere più felici al lavoro, infiniti blog di mamme che descrivono in dettaglio come trovare la felicità personale come mamma, pubblicazioni sul benessere che offrono modi non convenzionali per aumentare la felicità, contenuti religiosi che esplorano come appare la felicità come cristiano ... capisci il punto. Tutti hanno qualcosa da dire su cosa significa essere felici. Di conseguenza, la felicità sembra quasi un mito.

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Con così tanti persone che cercano la felicità come il Santo Graal , sorge una domanda. Cos'è la felicità? C'è una risposta singolare a questa domanda?

Storia della felicità

Cominciamo con una piccola lezione di storia sul concetto secolare e occidentale di felicità e su come si è evoluto.



La radice della parola felicità, 'hap', deriva dall'antico norvegese e dall'inglese antico e si traduce come 'fortuna' o 'possibilità'. Nel tedesco contemporaneo, la parola 'gluck' significa contemporaneamente 'fortuna' e 'felicità'. In questo modo, le antiche origini della felicità come stato dell'essere erano completamente al di fuori del controllo degli esseri umani: solo il destino poteva conferire felicità.

Dall'era filosofica classica, in particolare al tempo di Aristotele intorno al 350 aC, l'idea era cambiata. Aristotele ei suoi contemporanei credevano che la felicità potesse essere coltivata, come Darrin McMahon, autore diFelicità: una storia, suggerisce in Greater Good Magazine :cioè, la felicità è 'non come uno stato emotivo ma come un risultato di un comportamento morale'. O, come diceva Aristotele, 'La felicità è una vita vissuta secondo virtù'.

Da questa tradizione del pensiero classico è nato il concetto dieudaimonia -la coltivazione della felicità attraverso l'avere uno scopo nella vita attraverso la continua sfida personale e la crescita. D'altra parte, la felicità edonistica si concentrava maggiormente sul provare piacere e sulle emozioni positive. Aristotele riconosceva che entrambi questi rami del benessere potevano portare un senso di felicità, ma dominava la ricerca dell'eudaimonia, qualcosa al di là del semplice piacere.

Felicità moderna

Questa tradizione rimase fino all'età dell'Illuminismo nei secoli XVII e XVIII, nel periodo in cui Thomas Jefferson scrisse notoriamente qualcosa che potresti già conoscere: 'Riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono creati uguali, che sono dotati dal loro Creatore di alcuni diritti inalienabili, che tra questi sono la vita, la libertà e la ricerca della felicità '.

Sì, la felicità è diventata un diritto, qualcosa per cui tutti abbiamo il diritto di tendere, non attraverso il corso di una 'vita ben vissuta', come ai tempi di Aristotele, ma cercando qualcosa al di là di noi stessi. La felicità è diventata uninseguimento.

Andiamo avanti velocemente fino a oggi e abbiamo l'idea sbagliata che la felicità sia davvero il nostro 'stato naturale'. Spesso a nostro discapito, ci viene detto di 'fare una faccia felice' a tutti i costi. Il capitalismo ci offre innumerevoli prodotti nella nostra ricerca per raggiungere quello stato permanente di beatitudine - creme antietà, il caffè più saporito, i jeans più alla moda - eppure inevitabilmente rimaniamo vuoti. Impariamo, anche da bambini, che le emozioni 'cattive' dovrebbero essere evitate.

Si perde l'idea che la felicità sia qualcosa che richiede una certa quantità di lavoro, che può essere accompagnata da lotte ed emozioni dolorose. Abbiamo dimenticato la consapevolezza che accumulare rapide esplosioni di piacere da solo non può far scattare l'interruttore sulla beatitudine eterna. Fortunatamente, la scienza moderna sta spostando la nostra prospettiva su qualcosa di un po 'più equilibrato, il che mi porta al punto successivo ...

Benessere soggettivo

Oggi gli scienziati hanno raccolto le varie tradizioni della felicità in cosa hanno definito 'benessere soggettivo (SWB)', l'attuale risposta definitiva alla domanda: 'Che cos'è la felicità?'

SWB tiene conto di quelle vecchie idee di piacere (hedonia) e significato (eudaimonia) insieme ad alcuni dei concetti di psicologia positiva, tra cui emozione positiva, impegno nella vita, significato, relazioni positive e realizzazione, e riduce la felicità a tre indicatori : provare emozioni positive, bassi livelli di stati d'animo negativi e alta soddisfazione di vita. Così il gioco è fatto.

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La cosa più interessante è che la ricerca ha trovato una formula ancora più specifica per ciò che porta la maggior parte delle persone alla felicità. Secondo la ricerca SWB di Tosin Thompson per NewStatesman, il 50 percento del nostro benessere è determinato dai nostri geni, il 10 percento dalle circostanze della nostra vita e il 40 percento completo è determinato da ciò che scegliamo di fare nella nostra vita quotidiana. Trascorrere quel tempo a praticare la gratitudine , donare agli altri, stabilire legami significativi con amici e partner e dedicare tempo a godersi ciò che è piacevole - guardare il tramonto, esplorare la natura, imparare a lavorare a maglia - faranno pendere la bilancia verso la felicità.

Felicità contro altre emozioni

Prima di proseguire, rivolgiamoci all'elefante nella stanza. È difficile parlare di felicità senza anche affrontareinfelicità. Hai sentito la frase (o la canzone), 'Non preoccuparti, sii felice'. Come se desiderassimo le nostre paure, ansia , depressione , il dolore, la delusione, la rabbia o il dolore sono così semplici, o addirittura, francamente, una buona idea. Noterai, tuttavia, che SWB richiede livelli 'bassi' di affetto negativo, mai sentimenti negativi 'zero'. Si tratta di equilibrio.

La verità è che le emozioni negative non sono in contrasto con la felicità. In effetti, l'opposto della felicità non è l'infelicità, è l'apatia, la mancanza di qualsiasi sentimento.

'[La felicità] include i nostri stati d'animo, siano essi felici, tristi, frustrati o altri stati emotivi', dice la terapeuta Janet Zinn Talkspace . 'La felicità riguarda l'accettazione, anche se non la rassegnazione, di noi stessi e della nostra vita, cercando di vedere come possiamo crescere e imparare'.

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Trovare la TUA felicità

Quindi cosa significa tutto questoil tuofelicità?

'La felicità è davvero un lavoro interno', aggiunge la terapista di Los Angeles Sarah Schewitz. 'Puoi cambiare il modo in cui pensi, puoi cambiare il modo in cui ti senti ed essere più felice.'

Bene, come suggerisce SWB, davvero, dipende da te e da come spendi il tuo 40 percento, anche nelle circostanze più terribili o quando affrontare un problema di salute mentale - puoi almeno aumentare le tue sensazioni di benessere (magari donando terapia una prova (anche se è una quantità frazionaria.