Lo stato attuale della salute mentale dei veterani

Per decenni, i membri del servizio sono stati messi in situazioni incredibilmente difficili a livello nazionale e internazionale, sia sul campo di battaglia che oltre.

Alcuni veterani tornano a casa da questi scenari con la capacità di superare la sofferenza associata a ciò che hanno vissuto e continuano a costruire sulle loro vite con una disfunzione minima per la loro salute. Per altri, tuttavia, gli eventi traumatici che hanno vissuto creano una disfunzione che richiede cure professionali, che li aiuta a passare più agevolmente alla vita civile.

Quale assistenza sanitaria mentale è disponibile per i veterani?

Secondo il Alleanza nazionale sulla malattia mentale , circa un veterano su cinque di ritorno dall'Iraq e dall'Afghanistan soffre di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o depressione. Inoltre, il Department of Veterans Affairs (VA) degli Stati Uniti stima che un terzo dei veterani del Vietnam sperimenterà PTSD nella loro vita e ogni giorno una media di 20 di questi veterani muoiono per suicidio.

Per combattere questo, il VA dispone di servizi che aiutano a diagnosticare e curare i veterani con disturbi di salute mentale. Questi vantaggi includono :

• Cure ospedaliere e ambulatoriali presso centri medici VA
• Servizi di trattamento ambulatoriale su base comunitaria
• Supporto del centro veterinario, compresi i servizi individuali e per tutta la famiglia, per disturbo post traumatico da stress , militare trauma sessuale , depressione , aggiustamenti e disturbi da uso di sostanze

L'attuale copertura è sufficiente?

Secondo il VA Disability Rating System, nel 2000, il risarcimento medio fornito ai veterani attraverso il sistema di valutazione della disabilità era di quasi $ 20 miliardi per 2,3 milioni di veterani. Nel 2013, quel numero è salito a $ 54 miliardi di risarcimento per 3,5 milioni di veterani. Questo numero ha continuato a crescere negli ultimi cinque anni e, si spera, continuerà a farlo, consentendo ai veterani di ricevere il risarcimento e le cure che meritano. Ma qualche domanda se questo è sufficiente.

'La maggior parte dei veterani che hanno bisogno di cure non sanno se hanno bisogno di cure, come ottenerle, se sono ammissibili o dove andare', ha detto Jagdish Khubchandani, professore associato di nutrizione e silenzio sanitario presso la Ball State University di Muncie, Indiana. 'Sebbene diversi miglioramenti siano avvenuti negli ultimi dieci anni, ci sono sfide costanti con un numero crescente di coloro che hanno bisogno di cure (una grande percentuale di coloro che sono tornati dalla guerra negli ultimi due decenni ha problemi di salute mentale).'

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Barriere comuni alla cura dei veterani

'A complicare la questione', continua Khubchandani, 'ci sono carenza di personale e forza lavoro, profondo stigma, natura cronica delle malattie che richiedono attenzione e follow-up a lungo termine, tipi di disturbi della salute mentale che non sono familiari alle persone e spesso non diagnosticati ( PTSD, per esempio ), e la concomitanza di disturbi (PTSD e depressione, ad esempio). '

Khubchandani ha aggiunto che la tendenza a cercare assistenza dipende anche dalla percezione dei servizi sanitari VA, dall'organizzazione di VA e da fattori di accesso come il trasporto disponibile o la distanza e la disponibilità dei fornitori.

Altre barriere comuni includono una mancanza di disponibilità del personale VA per fornire cure per la salute mentale, veterani che non si fidano del VA o dei militari per fornire servizi o aiuto a causa di trauma passato e una mancanza di fornitori nella comunità con esperienza nel trattamento dei veterani.

Inoltre, i veterani potrebbero credere che la terapia potrebbe non funzionare, o che se parlano del loro trauma passato, li farà solo sentire peggio. Khubchandani ha aggiunto che uno dei problemi principali non è specifico per i veterani: c'è semplicemente una mancanza di consapevolezza riguardo alle opzioni di trattamento per la salute mentale.

Se si combinano tutti questi fattori, i veterani spesso non ricevono le cure di cui hanno bisogno.

'Come paese, abbiamo ragioni morali, etiche e sociali per migliorare la salute mentale e l'assistenza sanitaria per i veterani', ha detto Khubchandani. “Per coloro che aspirano a servire il Paese, questo non dovrebbe essere un fattore deterrente o scoraggiante. Gli individui con gravi malattie mentali dovrebbero anche avere la possibilità di essere curati, riprendersi e rientrare nella comunità come cittadini produttivi. Alla fine, questo creerebbe famiglie stabili e una società più sana '.

Dove trovare aiuto

Si sa che i militari si prendono cura della propria salute fisica, ma nelle forze armate odierne la salute mentale è altrettanto essenziale per il successo e il recupero della missione. Dopo tutto, la tua salute mentale è una componente fondamentale per la tua benessere generale . Se sei un veterano che soffre di problemi di salute mentale o sospetti che un membro della famiglia che è un veterano trarrebbe beneficio dal parlare con un fornitore di salute mentale, continua a esplorare i percorsi per ottenere aiuto.

Il VA è un ottimo punto di partenza e controllare la copertura è disponibile, ma sappi che ci sono alternative. I consulenti riservati sono disponibili per i membri del servizio e le loro famiglie tramite Military One Source (1-800-342-9647) e gli operatori sanitari di base e comportamentali possono aiutarti a indirizzarti nella giusta direzione.