Che cos'è l'ipocondria e come ottenere aiuto?
Per la maggior parte delle persone, uno starnuto è solo uno starnuto. Ma per gli ipocondriaci, uno starnuto può avere implicazioni molto più grandi, facendoli temere che sia un segno di una malattia orribile.
In parole povere, un ipocondriaco è un individuo che vive con la paura di avere una condizione medica grave ma non diagnosticata, anche quando i test diagnostici dei professionisti mostrano che non c'è niente di sbagliato.
Definizione di ipocondria
L'ipocondria (nota anche come ipocondria) è comunemente indicata come disturbo d'ansia da malattia (IAD). La diagnosi di IAD è confermata quando paure e sintomi persistono per più di sei mesi, nonostante un'approfondita valutazione medica e rassicurazione che non ci sono problemi medici presenti. Questo disturbo correlato all'ansia cronica si presenta spesso in modo simile a disturbo ossessivo-compulsivo . E, come gli altri disturbi d'ansia , l'ipocondria ha il potenziale di interferire con la qualità della vita di una persona.
Ipocondria: un disturbo somatoforme
L'ipocondria rientra nella categoria più ampia dei disturbi somatoformi. Questo è un termine usato per i disturbi psichiatrici che causano sintomi fisici inspiegabili.
L'ansia estrema associata all'ipocondria può manifestarsi come sensazioni corporee - come contrazioni muscolari o affaticamento - che, per un ipocondriaco, sono associate a una specifica malattia fisica, nonostante il corpo sia sano. In questo scenario, il disturbo non riguarda la presenza o l'assenza di malattia, ma la reazione psicologica a una specifica forma di ansia.
Altri disturbi somatoformi includono:
- Disturbo di somatizzazione
- Disturbo somatoforme indifferenziato
- Disturbo di conversione
- Disturbo del dolore
- Disordine dismorfico del corpo
- Disturbo somatoforme non altrimenti specificato
Sintomi non diagnosticati di disturbi somatoformi spesso portano a convinzioni imprecise o esagerate sui sintomi somatici, incontri difficili con professionisti medici (visite frequenti, test di laboratorio non necessari) e resistenza o non conformità agli sforzi diagnostici o terapeutici.
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Sintomi ipocondriaci
In generale, l'ipocondria implica la preoccupazione dell'idea di essere gravemente malata sulla base di sensazioni corporee normali (uno stomaco che brontola) o segni minori (una voce irritata). Più specificamente, segni e sintomi possono includere:
- Preoccupazione estrema per avere o contrarre una malattia grave.
- Preoccupazione persistente nonostante un'adeguata valutazione medica e rassicurazione.
- La durata del disturbo della durata di almeno sei mesi.
- I sintomi fisici non sono presenti o, se presenti, solo lievi. Se è presente un'altra malattia o c'è il rischio di sviluppare una malattia fisica, la preoccupazione di un ipocondriaco è sproporzionata.
- Alto livello di ansia e allarme sullo stato di salute personale.
- Controllo ripetitivo del corpo per i sintomi di una presunta condizione medica.
- Comportamenti eccessivi legati alla salute - controllo ripetuto della temperatura corporea, ricerca dei sintomi e controllo del corpo per segni di malattia - o evitamento anormale - evitando appuntamenti medici programmati o la necessità di farli, e ospedali.
- Più test medici, spesso per la stessa presunta condizione.
La diagnosi di ipocondria di solito inizia con un medico di base che esprime preoccupazione per un paziente e consiglia di consultare uno psichiatra o altro professionista della salute mentale . I pazienti, tuttavia, a volte rifiutano di vedere un medico di salute mentale, o esprimono diffidenza, come se continuassero a sospettare che qualcosa non va fisicamente.
Trattamento ipocondriaco
Fortunatamente, sono disponibili diverse opzioni di trattamento per le persone con ipocondria e altre forme di ansia per la salute. A causa delle loro molte somiglianze, le stesse tecniche che sono efficaci nel trattamento del disturbo ossessivo compulsivo sono impiegate anche nel trattamento dell'ipocondria. Di seguito sono riportati due esempi a disposizione degli ipocondriaci che dovrebbero essere approfonditi, con l'aiuto di professionisti, prima di procedere.
Psicoterapia per ipocondria
L'ipocondria è un problema psicologico, anche se esistono sintomi fisici legittimi. A causa di ciò, psicoterapia in una serie di forme - terapia cognitiva, terapia comportamentale o gestione dello stress - possono essere utili.
Opzioni terapeutiche per ipocondriaci
I sintomi dell'ipocondria a volte possono essere alleviati da un antidepressivo . Gli esperti hanno notato la somiglianza di questo disturbo con il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) e hanno quindi scoperto che può aiutare a prescrivere trattamenti OCD - inibitori della ricaptazione specifica della serotonina (SSRI) o inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI).
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Va notato che alcuni individui con ipocondria non considerano queste opzioni perché non credono di avere un disturbo di salute mentale o sostengono che le loro sfide siano di natura fisica.
Cambiare la narrativa intorno all'ipocondria
Secondo l'OCD Center di Los Angeles, Il 4-6% della popolazione ha ipocondria clinicamente significativa . Inoltre, suggeriscono che fino al 10 percento di tutte le visite ai medici di base può essere dovuto a paure ipocondriache.
Come molti altri problemi di salute mentale, l'ipocondria è una condizione che viene spesso lanciata alla leggera durante una conversazione o usata in modo peggiorativo. Qualcuno potrebbe sembrare preoccupato per il mal di testa ed essere chiamato 'ipocondriaco' in un ambiente di gruppo informale. È importante ricordare, tuttavia, che questo termine peggiorativo può minare la potenziale gravità dell'ansia.
L'ipocondria è un disturbo reale e completamente curabile. Se riconosci uno dei sintomi sopra elencati, è disponibile aiuto. Considera di aiutare a superare queste ansie di natura medica.
