La storia della terapia online

Terapia in linea ha molte definizioni. A seconda di quale si utilizza, la sua storia ha un inizio diverso.

La maggior parte delle persone che hanno catalogato la storia della terapia online utilizza definizioni più ampie. Alcuni storici credo che sia iniziato durante il 1972 Conferenza internazionale sui computer quando il personale di Stanford e UCLA usava computer collegati per dimostrare una sessione di psicoterapia. Questa non era una vera sessione di psicoterapia con un terapista autorizzato e, a differenza di Internet moderno, era limitata a quella piccola rete di computer. Tuttavia, ha almeno dimostrato l'idea della terapia online.

Se includi la terapia tramite telefono come parte della terapia online, la cronologia inizia anche prima. Le registrazioni della prima chiamata privata tra uno psicoterapeuta e il cliente vengono perse in riservatezza. Tuttavia, è chiaro che le persone usavano il telefono per fornire supporto per la salute mentale già negli anni '60 .

Coloro che definiscono la terapia online come un'offerta di qualsiasi tipo di consiglio autorevole sulla salute mentale tramite Internet affermano che la sua storia è iniziata nel 1986 con la creazione di Dear Uncle Ezra, un forum di domande e risposte della Cornell University in cui le persone discutevano spesso di problemi di salute mentale. Non è chiaro esattamente chi stesse rispondendo alle domande o se quella persona fosse un terapista autorizzato. Secondo a Articolo del 2007 sulla Cornell Chronicle , Lo zio Ezra era 'un anonimo membro dello staff della Cornell con un background di salute mentale'.

Sono seguite numerose colonne e forum di importanti consigli sulla salute mentale Caro zio Ezra. Nel 1995 il terapeuta John Grohol istituì una chat pubblica sulla salute mentale che alla fine si espanse fino a diventare Psych Central , una popolare pubblicazione e forum sulla salute mentale. Lo psicologo Leonard Holmes ha quindi offerto il primo servizio di consulenza sulla salute mentale in cui i partecipanti avevano la possibilità di donargli denaro. Altri servizi di salute mentale a pagamento sono seguiti rapidamente, ma nessuno di essi è attivo oggi.

Il dottor David Sommers era il prima a creare una terapia online che fornisse un dialogo continuo e una relazione terapeutica privata. La sua pratica era un netto allontanamento dalle colonne e dai forum di consulenza sulla salute mentale pubblica che avevano precedentemente definito il campo. Creato anch'esso nel 1995, il suo studio utilizzava e-mail e alcune chat in tempo reale per fornire terapia a centinaia di clienti in molti paesi. A differenza dei moduli pubblici gratuiti, i clienti pagavano a Sommers una tariffa per la terapia privata individuale che somigliava più da vicino alla terapia tradizionale.

Nello stesso anno, il terapeuta Ed Needham ha lanciato il Cyberpsych Counseling e ha addebitato $ 15 per ogni sessione di un'ora che ha fornito. Needham è stato il primo terapista ad utilizzare esclusivamente le chat room per lavorare con i clienti, secondo psicoterapeuta Dror Green , un pioniere nello studio e nella pratica della terapia online.

Durante gli anni 2000 la terapia online è diventata gradualmente più popolare e diffusa. Le aziende e le pratiche terapeutiche iniziarono a cercare di espandersi in modo da poter trattare migliaia di clienti contemporaneamente.

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Nel 2012 sono stati lanciati Oren e Roni Frank Talkspace , una piattaforma di terapia online che si è evoluta rapidamente per offrire terapia di messaggistica illimitata . Non è stata la prima azienda a fornire chat room a terapisti e clienti per lavorare insieme. Tuttavia, ha fornito una terapia online su scala storica. Anche nelle sue fasi iniziali, la piattaforma ha offerto ai clienti un'esperienza più solida rispetto al semplice scambio di e-mail con un terapista. Utilizzando l'app sui propri smartphone, i clienti potevano inviare messaggi di testo, video e vocali tutti nella stessa stanza, ogni volta che lo desideravano e senza limiti. Talkspace ha ampiamente definito il panorama della terapia online negli anni 2010 e molte aziende simili hanno seguito.

Sviluppi etici e legali nella storia della terapia online

Il Congresso ha approvato l'Health Insurance Portability and Accountability Act [ HIPAA ] nel 1996. Da allora HIPAA è stato un fattore importante nel determinare se un servizio sanitario online è etico e conforme alla legge. È una legge complicata con molte aree che le persone stanno ancora determinando come interpretare. Al centro, tuttavia, c'è la semplice spinta per garantire che gli operatori sanitari mantengano le informazioni sui pazienti private e sicure.

HIPAA ha avuto un impatto significativo durante gli anni 2000, quando molti terapisti hanno iniziato a utilizzare Skype per fornire una terapia online basata su video. Una volta appreso che Skype non era conforme a HIPAA, alcuni di loro lo abbandonarono e si trasferirono su piattaforme più sicure come VSee .

Nel 1997 i professionisti della salute mentale hanno formato la International Society for Mental Health Online [ ISMHO ]. La sua missione è stata quella di promuovere e far progredire i trattamenti di salute mentale online, inclusa la terapia online. Molti organizzazioni simili è nata nel decennio successivo, spesso concentrandosi maggiormente sul garantire che la terapia online fosse etica e non violasse alcuna legge sulla tutela della salute o sulla privacy. Alcuni si sono concentrati esclusivamente sulla formazione dei professionisti della salute mentale per utilizzare la terapia online in modo efficiente ed etico.

Man mano che più terapisti hanno iniziato a praticare la terapia online e a lavorare con i clienti al di fuori degli stati in cui vivevano, è emersa una controversia etica. Anche prima che la terapia online diventasse più popolare, i consigli statali per le licenze proibivano ai professionisti della salute mentale di praticare al di fuori dello stato o degli stati in cui erano autorizzati. Tuttavia, non era chiaro che queste regole statali si applicassero alla terapia online. Anche l'HIPAA non limitava necessariamente la pratica della terapia online tra gli stati.

Alcuni terapeuti credevano che proibire o addirittura disapprovare il trattamento interstatale sconfisse lo scopo della terapia online. Altri si sono attenuti rigorosamente alle raccomandazioni etiche e alle interpretazioni rigorose sia dell'HIPAA che dei regolamenti del consiglio di licenza statale.

Ad esempio, quando iniziò la dottoressa Lisa Herman la sua pratica terapeutica online , ha deciso di lavorare solo con i clienti nel suo stato. Poiché non esisteva un'infrastruttura nazionale per l'etica e i regolamenti della terapia online, non si sentiva a suo agio nel raggiungere i clienti al di fuori del suo stato. Voleva trattare i clienti in altri stati, ma comprendeva la necessità di attenersi alle linee guida etiche.

Ad oggi è difficile sapere se Herman avrebbe fatto qualcosa di non etico o illegale se avesse usato la terapia online per lavorare con i clienti al di fuori del suo stato. Terapista online Marc Zola ha descritto il panorama etico e legale della terapia online come un 'selvaggio west'. I consigli di amministrazione aggiornano costantemente le regole ei professionisti della salute mentale fanno fatica a stare al passo.

Clay Cockrell, terapista e conduttore di Podcast di consulenza in linea , una volta ha intervistato un avvocato che ha cercato di catalogare le leggi in tutti i 50 stati riguardanti la terapia online. All'avvocato ci è voluto circa un anno per passare da uno stato all'altro. Quando finì, alcune leggi erano già cambiate. Questo modello molto probabilmente continuerà per molti decenni o fino a quando non ci saranno linee guida nazionali.

Studi che hanno convalidato la terapia online

Non è chiaro quando sia avvenuto il primo studio sulla terapia online. Tuttavia, ci sono stati studi documentati per più di due decenni. Dal 1996, un gruppo di ricerca presso l'Università di Amsterdam ha ha studiato la terapia cognitivo comportamentale online [CBT]. A causa della loro ricerca e sostegno, l'assicurazione sanitaria olandese ha iniziato a coprire la CBT online nel 2005.

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Ecco alcuni altri studi importanti che hanno convalidato l'efficacia della terapia online nella storia recente:

• 2004: La terapia cognitivo comportamentale computerizzata ha portato a una maggiore soddisfazione con il trattamento rispetto alla terapia tradizionale, secondo a studia dalla Columbia University.
• 2006-2010: A studia ha dimostrato gli effetti positivi della teleterapia su oltre 98.000 pazienti mentali.
• 2009: la terapia può essere efficace se erogata online, secondo a studio pubblicato su The Lancet .
• 2014: A studia dell'Università di Zurigo ha dimostrato che la terapia online può essere paragonabile alla terapia di persona.
• 2017: A studia della Columbia University ha convalidato gli effetti positivi della terapia online basata su testo.

Quale sarà il prossimo capitolo nella storia della terapia online?

Nel 2004 il fondatore di Psych Central John Grohol scrisse:

“Oggi l'e-terapia ha trovato una nicchia. Non è una grande nicchia, né quella che attirerà milioni di dollari di capitale di investimento. Alcune piccole reti online di professionisti della salute mentale continuano a prosperare e probabilmente cresceranno gradualmente man mano che sempre più persone apprenderanno i benefici dei servizi di salute mentale online '.

Non puoi incolpare Grohol per la previsione. A quel tempo l'industria era incredibilmente di nicchia.

Ma oggi la terapia online è un'industria da miliardi di dollari che ha attirato centinaia di milioni di dollari in capitali di investimento. Esistono diverse grandi reti online che forniscono terapie a milioni di persone. Tutti lavorano costantemente per migliorare l'esperienza tecnica e clinica dei propri clienti. Molto probabilmente la terapia online continuerà a orientarsi in questa direzione.

Cockrell, tra molti altri professionisti della salute mentale, pensa che l'intelligenza artificiale e la realtà virtuale potrebbero diventare aspetti evidenti della terapia online. Vede il potenziale per far progredire la terapia di gruppo in particolare.

I dettagli esatti sono imprevedibili, però. John Grohol non è riuscito a comprendere il potenziale della terapia online nel 2004. Vedremo quali sviluppi entusiasmanti e inaspettati ci aspettano.