Sintomi di disturbo da stress post-traumatico nelle donne: inosservati e non diagnosticati

Salta a: Quali sono le cause del disturbo da stress post-traumatico? Sintomi di disturbo da stress post-traumatico nelle donne Le differenze tra PTSD negli uomini e nelle donne

Quando si parla di Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD), la maggior parte delle persone pensa a un veterano di guerra che ha vissuto eventi orribili durante la guerra. Immaginano un veterano con flashback, con incubi e ricordi che non possono controllare. Molti film e programmi televisivi si sono resi colpevoli di mostrare solo gli uomini come vittime di questo disturbo. E mentre c'è del vero in quell'immagine, il disturbo da stress post-traumatico non è limitato alle persone che hanno prestato servizio nell'esercito.

Quali sono le cause del disturbo da stress post-traumatico?

Il PTSD deriva da un qualche tipo di evento traumatico, ha detto Colleen Cira, PsyD., uno psicologo specializzato in donne e traumi. Può includere cose come guerre, incidenti stradali, stupri, aggressioni fisiche o persino abusi verbali ed emotivi. Fondamentalmente, qualsiasi tipo di evento spaventoso o inquietante che travolge la nostra capacità di far fronte rientra nella categoria PTSD.

Secondo l'American Psychological Association, le donne hanno il doppio delle probabilità di sviluppare PTSD, sperimentare una durata più lunga dei sintomi post-traumatici e mostrare una maggiore sensibilità agli stimoli che ricordano loro il trauma. Quando i sintomi del disturbo da stress post-traumatico non vengono trattati, possono avere implicazioni drastiche sulla salute mentale che possono portare anche a problemi di salute fisica, tra cui mal di testa, problemi di stomaco e disfunzioni sessuali.

Con PTSD, non è solo che la persona sta ricordando quell'evento doloroso, il corpo risponde come se stesse accadendo di nuovo, dice Debi Silber, psicologa trasformazionale e autrice del libro:La donna irremovibile: 4 passaggi per ricostruire il corpo, la mente e la vita dopo una crisi di vita.Quindi, mentre a livello cognitivo sanno che non lo è, a livello inconscio, lo stanno rivivendo, e quando la risposta allo stress viene innescata, gli ormoni dello stress vengono rilasciati ed emerge la cascata di sintomi fisici, mentali ed emotivi.

Sintomi di disturbo da stress post-traumatico nelle donne

Le donne che sono vittime di un trauma che porta al disturbo da stress post-traumatico spesso esitano a chiedere aiuto a un professionista della salute mentale e non è raro che aspettino anni per ricevere un trattamento. Purtroppo, il disturbo da stress post-traumatico nelle donne è spesso non diagnosticato o diagnosticato erroneamente dagli operatori sanitari a causa della mancanza di formazione o del tempo dedicato al trattamento del disturbo da stress post-traumatico.

A peggiorare le cose, molte donne che sono vittime di PTSD non si rendono conto di avere il disturbo. Secondo il Dr. Cira, molte donne semplicemente non sanno che stanno sperimentando gli effetti del disturbo da stress post-traumatico. Le donne spesso interiorizzano, il che significa che invece di cercare risposte nel loro mondo o nelle circostanze, assumono che qualcosa non va in loro, spiega la dottoressa Cira. Quindi potrebbero non attribuire i propri pensieri, sentimenti, emozioni o comportamenti a qualcosa che è successo loro perché pensano che questo sia chi sono.

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Simon Rego, PsyD, capo psicologo presso il Montefiore Medical Center di New York, crede che la società abbia l'obbligo di riconoscere che le donne soffrono di PTSD. Dobbiamo fare un lavoro migliore educando le persone sulle cause, i sintomi e i trattamenti per il disturbo da stress post-traumatico, ha affermato. Sfortunatamente, c'è ancora uno stigma contro i disturbi di salute mentale in generale e, peggio ancora, per le donne che riportano sintomi da stress post-traumatico dopo un'aggressione. Spesso sono ulteriormente traumatizzati dall'essere interrogati o contestati sulla veridicità dell'evento e sulla loro reazione ad esso.

Le differenze tra PTSD negli uomini e nelle donne

Gli esperti di salute mentale concordano sul fatto che le donne a volte possono sperimentare PTSD in modi diversi rispetto agli uomini. Ad esempio, le donne con disturbo da stress post-traumatico hanno maggiori probabilità di sentirsi depresse e ansiose, oltre ad avere difficoltà a sentire o gestire le proprie emozioni. Tendono anche ad evitare attività e cose che ricordano loro qualsiasi evento traumatico che hanno subito. E mentre gli uomini con PTSD hanno una maggiore probabilità di ricorrere all'alcol o alle droghe per mascherare il loro trauma, le donne hanno meno probabilità di farlo.

Secondo l'organizzazione no profit Solace for Mothers, alcune donne che hanno difficoltà in sala parto soffrono anche di un tipo di disturbo da stress post-traumatico e, se non curato, può rimanere con loro durante il loro viaggio come genitori. Potrebbe anche spiegare perché alcune donne non vogliono più affrontare il parto e potrebbero decidere di smettere di avere più figli. Questo è molto diverso dalla depressione postpartum. Solace for Mothers cerca di sostenere le donne che sono state traumatizzate e prevenire i traumi del parto.

Quando le persone vengono istruite su come il disturbo da stress post-traumatico può influenzare le donne, hanno una migliore comprensione del fatto che il disturbo non è solo un vero problema medico, ma è anche altamente curabile.

A volte le donne sentono il bisogno di essere perfette e ammettere qualcosa che percepiscono come una debolezza può sembrare l'ultima cosa al mondo che vogliono fare, afferma il dott. Cira. Alle donne viene costantemente inviato il messaggio che devono fare tutto e farlo molto bene, il che, ovviamente, non è possibile. Ma non cambia il fatto che si sentano ancora così e convivano con quel tipo di pressione.

Alcuni dei trattamenti psicologici che si sono dimostrati efficaci nell'aiutare le donne a far fronte ai sintomi del disturbo da stress post-traumatico includono la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), che aiuta le persone a porre l'accento su come valutano e rispondono a determinati sentimenti, pensieri e ricordi. Un altro tipo di trattamento è la terapia dell'esposizione, che è più un trattamento comportamentale per il disturbo da stress post-traumatico. Può aiutare qualcuno a ridurre la paura e l'ansia facendoli affrontare i problemi che li hanno traumatizzati.

La prima parte di qualsiasi vero trattamento del trauma è normalizzare i sintomi e le esperienze di qualcuno che sta lottando con il disturbo da stress post-traumatico. Che aspetto ha la normalizzazione?

Riconosci che il dolore fisico può essere parte del processo. Per alcune persone che lottano con il disturbo da stress post-traumatico possono avere forti emicranie, dolori alla schiena o persino problemi di stomaco e digestivi.
Tieni presente che possono verificarsi flashback e/o incubi in chiunque abbia vissuto un evento traumatico. Spesso possono essere attivati da suoni, odori o una frase pronunciata da qualcuno.

Questo aiuterà in qualche modo con il senso di colpa, ma fare pace con un passato difficile è un processo lungo e affrontare il senso di colpa non fa eccezione. Ma con il terapeuta giusto, c'è assolutamente speranza, specialmente quando trovi un terapeuta che capisce come il disturbo da stress post-traumatico influisce sui pensieri, i sentimenti, i comportamenti, le relazioni e l'immagine di sé di una persona.

Ultimo aggiornamento: 25 novembre 2018