Cos'è la tricotillomania? Uno sguardo più da vicino al disturbo da tirare i capelli

Salta a: Sintomi Stati emotivi Prevalenza Fattori di rischio In cerca di aiuto Trattamento

La tricotillomania (pronunciata trik-o-till-o-MAY-nee-uh), nota anche come disturbo da strappare i capelli, è un disturbo mentale classificato come disturbo ossessivo-compulsivo e disturbi correlati e comporta impulsi ricorrenti e irresistibili di strappare i capelli dal cuoio capelluto, sopracciglia, palpebre e altre aree del corpo, nonostante i ripetuti tentativi di fermare o diminuire la trazione dei capelli.





Lo strappo dei capelli dal viso può comportare la rimozione completa o parziale delle sopracciglia e delle ciglia, mentre lo strappo dei capelli dal cuoio capelluto può provocare vari gradi di chiazze di perdita di capelli. Il strapparsi i capelli e la conseguente caduta dei capelli provocano disagio per la persona e possono interferire con il funzionamento sociale e lavorativo.

Per alcune persone, i sintomi della tricotillomania sono gestibili, ma per altri i sintomi possono essere completamente opprimenti.





I sintomi della tricotillomania

La caratteristica principale della tricotillomania è il ricorrente strapparsi i capelli. Lo strappo dei capelli può verificarsi in qualsiasi regione del corpo in cui crescono i capelli; i siti più comuni includono il cuoio capelluto, le sopracciglia e le palpebre. Le aree meno comuni includono le regioni facciali, pubiche e peri-rettali.1

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Altri sintomi possono includere quanto segue:



  • Tentativi ripetuti di diminuire o fermare lo strappo dei capelli
  • Strappare i capelli provoca disagio o compromissione del funzionamento sociale, lavorativo o di altre aree
  • Una crescente sensazione di tensione prima di tirare i capelli, o quando si cerca di resistere alla trazione
  • Una sensazione di sollievo dopo aver tirato
  • Perdita di capelli evidente
  • Giocare con i capelli tirati o strofinarli sul viso o sulla pelle
  • Mordere, masticare o mangiare i capelli tirati
  • Tirare certi tipi di capelli (certe trame)
  • Tirarsi i capelli spesso avviene in privato

Stati emotivi

Il strapparsi i capelli può essere innescato o accompagnato da una serie di stati emotivi. Può essere preceduto da ansia, noia, stress o tensione e può provocare sentimenti di gratificazione, sollievo o piacere in seguito alla trazione.2

Tirare i capelli può anche comportare diversi gradi di consapevolezza.

Tirare i capelli in modo mirato: alcune persone si impegnano a tirare i capelli in modo mirato con l'intenzione di provare un sollievo dalla tensione dalla trazione. In questo caso, lo strappo dei capelli può includere rituali specifici, tra cui tirare alcuni tipi di capelli.

Tirare i capelli automaticamente: alcune persone si impegnano a strapparsi i capelli senza rendersene completamente conto. Questo può accadere quando sono annoiati, guardano la TV o sono impegnati in altre attività insensate.

Tirare i capelli misti: molte persone si impegnano in un mix di entrambi gli stili comportamentali.

Molte persone con diagnosi di tricotillomania hanno anche altri comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo, tra cui stuzzicarsi la pelle, mangiarsi le unghie e masticare le labbra.

Prevalenza

La prevalenza a 12 mesi della tricotillomania negli adulti e negli adolescenti è dell'1-2%, con un rapporto femmine/maschi di 10:1. Tra i bambini, femmine e maschi sono più equamente rappresentati.3

L'inizio dello strappo dei capelli il più delle volte coincide o segue l'inizio della pubertà. Il decorso della malattia è cronico, sebbene gli individui possano manifestare sintomi che aumentano e diminuiscono nel tempo.

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Sembra esserci una componente genetica nella tricotillomania. Il disturbo è più comune tra gli individui con disturbo ossessivo-compulsivo e i loro parenti di primo grado rispetto alla popolazione generale.4

Fattori di rischio

  • Età: l'esordio si verifica in genere tra i 10 ei 13 anni e può durare per tutta la vita
  • Altri disturbi di salute mentale: le persone con tricotillomania hanno spesso ansia , depressione o disturbo ossessivo-compulsivo
  • Stress: alti livelli di stress possono scatenare la tricotillomania per alcuni individui

Quando cercare aiuto?

Se non riesci a smettere di tirarti i capelli e sperimenti ripercussioni negative nella tua vita sociale, scolastica o lavorativa, o in altre aree della tua vita a causa di ciò, è importante cercare aiuto. La tricotillomania non andrà via da sola. È un disturbo di salute mentale che richiede un trattamento.

Trattamento della tricotillomania

Il trattamento della tricotillomania può essere complicato e la maggior parte delle opzioni di trattamento richiede tempo e pratica. Gli individui spesso provano diverse strategie per far fronte ai loro impulsi prima di trovare qualcosa che funzioni. Cerca di non scoraggiarti se i sintomi vanno e vengono.

  • Inversione delle abitudini: questo è spesso il trattamento principale della tricotillomania. Gli individui imparano a riconoscere le situazioni in cui è probabile che si strappino i capelli e sostituiscano invece altri comportamenti. Molte persone utilizzano l'inserimento nel diario, gli avvisi e altre strategie per aumentare la consapevolezza dei trigger. Invece di tirare i capelli, una persona potrebbe sostituire comportamenti come; stringere i pugni o far scattare un elastico al polso.
  • Terapia cognitiva: questo tipo di terapia può aiutare le persone a esplorare convinzioni distorte legate allo strapparsi i capelli.
  • Formazione sull'autoconsapevolezza: gli individui imparano a diventare più consapevoli dei loro schemi di strapparsi i capelli monitorando quando si tirano e descrivendo in dettaglio le emozioni e altre informazioni importanti.
  • Allenamento di rilassamento: aiuta le persone a imparare a concentrarsi e a calmare il proprio sistema nervoso centrale in risposta ai fattori scatenanti dello stress.
  • Addestramento alla respirazione profonda: imparare il modo corretto di impegnarsi nella respirazione profonda aiuta ad aumentare il rilassamento e la concentrazione.
  • Terapia orientata al processo: la terapia della parola può essere efficace nell'aiutare le persone a esplorare i propri fattori scatenanti e le proprie emozioni al di sotto dell'attrazione.
  • Farmaci: sebbene non ci siano farmaci specifici per il trattamento della tricotillomania, gli SSRI e gli SNRI possono essere usati per trattare alcuni dei sintomi associati all'ansia.
  • Terapia familiare: per bambini e adolescenti, la terapia familiare aiuta i genitori a imparare a rispondere e gestire meglio i sintomi.
  • Terapia di gruppo: la tricotillomania può essere isolata. I gruppi aiutano le persone a connettersi con gli altri che sopportano una lotta simile e forniscono supporto reciproco.

Alcuni individui con tricotillomania imparano a gestire i sintomi e i fattori scatenanti con il trattamento ambulatoriale, mentre altri richiedono un trattamento più intensivo. È importante cercare aiuto il prima possibile e continuare il trattamento su base continuativa.

Fonti dell'articolo
  1. Associazione Psichiatrica Americana,Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione, American Psychiatric Publishing, Washington, DC, 2013: pagine 251-254.
  2. Koushik, C., I fattori genetici che influenzano lo sviluppo della tricotillomania,Giornale di genetica, Agosto 2012, Volume 91, Numero 2: Pagine 259–262.
Ultimo aggiornamento: 5 maggio 2021

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