Cos'è la teoria dell'attaccamento?

Mentre ci facciamo strada nella nostra vita da adulti, non sempre consideriamo come i primi anni dell'infanzia potrebbero ancora influenzarci. Tuttavia, secondo la teoria dell'attaccamento, le nostre prime esperienze - in particolare, le nostre prime relazioni - avere un effetto profondo e duraturo su tutti gli aspetti della nostra vita, in termini di personalità, problemi di salute mentale e relazioni adulte.

Che cos'è la teoria dell'attaccamento?

Gli psicologi credono da tempo che le nostre relazioni primarie (di solito con un genitore, ma chiunque si prendesse cura di noi nei nostri primi giorni si qualificherebbe) ci plasmasse in modi potenti. La teoria dell'attaccamento esamina specificamente il tipo di attaccamento che abbiamo formato con questi custodi e se questi attaccamenti erano sicuri o meno.

Quindi, ad esempio, quando hai pianto da neonato o da bambino, come ha reagito il tuo genitore o tutore? Nella tua infanzia c'era la sensazione che ti fosse permesso di esprimere i tuoi bisogni e le tue paure? Ti sei sentito legato ai tuoi caregiver? Ti sentivi al sicuro in queste relazioni?

La teoria dell'attaccamento è stata introdotta per la prima volta da John Bowlby e Mary Ainsworth alla fine degli anni '60. Hanno studiato gli effetti dell'ansia da separazione e dell'attaccamento insicuro sui bambini e come questi hanno modellato le loro personalità e relazioni adulte. In sostanza, i bambini che avevano un attaccamento sicuro ai loro caregiver primari sono stati anche in grado di formare relazioni sicure e stabili più avanti nella vita. Erano anche in grado di autoregolarsi meglio e avevano minori istanze di disturbi della salute mentale .

Quattro stili di attaccamento nell'infanzia e il loro impatto sulle relazioni future

La teoria è che il tipo di attaccamento - o la sua mancanza - che abbiamo sperimentato nella prima infanzia viene trasferito alle nostre future relazioni intime. Gli psicologi hanno nominato quattro tipi di attaccamenti infantili , e hanno teorizzato come questi stili di attaccamento informano le nostre relazioni adulte.

1. Fissaggio sicuro

Se da bambino hai sperimentato un attaccamento sicuro, potresti essere stato turbato quando sei stato separato dal tuo caregiver, ma confidavi che sarebbero tornati. Il tuo caregiver era una 'base sicura' da cui esplorare il mondo in sicurezza. Da adulto, sei in grado di stabilire relazioni sicure, esprimere sentimenti vulnerabili e offrire conforto quando gli altri cercano aiuto. Le tue relazioni tendono ad essere durature e costruite su una base di fiducia.

2. Attaccamento preoccupato e ansioso

L'attaccamento insicuro da bambino potrebbe averti plasmato nel tipo di persona che sente costantemente il bisogno di dimostrare il valore di una particolare relazione. Potresti sentirti ansioso, appiccicoso e diffidente in una relazione. Potresti sentirti possessivo o essere descritto come 'invadente' - e molte volte questa invadenza allontana solo l'altra persona.

3. Attaccamento evitante

Altri casi di attaccamento insicuro possono indurti a distaccarti nelle tue relazioni intime. Potresti sentire costantemente il bisogno di prendere le distanze in una relazione, anche se potresti inconsciamente temere il rifiuto. Spesso puoi anche metterti sulla difensiva e arrabbiarti con gli altri. Potresti desiderare indipendenza in una relazione mentre l'altra persona vuole più intimità.

4. Timoroso attaccamento evitante

Se provi sia ansia che evitamento nelle relazioni, potresti essere descritto come 'timoroso evitante'. Forse cerchi di allontanare le persone, ma sei anche costantemente alla ricerca di rassicurazione. Potresti essere costantemente sopraffatto dai tuoi sentimenti, ma hai paura di esprimerli. Oppure potresti esprimere costantemente i tuoi sentimenti, forse troppo per alcune persone, ma continuare ad avere problemi a legare con gli altri.

Attaccamento e salute mentale degli adulti

Oltre ai problemi relazionali, gli psicologi ritengono che l'attaccamento insicuro durante la prima infanzia possa anche essere un fattore che contribuisce a diversi disturbi di salute mentale - tutto, da problemi comportamentali tra i bambini a depressione e ansia negli adulti.

Esiste anche una relazione tra l'attaccamento nella prima infanzia e la resilienza. Un affascinante rapporto dal Consiglio scientifico nazionale per il bambino in via di sviluppo ha scoperto che avere un forte legame con almeno un adulto nei primi anni di vita ha avuto un effetto intenso sulla capacità di una persona di riprendersi da situazioni stressanti, autoregolarsi e può persino influenzare il modo in cui il nostro cervello e il nostro sistema immunitario reagiscono allo stress.

Guarigione dai disturbi dell'attaccamento

Uno dei fatti importanti raccolti dal rapporto del National Scientific Council on the Developing Child è stato questoqualunqueun adulto nella vita di un bambino - un genitore, un tutore, ma anche un insegnante o un mentore - può offrire quell'attaccamento sicuro. Ancora più importante, i ricercatori ritengono che la resilienza sia qualcosa che nasce non solo da attaccamenti sicuri, ma da esperienze positive, e che la resilienza e l'attaccamento possano essere costruiti nel tempo.

differenza tra attacco d'ansia e attacco di panico

Terapia e gruppi di sostegno

Naturalmente, riprendersi dai problemi di attaccamento da adulto significa comprendere le origini dei propri problemi ed essere disposti e in grado di elaborare questi ricordi dolorosi. Lavorare con un terapista compassionevole può aiutarti quando inizi questo viaggio: molti terapisti hanno una formazione in teoria dell'attaccamento e possono aiutarti delicatamente ad affrontare questi problemi. Potresti anche considerare di provare terapia familiare basata sull'attaccamento (ABFT) , una sorta di terapia di gruppo volta a guarire gli attaccamenti spezzati e ricostruire le relazioni.

Può essere davvero intenso esaminare come i nostri primi attaccamenti continuano a influenzare le nostre vite adesso, specialmente se vediamo schemi di attaccamenti insicuri, ferite e dolore. Sii gentile con te stesso mentre esplori queste cose e ricorda che l'amore e la sicurezza sono là fuori per te: non è mai troppo tardi per riceverle.