Qual è la differenza tra un attacco di ansia e un attacco di panico?

Conoscere la differenza tra un attacco di ansia e un attacco di panico è più di una questione di semantica. Può plasmare il corso della tua salute mentale. Se non sai quale stai facendo, sarà difficile trovare il trattamento appropriato o sviluppare utili capacità di coping. Potresti perdere tempo ad affrontare i problemi sbagliati.

Comprendendo i sintomi degli attacchi di ansia rispetto agli attacchi di panico, puoi affrontare in modo più efficiente la tua salute mentale e i problemi alla base degli attacchi. Inizia con la comprensione del più confuso dei due, gli attacchi di ansia.

Cosa sono gli attacchi di ansia? - Termini clinici e termini colloquiali

'Attacco d'ansia' non è un termine clinico ufficiale. Il ultima edizione del “Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali '[DSM-5], un libro a cui si attiene la stragrande maggioranza dei professionisti della salute mentale, non lo elenca (saremo sicuri di aggiornare questo articolo se questo fatto cambia durante la prossima versione del DSM).

La definizione di un attacco di ansia

'Attacco di ansia' è in realtà un termine colloquiale per chi soffre di ansia creato per descrivere periodi di ansia intensi o prolungati. Un attacco di ansia è più intenso di una semplice sensazione di ansia, ma non è grave come un attacco di panico.

Le persone hanno iniziato a usare il termine perché sentivano che l'ansia stava attaccando la loro vita interrompendo periodi di calma, secondo il terapeuta Helen Odessky , autore di ' Impedisci all'ansia di fermarti . ' Molti clienti hanno usato il termine in terapia, quindi i professionisti della salute mentale ne sono venuti a conoscenza e hanno iniziato a formulare definizioni più dettagliate.

La definizione e la distinzione tra un attacco di ansia e un attacco di panico è diventata più chiara, più raffinata. Tuttavia, non esiste ancora una definizione ufficiale di attacco di ansia.

Conducendo ricerche, intervistando esperti di ansia e confrontando le definizioni di varie parti con esperienza clinica, abbiamo formulato una definizione chiara:

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Sintomi di un attacco di ansia

Un attacco di ansia è un periodo di ansia intenso e / o prolungato. È più grave della semplice sensazione di ansia ma meno grave di un attacco di panico. Può durare da minuti a ore, anche giorni e settimane.

Di solito trasporta uno o più dei seguenti sintomi :

• Irrequietezza, sensazione di esaurimento o nervosismo
• Essere facilmente affaticati
• Difficoltà a concentrarsi o avere la mente vuota
• Irritabilità
• Tensione muscolare
• Difficoltà a controllare le preoccupazioni
• Problemi di sonno (difficoltà ad addormentarsi o mantenere il sonno, o sonno irrequieto e insoddisfacente)

Terapeuta Ginger Poag ha definito un attacco di ansia come 'un periodo di apprensione su possibili eventi futuri'. A volte un attacco di ansia è il preludio a un attacco di panico.

'Ho avuto pazienti che hanno subito un attacco di ansia durante il viaggio verso l'aeroporto perché hanno avuto un attacco di panico sull'aereo', ha detto Poag.

A differenza degli attacchi di panico, gli attacchi di ansia non sono necessariamente segni di un disturbo d'ansia. L'ansia è una risposta naturale a determinati stimoli o situazioni e gli attacchi di ansia sono solo forme più intense di quell'emozione.

Gli attacchi di ansia spesso causano modelli di evitamento o eccessiva cautela, ha detto terapista Emma Levine . Ad esempio, qualcuno che ha subito attacchi di ansia a causa dell'ansia sociale potrebbe evitare i luoghi o le situazioni che lo hanno reso ansioso.

Come si sentono gli attacchi di ansia?

Un attacco di ansia può essere terrificante e può persino farti pensare che stai per morire. Tuttavia, non è pericoloso e andrà via. Fino a quando non passa, potresti sperimentare alcuni dei sintomi inquietanti discussi in precedenza. È importante ricordare che ciò che provi è temporaneo. Potrebbe essere estremamente scomodo al momento, ma recupererai la calma abbastanza presto. Alcune strategie di coping includono fare respiri profondi attraverso lo stomaco e parlare ad alta voce a te stesso. Entrambi hanno un effetto calmante sull'ondata di panico irrefrenabile e respiro stressato che potresti provare durante un attacco.

La definizione di un attacco di panico

Gli attacchi di panico sono facili da definire perché esiste un file consenso clinico sulla definizione .

non riesco a smettere di pensare di uccidermi

Ecco un file definizione ufficiale del DSM :

'Un attacco di panico è un episodio improvviso di intensa paura che innesca gravi reazioni fisiche quando non vi è alcun pericolo reale o causa apparente.'

Sintomi di attacco di panico

A volte i malati pensano di avere un attacco di cuore. Alcuni corrono in ospedale o chiamano i servizi di emergenza sanitaria perché non sanno che si tratta di un attacco di panico. Di solito hanno almeno alcuni dei seguenti sintomi che di solito durano 10-15 minuti:

• Senso di morte imminente o pericolo
• Paura di perdere il controllo o di morire
• Battito cardiaco accelerato e martellante
• Sudorazione
• Tremante o tremante
• Mancanza di respiro o senso di oppressione alla gola
• Brividi
• Vampate di calore
• Nausea
• Crampi addominali
• Dolore al petto
• Mal di testa
• Vertigini, stordimento o svenimento
• Intorpidimento o sensazione di formicolio
• Sensazione di irrealtà o distacco

Con gli attacchi di panico le persone di solito provano un senso di minaccia immediata, ha detto Levine. Questo li induce a rispondere gridando aiuto o cercando di sfuggire alla situazione in cui si trovano.

A volte le persone hanno solo uno o due attacchi di panico nella loro vita. Di solito si verificano in condizioni estreme di stress o pressione.

Disturbi di panico

Gli attacchi di panico ripetuti di solito sono un sintomo di attacchi di panico . Se hai questo problema, considera.

Alcuni eventi traumatici possono alla fine indurre qualcuno a sviluppare un disturbo di panico. Ad esempio, la terapista Shannon Nuñez, che è anche il direttore clinico del Pathway to Hope centro di trattamento delle dipendenze, ha lavorato con clienti che hanno sviluppato disturbo di panico dopo aver assistito a morti improvvise. Assistere a una morte improvvisa può far sentire le persone come se potessero morire in un momento e in qualsiasi momento, causando attacchi di panico.

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Attacco di ansia e attacco di panico: un riepilogo delle differenze

Per poter confrontare rapidamente e fare riferimento alle differenze chiave tra un attacco di ansia e un attacco di panico, abbiamo creato la tabella seguente:

Perché dobbiamo assicurarci che le persone capiscano la differenza

Durante la ricerca per questo articolo, abbiamo incontrato più di una dozzina di professionisti della salute mentale che credevano erroneamente che i termini 'attacco di ansia' e 'attacco di panico' fossero sinonimi. Erano professionisti autorizzati, ma nessuno di loro aveva una specialità nell'ansia. Poiché 'attacco di ansia' non è un termine clinico, hanno pensato che fosse un sinonimo di 'attacco di panico'. Ciò ha indotto loro a utilizzare i termini in modo intercambiabile.

Le persone che affrontano attacchi di ansia o attacchi di panico spesso commettono errori simili. Alcuni soffrono di attacchi di panico, ma usano il termine 'attacco di ansia' per descrivere i loro sintomi e viceversa.

Questa confusione è il motivo per cui i potenziali clienti in terapia e altri malati di ansia devono istruirsi o lavorare con uno specialista dell'ansia. Se non capisci i termini e le loro differenze, potresti finire per curare un disturbo di panico che in realtà non hai. Nella peggiore delle ipotesi, potresti diventare dipendente da un farmaco che non ti serve. Ecco perché è fondamentale cercare informazioni sulla tua condizione specifica e lavorare con qualcuno che sia a conoscenza delle sfide che questa condizione presenta.

Domande frequenti

Come posso calmare la mia ansia?

Se ti senti ansioso, puoi provare a rallentare il tuo battito cardiaco facendo respiri profondi o contando lentamente fino a 10. Assicurati di mangiare bene, dormire bene e limitare l'alcol e la caffeina se ti senti stressato. Dovresti anche provare a fare esercizio ogni giorno e adottare abitudini come praticare yoga, ascoltare musica o meditare per sostenere la tua salute mentale. Dovresti cercare di essere attivo nella tua comunità, il volontariato è una grande pausa da una routine stressante. Può anche aiutarti a registrare i tuoi sentimenti per capire cosa scatena la tua ansia, anche parlare con qualcuno aiuta, che si tratti di un amico, un membro della famiglia o un terapista.

L'ansia può ucciderti?

Gli attacchi di ansia sono temporanei e non ti uccideranno, sebbene l'esperienza includa sintomi inquietanti come dolore al petto, pelle arrossata, battito cardiaco accelerato e difficoltà respiratorie, che possono essere terrificanti. Per superare un attacco di ansia, dovresti prima notare i tuoi sintomi e capire cosa stai vivendo. Puoi alleviare il tuo corpo respirando attraverso lo stomaco o parlando a te stesso ad alta voce, ma puoi anche rimanere nel momento e aspettare che passi. Se pensi che il tuo ansia sta interrompendo il tuo funzionamento quotidiano, quindi potresti parlare con un terapista per saperne di più sulla tua condizione.

Come mi sbarazzo della mia paura dell'ansia

L'ansia può essere intimidatoria da affrontare, ma è importante imparare a combatterla. Tecniche di messa a terra può aiutarti a regolare il tuo corpo e condizionarlo per affrontare la tua ansia. Questi esercizi includono la respirazione a intervalli profondi, gli allungamenti focalizzati sull'ampiezza, l'esercizio con sforzo e la meditazione. Migliorano la nostra consapevolezza e ci aiutano a rimanere in contatto, anche quando stiamo vivendo un attacco di ansia. Praticare queste tecniche di base potrebbe aiutarti a sentirti meglio preparato ad affrontare le preoccupazioni future e ad alleviare la tua paura dell'ansia. Se ritieni che la tua ansia stia sconvolgendo le tue abitudini e le tue relazioni quotidiane, potresti prendere in considerazione la possibilità di consultare un terapeuta riguardo ai modi per affrontare l'ansia.