Cosa significa essere 'nevrotico'

Aggiornato al 10/01/2020

In quanto ebrea di New York, ho più che familiarità con il termine 'nevrotico'. È stato usato per descrivermi - insieme a molti dei miei familiari - più di una volta. A volte la parola mi fa rabbrividire - e penso decisamente che abbia connotazioni negative nella nostra cultura. Altre volte, però, il nevrotico si sente accattivante. Dopo tutto, alcuni dei nostri migliori comici usano il nevrotico come un distintivo d'onore e trovano umorismo autoironico in tutte le loro numerose nevrosi. Il nevroticismo è davvero uno dei tratti della personalità più dibattuti che ci siano.

Qual è la definizione di nevroticismo?

Il nevroticismo è definito da una propensione all'ansia, alla negatività e al dubbio su se stessi. È spesso sperimentato rimuginando costantemente gli scenari peggiori nella tua testa e può essere collegato a senso di colpa, preoccupazione, paura e depressione. Il nevroticismo è uno dei Big 5 tratti della personalità riconosciuti dagli psicologi, insieme a estroversione, apertura all'esperienza, coscienziosità e gradevolezza. Come con tutti i tratti della personalità, il nevroticismo esiste in uno spettro, quindi tutti noi siamo almeno un po 'nevrotici.

Da una parte, spiega psicologo e professore Dr. C. George Boeree, le persone che tendono maggiormente verso livelli aumentati di nevroticismo sono “molto nervose” e altamente emotive. Possono avere maggiori probabilità di sviluppare disturbi come 'fobie, ossessioni, compulsioni e depressione . ' Quelli con 'basso nevroticismo' sarebbero considerati emotivamente più stabili. Gli individui ad alto contenuto di nevroticismo sperimentano più spesso insoddisfazione per la loro vita poiché sono più inclini a emozioni negative come ansia, depressione e rabbia.

Inoltre, il nevroticismo si riferisce in gran parte al modo in cui le persone sperimentano emozioni negative quando affrontano lo stress. Come psicologa clinica Kristin Naragon-Gainey, PhD, professore associato di psicologia presso l'Università di Buffalo disse : 'Due persone potrebbero trovarsi di fronte alla stessa situazione e quella nevrotica darà una svolta negativa all'esperienza e produrrà una reazione più forte allo stress, con sentimenti come tristezza, ansia, paura, ostilità, irritabilità e rabbia', spesso, individui ad alto contenuto di nevroticismo, producono un livello di preoccupazione o tristezza che non corrisponde necessariamente alla gravità del problema che devono affrontare.

Il nevroticismo è misurato dai Big Five valutazione della personalità che chiede alle persone di valutare le dichiarazioni in base a come le descrive bene. Le dichiarazioni, in base a come risponde il partecipante, valuteranno le dimensioni specifiche della loro personalità. Ad esempio, il valutatore valuterà una serie di affermazioni su quanto di solito si preoccupa, se sono facilmente disturbati, se sperimentano sbalzi d'umore, sono facilmente irritati o sono inclini a sentirsi blu.

Nella versione più recente della valutazione della personalità dei Big Five, il nevroticismo è suddiviso in tre categorie: ansia, depressione e volatilità emotiva. I punteggi del nevroticismo sono in gran parte basati su come un individuo valuta le dichiarazioni all'interno di queste sottocategorie; valutazioni più alte suggeriscono un grado più elevato di nevroticismo.

In che modo la nevrosi è diversa dal nevroticismo?

Il termine nevrosi è nato nel XVIII secolo come un modo per etichettare una varietà di disturbi psicologici che non potevano essere ricondotti a una singola causa. Sebbene utile all'epoca, l'etichetta è diventata vaga e mal definita. Era visto come un fattore psicologico che interrompeva la qualità della vita, spesso includendo pensieri ossessivi e ansia. Nel 1980, il termine 'nevrosi' è stato rimosso dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-III) dell'American Psychiatric Association e la maggior parte dei terapisti ed esperti oggi non usa più il termine per diagnosticare o descrivere la personalità dei propri clienti. Invece, le nevrosi vengono ora diagnosticate come disturbi depressivi o d'ansia.

La nevrosi viene spesso erroneamente confusa con il nevroticismo, che come descritto sopra, è un tratto della personalità che si riferisce all'ansia, alla negatività e al dubbio su se stessi. Vale anche la pena notare che il termine 'nevrotico' è caduto in disgrazia anche negli ambienti psicologici per evitare questa confusione.

8 tratti comuni di personalità dei nevrotici

Come fai a sapere se sei un po 'più nevrotico del resto del mondo? Bene, una delle principali differenze tra qualcuno che è semplicemente nevrotico e qualcuno che ha sviluppato una psicosi è che anche la persona più altamente nevrotica è chiaramente - forse anche dolorosamente così - consapevole di questa tendenza nella sua personalità.

Naturalmente, il nevroticismo sembra diverso per persone diverse, ma la maggior parte delle persone con tratti di personalità altamente nevrotici condivide una combinazione di queste caratteristiche distintive, tra cui:

1. Una tendenza verso disturbi dell'umore come ansia e depressione
2. Iper-consapevolezza e autocoscienza dei propri errori e imperfezioni
3. Una propensione a soffermarsi sul negativo
4. Un'aspettativa che il peggior risultato in qualsiasi situazione sia quello che con maggiore probabilità si verifichi
5. Altamente reattivo allo stress e al turbamento emotivo
6. Compulsivo e può riprodurre lo stesso scenario nella propria testa più e più volte
7. A rischio di ipocondria e disturbo di panico
8. Potrebbe essere più probabile che adotti comportamenti disadattivi, come l'automedicazione con alcol, cibo o altre sostanze

Il nevroticismo è una brutta cosa?

Se la tua tendenza al nevroticismo ti sta causando angoscia o ti sta spingendo verso la depressione, l'ansia, le fobie o le dipendenze, dovresti sicuramente considerare la possibilità di cercare un consiglio o una terapia per aiutarti a gestire i tuoi sentimenti e passare al benessere. La terapia può aiutarti a gestire efficacemente lo stress e l'ansia, il che può aiutarti a prevenire comportamenti nevrotici.

Ma ricorda, essere 'nevrotico' non è una condizione medica e nemmeno un disturbo dell'umore diagnosticabile. È un tratto della personalità e uno stato d'essere che alcuni di noi tendono ad avere più di altri. Vivere con una dose più alta di nevroticismo rispetto alla maggior parte delle persone può essere difficile e le modalità terapeutiche come Terapia comportamentale cognitiva (CBT) sono stati utili per le persone che sentono che le loro tendenze nevrotiche stanno prendendo il sopravvento.

Il nevroticismo può essere utile?

Dagli esempi forniti, potrebbe sembrare che il nevroticismo sia totalmente negativo, ma stai certo che avere una piccola e gestibile quantità di nevroticismo nella tua vita può effettivamente essere una buona cosa!

Come Daniel Nettie, che ha scritto il libroPersonalità: cosa ti rende come sei, spiega , le persone nevrotiche sono 'lottatori' e tendono ad avere una spinta interiore e auto-diretta per avere successo. Inoltre, la tendenza alla 'ruminazione' che è spesso racchiusa nelle nevrosi può essere un vantaggio se si lavora in un lavoro orientato ai dettagli o che richiede una riflessione e un'analisi approfondite.

Le persone nevrotiche possono anche essere più sane di altre, soprattutto se sono anche coscienziose. Nicholas A. Turiano Ph.D. , un borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Psichiatria presso il Centro medico dell'Università di Rochester, afferma che queste persone 'hanno meno condizioni di salute croniche, hanno un peso corporeo più sano e hanno livelli inferiori di infiammazione'. I nevrotici sani sono anche meglio attrezzati per affrontare situazioni stressanti. Come dice Turiano 'Gli individui nevrotici sani in qualche modo trovano un modo per canalizzare quell'ansia che hanno per motivarli a fare un buon lavoro', dice Turiano.

Inoltre, poiché le persone nevrotiche sono più inclini alle emozioni negative, il dottor Naragon-Gainey sostiene che possono anche possedere una maggiore profondità emotiva, 'Hanno più esperienza nel gestire le emozioni negative, che, sebbene difficili, possono anche renderle più profonde e facilitare l'empatia. e comprensione per le lotte degli altri ', ha spiegato.

Infine, le personalità nevrotiche potrebbero anche aver avuto vantaggi evolutivi, come spiegato in un documento pubblicato in Evoluzione e comportamento umano . Mentre le persone che sono nevrotiche possono avere maggiori probabilità di mostrare segni di depressione e ansia, sono tradizionalmente 'più avverse al rischio e vigili riguardo ai pericoli ambientali', il che certamente potrebbe aver aiutato i nostri antenati 'nevrotici' a sopravvivere alle avversità.

Non vergognarti del nevroticismo

Non è divertente quando le tue tendenze nevrotiche prendono il sopravvento e ti rendono infelice, ma essere sopraffatti dal nevroticismo non è nulla di cui vergognarsi. Alcuni addirittura lo prendono come un complimento; molte delle persone più creative e di successo là fuori tendono ad essere dal lato nevrotico delle cose. È tutta una questione di mantenere il tuo nevroticismo in prospettiva, usarlo a tuo vantaggio, cercare aiuto se ti sfugge di mano e assicurarti di mantenere un sano senso dell'umorismo al riguardo. Vale anche la pena notare che i tratti della personalità hanno dimostrato di essere malleabile ; possono cambiare con il tempo e spesso cambiare con eventi importanti della vita come traslocare, sposarsi o avere un figlio. Nulla è scolpito nella pietra.

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Se stai cercando modi per diventare meno nevrotico, prova a fare esercizio per almeno trenta minuti al giorno, impegnandoti nella consapevolezza, riformulando i tuoi pensieri e facendo esercizi di respirazione profonda. Queste tecniche possono aiutare a limitare la spirale, i pensieri negativi e radicarti nel presente. Partecipando ad attività prosociali come il volontariato, puoi anche promuovere un senso di gratitudine, evitare ruminazioni pessimistiche e aumentare la soddisfazione personale.

Il Takeaway

Essere un po 'più in alto sulla scala del nevroticismo rispetto ad altri va benissimo - pensa a tutti i fumetti meravigliosamente nevrotici che ci fanno ridere - e potrebbe anche essere una buona cosa. Sii orgoglioso e fiducioso dei tuoi tratti di personalità, anche se sei alla ricerca di impatti negativi sul comportamento. Se ritieni che alcuni aspetti della tua personalità siano difficili da convivere, ostacolino la tua vita quotidiana o stiano diventando frustranti, incontrare un terapista può aiutarti. Sia che tu scelga di persona o terapia in linea , un terapista autorizzato può lavorare con te per distinguere i modelli comportamentali problematici e fornire modi utilizzabili per lavorare per affrontare meglio le sfide e i pensieri problematici.