Marijuana medica per la schizofrenia: soppesare rischi e benefici

Con più stati che legalizzano la marijuana medica e ricreativa, è solo una questione di tempo prima che i tuoi pazienti o clienti chiedano informazioni su CBD, cannabis o marijuana. Ma per gli individui con diagnosi di schizofrenia , la marijuana – in qualsiasi forma – può effettivamente peggiorare i sintomi, secondo Julie Foster, FNP, MSN, direttore medico della Pohala Clinic, un centro di cure integrative e approcci di medicina alternativa situato a Portland, in Oregon.

Ecco perché lei e molti altri esperti raccomandano che le persone con schizofrenia o una tendenza alla psicosi stiano alla larga da tutte le forme della sostanza.

La chimica della marijuana

La marijuana è una miscela dei fiori essiccati diCannabis sativaimpianto composto da più di 500 sostanze chimiche. Ciò comprendedelta-9-tetraidrocannabinolo(THC), che ha proprietà allucinogene ed è responsabile dell'alto ecannabidiolo(CBD), propagandato per fornire benefici per la salute come effetti antiossidanti, antinfiammatori e neuroprotettivi, secondo il National Institute on Drug Abuse (NIDA) del NIH. Sia la marijuana medica che quella ricreativa possono contenere una miscela di THC e CBD.

Inoltre, ci sono una miriade di prodotti commercializzati come CBD o infusi di canapa tra cui gocce, penne per vaporizzatori e tinture che lo fannononcontenere THC o contenerlo in quantità inferiori che non causeranno uno sballo. La canapa, però, non è marijuana. È una pianta completamente separata anche se sono entrambe varietà di cannabis.

NIDA riferisce che altri usi in fase di esplorazione includono il trattamento dell'epilessia, dei disturbi d'ansia, dei disturbi da uso di sostanze, della schizofrenia, del cancro, del dolore, delle malattie infiammatorie e dell'acne, tra le altre condizioni. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno gli effetti e se ci siano o meno benefici effettivi per queste condizioni.

Legalizzazione della marijuana negli States

A partire da ottobre 2020, la marijuana è completamente legale in 22 stati (vedi guasti stato per stato per uso ricreativo e medico ). I regolamenti sui test e gli importi di possesso legalmente consentiti variano a seconda dello stato.

In quegli stati in cui la marijuana è legalmente accessibile, gli individui con schizofrenia possono essere tentati di provarla, per motivi sociali o in alcuni casi, per aiutarli a far fronte ai sintomi, nonostante i rischi che esistono, spiega Foster.

ho l'ansia?

Sottolinea che in Oregon, ad esempio, la marijuana è stata legalizzata nel 2016 per scopi sia medici che ricreativi. Da allora, dice di aver visto pazienti con malattie mentali croniche o con la propensione alla malattia mentale (come una storia familiare di malattie mentali, eventi di vita stressanti e l'uso di droghe) diventare psicotici dall'uso di marijuana.

Foster spiega anche che mentre alcune persone possono credere che la marijuana con un rapporto THC:CBD più basso possa avere meno probabilità di causare o esacerbare la psicosi, il rischio esiste ancora, rendendo importante che coloro con una tendenza alla psicosi semplicemente evitino completamente la marijuana.

Il mio primo pensiero sulla schizofrenia e la marijuana è che sono [in disaccordo tra loro], dice Foster. A meno che non venga seguita da vicino come un farmaco, penso che la marijuana potrebbe facilmente contribuire ai deliri e alle allucinazioni che accompagnano la schizofrenia. Inoltre, non ho trovato alcuna prova a sostegno a lungo termine che le persone con schizofrenia traggano beneficio dal suo uso, aggiunge.

Esplorare i rischi della marijuana

Marc Manseau, MD, MPH, un assistente professore clinico di pPsychiatry presso la New York University School of Medicine ed esperto sull'intersezione tra gravi malattie mentali e disturbi da uso di sostanze, concorda sul fatto che per le persone con schizofrenia e diagnosi correlate con una tendenza alla psicosi, l'uso di marijuana può effettivamente peggiorare i problemi, piuttosto che alleviarli. Per capire i rischi, devi capire cos'è veramente la psicosi, dice.

La psicosi è un'interruzione della percezione, dell'interpretazione e/o dell'elaborazione della realtà da parte del cervello. Un cervello sano filtra senza soluzione di continuità informazioni utili dal rumore irrilevante e costruisce una 'realtà' che ci consente di funzionare nel mondo. Quando qualcuno è psicotico, tuttavia, il sistema va storto e le cose che non dovrebbero avere alcun significato assumono un'importanza speciale [fuori contesto], spiega il dott. Manseau, aggiungendo che il pericolo risiede nel THC, che ha proprietà psicotiche.

Sebbene alcune persone credano erroneamente che la marijuana medica non contenga livelli di THC, rendendo così più sicura, di solito non è così, chiarisce il dott. Manseau. Non esistono infatti norme su cosa debba contenere la marijuana medica, che può essere pericolosa per le persone con tendenza alla psicosi.

Marijuana e psicosi: una connessione problematica

I rischi e i benefici della marijuana sono stati oggetto di molte ricerche negli ultimi anni. In un articolo di letteratura condotto dal Dr. Manseau apparso inNeuroterapia,sottolinea che numerosi studi hanno trovato una chiara associazione tra l'uso frequente (una volta al giorno o più) di cannabis in età precoce (circa 14 anni) e la psicosi.

Il Dr. Manseau cita anche fattori specifici che potrebbero aumentare il rischio di sviluppare un disturbo psicotico a seguito dell'uso di cannabis. I fattori includono una storia familiare di schizofrenia, abuso o abbandono di minori in passato e il vivere in un ambiente urbano durante l'infanzia. Sottolinea inoltre che l'uso di cannabis nelle persone con una diagnosi di schizofrenia può anche avere sintomi più gravi e un funzionamento inferiore rispetto alle loro controparti. D'altro canto, dice che tra le persone con psicosi, è stato scoperto che interrompere l'uso di cannabis migliora l'umore e l'ansia e riduce i sintomi psicotici.

Un separato revisione di una dozzina di studi che di recente è apparso inJournal of Clinical Psychiatryhanno scoperto che l'uso di cannabis era associato a esiti sintomatici più scarsi nelle persone che soffrivano di vari disturbi d'ansia e di altri disturbi dell'umore, inclusa la depressione.

Dice anche che a complicare ulteriormente le cose è che alcune ricerche suggeriscono che potrebbero esserci benefici dall'uso del CBD per curare la psicosi. Ma a questo punto, lui ei suoi colleghi credono che i rischi superino ogni possibile beneficio. Questo non è certamente ancora definitivo e i medici richiedono prove molto più solide per raccomandare trattamenti ai pazienti. Quindi, è ancora troppo preliminare anche solo raccomandare il CBD a chiunque abbia la schizofrenia, dice.

Per essere più specifici,Per le persone con schizofrenia, l'alto contenuto di THC [15-30% o anche superiore] in media nell'erba odierna è semplicemente pericoloso, poiché è noto che il THC aumenta il rischio di psicosi, sottolinea il dott. Manseau. Dice anche che alcune persone credono che poiché sanno che la marijuana ad alto THC è pericolosa, si prenderanno solo più cura di ciò che usano [in termini di contenuto di THC].

Poiché la marijuana medica non è regolamentata dalla FDA, nemmeno negli stati in cui è legale, non vi è alcuna garanzia che ciò non scateni un problema, afferma il dott. Manseau, aggiungendo: È probabile che tutta la marijuana medica contenga almeno un po' di THC e il THC può aumentare il rischio di sviluppare ed esacerbare la psicosi.

Marijuana moderna: i ceppi più forti possono aumentare i rischi

Inoltre, per chiunque sia tentato di provare l'automedicazione con la marijuana, sia Foster che il Dr. Manseau avvertono che ciò che è disponibile per le strade oggi non è lo stesso di qualche decennio fa.

La marijuana oggi è più forte [nel senso che ha un contenuto medio di THC più alto], dice Foster. Il Dr. Manseau sottolinea che questo è preoccupante poiché altri studi dimostrano che l'uso di marijuana ad alto contenuto di THC aumenta il rischio di psicosi.

La marijuana di oggi può anche essere mischiata con altre cose [comprese altre droghe o sostanze che possono aumentare l'effetto psicotico], aggiunge Foster. Questo lo rende molto più pericoloso, specialmente per le persone che sono suscettibili di reazioni psicotiche. E poiché non è regolamentato, semplicemente non c'è modo di saperlo.

Vivere con la schizofrenia: capire l'effetto della cannabis

Mentre la maggior parte degli esperti medici ha studiato l'impatto della cannabis sulla schizofrenia negli altri o ha letto la letteratura più recente, Julie A. Fast, autrice diAmare qualcuno con disturbo bipolare,Prenditi cura del disturbo bipolare,Fallo quando sei depresso, succede il bipolare!eIl Sistema di Tessere Sanitarie per il Disturbo Bipolare, porta sul tavolo una comprensione molto più profonda della schizofrenia. Questo perché ha una diagnosi simile chiamata disturbo schizoaffettivo. Ciò significa che ho un disturbo bipolare e un disturbo psicotico separato. Non ho la schizofrenia, ma condivido molti dei sintomi quando mi ammalo [di disturbo schizoaffettivo], spiega.

Attinge alle sue esperienze come persona che vive con una malattia mentale per assistere i professionisti della salute mentale. Grazie alla sua diagnosi, è in grado di fornire una prospettiva importante su com'è che aiuta anche a coinvolgere i pazienti nel trattamento e nel recupero. La mia specialità è creare piani di gestione per persone che convivono con disturbi dell'umore e psicotici. Lavoro anche molto nel mondo dell'ansia e dei disturbi della personalità, dice.

Poiché ha una conoscenza diretta di cosa si prova ad essere psicotici, le sue intuizioni sono particolarmente utili nell'insegnare ai medici come supportare i loro pazienti quando stanno vivendo un episodio.

Quando sono psicotico, è incredibilmente a disagio. Niente ha senso. Vedo le persone come un pericolo per me stesso e non sono in grado di elaborare le informazioni in modo normale. I sensi sono confusi e la vita è caotica, stati veloci.

Sperimento anche la paranoia, che è la mia illusione principale [o falsa credenza]. In questo stato, SENTO veramente che le persone mi stiano seguendo o vogliano prendermi. I deliri sono [parte di] il motivo per cui la schizofrenia è così difficile da gestire, dice.

Quando qualcuno sta vivendo la schizofrenia o la psicosi, lui o lei è anche desideroso di sollievo: è qui che entra in gioco la tentazione della marijuana. È una malattia dura e molto invalidante che deve essere gestita quotidianamente. Ha senso che le persone sentano parlare di cannabis e pensino: 'Ehi, è usata per l'ansia'. Ho molta ansia con la mia schizofrenia, voglio sentirmi meglio, quindi proverò la cannabis', dice Fast.

Ma sa che la maggior parte dei pazienti non comprende tutti i rischi. È qui che i medici possono aiutare a colmare le lacune.

Uso della marijuana medica: come i pazienti possono stare al sicuro

Ecco una carrellata di ciò che Foster suggerisce ai pazienti con cui lavora:

Se hai intenzione di usare la marijuana, è importante lavorare con il tuo psichiatra e altri membri fidati del tuo team di salute mentale che comprendono i pericoli del THC sulle persone vulnerabili alla psicosi e che possono guidarti nel modo migliore.
Comprendi che anche se qualcosa è etichettato come basso THC o no-THC, ciò non significa che sia vero poiché la marijuana non è attualmente approvata dalla Food and Drug Administration (FDA). L'unico modo per sapere come avrà un impatto su di te è provarlo davvero, il che non vale il rischio se potrebbe portare alla psicosi.
Tieni presente che solo perché si chiama marijuana medica non significa che sia sicura, sia che tu la consumi come tintura, sotto forma di pianta, come prodotto topico o come commestibile. La marijuana medica è semplicemente un nome. Solo il test con il tuo corpo ti farà sapere se qualcosa è sicuro. (Tieni anche presente che ci sono diversi farmaci a base di cannabis approvati dalla FDA con indicazioni molto limitate tra cui nausea, stimolazione dell'appetito ed epilessia, ma questi sonononmarijuana medica.)

Anche il supporto è fondamentale. Penso che il modo migliore per le persone con schizofrenia di superare i loro 'passaggi tempestosi' di deliri o allucinazioni in peggioramento sia avere una comunità di supporto che comprenda la schizofrenia, uno stretto rapporto con i loro fornitori di salute mentale e un forte ritmo per la loro vita quotidiana , dice Foster. Sappiamo che le persone che non hanno un sistema di supporto, che non si fidano dei loro fornitori anche quando non sono psicotiche, e che escono da routine e stili di vita sani, vacilleranno. Sebbene la schizofrenia sia una malattia difficile con cui convivere, con i giusti supporti in atto, si può comunque condurre una vita felice, piena e di successo.

Guarda il nostro completo Guida per il medico al trattamento della schizofrenia.

Riferimenti

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Ultimo aggiornamento: 1 giugno 2021