Cosa causa l'ansia sociale?

L'ansia sociale può essere sia frustrante che affascinante. Se ne soffri, potresti chiederti: 'Cosa causa l'ansia sociale? Perché devo occuparmene? '

Anche se non ce l'hai, potresti essere curioso. Forse qualcuno a cui tieni ce l'ha o sei interessato ad esplorare i problemi che lo circondano.

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Qualunque sia la prospettiva o la motivazione, vale la pena conoscere le cause dell'ansia sociale. Comprendere le cause può aiutarti a essere più empatico nei confronti del rozzo 15 milioni persone che se ne occupano. Se soffri di ansia sociale e sei stanco di limitare la tua vita o stressarti, imparare quali sono le cause è il primo passo per trattarla.

Esistono sette ampie categorie di cause di ansia sociale (utilizzare i collegamenti seguenti per saltare l'articolo):

Esperienze e ambienti passati (impatto dello stile genitoriale, trauma, ecc.)
Credenze negative e comportamento disadattivo
Temperamento comportamentale inibito e stile di attaccamento insicuro
Genetica (più probabilità di avere ansia sociale se ce l'hanno i parenti)
Neurologia (iperattività in alcune parti del cervello correlata all'ansia)
L'influenza della tecnologia (le persone trascorrono meno tempo incontrandosi di persona e guardandosi faccia a faccia)
Trigger fisici (situazioni ed eventi che tendono a far sentire le persone socialmente ansiose o ad innescare sintomi di disturbo d'ansia sociale)

Ogni fattore influenza alcuni degli altri. Gli ambienti negativi e le esperienze legate alle interazioni sociali spesso inducono le persone a sviluppare credenze negative e comportamenti disadattivi. Queste convinzioni e comportamenti possono causare e mantenere l'ansia sociale. Gli effetti cognitivi cambiano quindi la struttura e il funzionamento del cervello.

Genetica, temperamento e stili di attaccamento rendono tutto questo più o meno probabile che accada. Una volta che le persone sviluppano ansia sociale, vari fattori scatenanti le fanno manifestare sintomi, tra cui l'isolamento o il panico.

Per esplorare questi fattori in profondità, continua a leggere!

Esperienze passate e ambienti che causano ansia sociale

C'è un ricchezza di ricerca e testimonianze di esperti che mostrano che le persone spesso sviluppano ansia sociale come risultato di esperienze traumatiche e ambienti pieni di ansia. Di solito sviluppano l'ansia sociale durante l'infanzia o l'adolescenza.

Ecco alcuni esempi di esperienze e ambienti che tendono a indurre le persone a sviluppare ansia sociale, secondo terapista Kathryn Smerling e altri esperti:

Eccessivo isolamento sociale, incluso lo studio da solo in ambienti accademici
Un'infanzia con genitori o tutori iperprotettivi, controllanti, restrittivi o ansiosi
Bullismo traumatico
Abuso emotivo, fisico, sessuale o verbale
Genitori che non convalidano preoccupazioni o sentimenti sull'ansia sociale, liquidandoli come ridicoli o inesistenti
Dipendenze o ritiro dalle droghe
Uso eccessivo della tecnologia che non implica l'interazione di persona o faccia a faccia
Conflitti familiari traumatici come violenza o divorzio
Le persone nel loro ambiente non li accettano o li discriminano in base a parte della loro identità, inclusi l'orientamento sessuale, la razza e la religione
Esperienza con malattie mentali
Movimenti eccessivi durante l'infanzia

Per illustrare come ambienti ed esperienze possono sviluppare ansia sociale, terapista Asta Klimaite ha offerto l'esempio di un bambino i cui genitori gli hanno proibito di praticare sport perché credevano che sarebbe stato ferito in modo orribile. Poiché erano i suoi genitori ed era troppo giovane per saperne di più, accettò il loro atteggiamento come ragionevole. Per proteggersi dai pericoli che descrivevano, evitava situazioni sociali e sviluppava ansia sociale.

I caregiver possono instillare ansia sociale nei loro figli inquadrando negativamente le opportunità sociali come 'pericolose' piuttosto che inquadrarle positivamente come 'stimolanti', secondo psicologa Helen Odessky . Se non sottolineano ciò che i loro figli possono ottenere dall'interazione sociale, è probabile che i loro figli lo percepiscano solo come una fonte di ansia.

Un altro modello di pensiero che i bambini possono imparare, ha detto Odessky, è interpretare il comportamento ambiguo in un modo che provoca ansia. Uno sguardo o un gesto senza senso in un contesto sociale può indurre le persone socialmente ansiose a rimuginare su cosa potrebbe significare per loro.

Credenze negative e comportamento disadattivo che causano ansia sociale

Per proteggersi dalle varie minacce che percepiscono, le persone a volte sviluppano un sistema di convinzioni negative e comportamenti disadattivi che causano ansia sociale. Le persone con ansia sociale tendono ad avere almeno alcuni dei seguenti pensieri quando rimuginano su eventi o situazioni sociali imminenti, secondo Klimaite, Smerling e terapista John L. Clarke , che ha studiato psicologia con il padre della terapia cognitiva, Aaron Beck:

'Sto per fare qualcosa di imbarazzante.'
'Non ho intenzione di appartenere.'
'Non sono simpatico.'
'La gente mi odierà.'
'Sto per svenire.'
'Le persone sapranno che sono nervoso.'
'Non so cosa dire.'
'Non ho niente da offrire.'
'Nessuno vorrà essere mio amico.'
'Sto per dire qualcosa di stupido.'
'Ho qualcosa che non va.'

A volte questi pensieri sono collegati all'autostima. Quando le persone si sentono come se non valessero molto, è facile per loro credere di non poter offrire nulla in una situazione sociale. Non è solo paura della critica sociale. Potrebbero non sentirsi come se meritassero i benefici delle interazioni sociali che andranno bene.

Per negare il rischio di queste ansie, le persone con ansia sociale evitano molte interazioni con gli altri. Questa strategia può consentire loro di ridurre i sintomi e di rimandare il confronto con la loro ansia sociale, ma ha il costo di limitare quanto sono piene le loro vite. Inoltre rende loro difficile gestire le situazioni sociali quando ne hanno bisogno.

Battersi mentalmente su se stessi prima che altre persone possano farlo

Dott. Friedemann Schaub , autore di ' La soluzione per paura e ansia , 'Ha offerto la storia di un cliente che dimostra l'interazione tra le esperienze, le convinzioni e i comportamenti che causano e mantengono l'ansia sociale. Quando stava crescendo, il cliente di Schaub aveva un padre che lo picchiava regolarmente quando tornava a casa. Per prepararsi alle percosse, prese l'abitudine di immaginare i loro raccapriccianti dettagli prima che accadessero.

Picchiandosi mentalmente in anticipo, si sentiva come se avesse più controllo sulla situazione. Stava somministrando lui stesso parte del dolore piuttosto che permettere a suo padre il controllo completo.

Questa abitudine lo ha portato a sviluppare un disturbo d'ansia sociale e ad avere paura di uscire di casa. Era difficile per lui vedere le interazioni sociali come qualcosa di diverso dalle opportunità per le persone di ferirlo.

Molte persone con ansia sociale sviluppano una mentalità simile. Attaccando mentalmente e spingendosi verso il basso, raggiungono un punto in cui non possono sentirsi più in basso. Spesso credono che questo impedisca alle persone in situazioni sociali di spingerli più in basso. È un modo efficace per avere il controllo, ma provoca dolore e ostacola le loro vite sociali.

Temperamento comportamentalmente inibito e stili di attaccamento insicuro: fattori nello sviluppo dell'ansia sociale

Molte persone nascono con a temperamento comportamentalmente inibito : la tendenza a provare angoscia e ad allontanarsi da situazioni, persone o ambienti non familiari. Le persone esprimono questo temperamento fin dall'infanzia. Secondo questo, è un fattore nello sviluppo dell'ansia sociale e del disturbo d'ansia sociale studio longitudinale pubblicato nel Journal of Child and Family Studies.

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Simile al temperamento comportamentale inibito è il problema di stili di attaccamento insicuri nei bambini. Esistono due tipi di stili di attaccamento non sicuri:

Attaccamento insicuro ansioso-ambivalente: essere ansiosi di esplorazione e interazioni con estranei anche quando è presente il caregiver primario (di solito la madre)
Attaccamento Ansioso-Evitante Insicuro: non esplorare molto indipendentemente dal fatto che il caregiver sia presente, mostrando indifferenza e poca gamma emotiva verso il caregiver e gli estranei

I bambini con attaccamenti meno sicuri hanno maggiori probabilità di sviluppare ansia sociale, secondo a studia dalla Kent State University.

'Il bambino impara comportamentalmente a ritirarsi da situazioni e persone sconosciute o stressanti', ha detto lo psichiatra George Hadeed . 'L'estinzione della paura in virtù dell'evitamento rafforza il comportamento evitante più tardi nella vita ed è vista come una risposta protettiva'.

Nota: La ricerca suggerisce il temperamento e l'attaccamento sono sia ambientali che genetici. Ecco perché abbiamo creato una sezione separata per loro piuttosto che includerli nella sezione ambiente o genetica.

La genetica come fattore che provoca ansia sociale

Gli scienziati non hanno scoperto un gene per l'ansia sociale. Tuttavia, esiste un file elemento di ereditabilità . Se i tuoi genitori soffrono di ansia sociale, è più probabile che tu ne soffra. Questo è vero indipendentemente dall'ambiente.

Fattori neurologici nell'avere ansia sociale

Le persone con ansia sociale o disturbo d'ansia sociale tendono ad avere iperattività in alcune parti del cervello e squilibri di alcuni neurotrasmettitori . Ecco alcuni esempi:

Iperattività nell'amigdala e in altre regioni limbiche del cervello che elaborano l'ansia
Elevazioni nell'elaborazione emotiva automatica
iperattività nella corteccia prefrontale destra (un'altra area che elabora il comportamento sociale)
Una carenza nei seguenti neurotrasmettitori: serotonina, dopamina, ossitocina e glutammato

Fattori tecnologici che contribuiscono all'ansia sociale

Viviamo in un'epoca in cui non abbiamo bisogno di passare molto tempo a interagire di persona. Messaggi di testo, social media e una libreria di app ci consentono di comunicare senza incontrarci fisicamente. C'è una quantità crescente di spettacoli, videogiochi e contenuti online che possiamo consumare invece di interagire tra loro.

'Nella mia ricerca e nella mia esperienza di psicoterapeuta che consiglia innumerevoli persone, credo che il fattore ambientale [condiviso] sia che le persone trascorrono la maggior parte delle loro ore di veglia fissando uno schermo invece di fissarsi a vicenda', ha detto Tom Kersting , terapista e autore di ' Disconnesso: come riconnettere i nostri ragazzi distratti digitalmente . '

Esistono prove cliniche per una relazione tra comunicazioni online e ansia sociale. Più i giovani adulti usano la comunicazione online e gli SMS al posto dell'interazione di persona, più è probabile che abbiano paura di valutazioni negative e ansia sociale, secondo un studia dalla Islamic Azad University. PER studio simile dell'Università della California ha dimostrato che gli adolescenti sono spesso a proprio agio con i messaggi di testo e la comunicazione online, ma ansiosi per quanto riguarda l'interazione sociale di persona.

Trigger fisici che causano sintomi di ansia sociale

Quando le persone hanno ansia sociale o disturbo d'ansia sociale, ci sono eventi fisici e fattori scatenanti che stimolano pensieri ansiosi o sintomi fisiologici, inclusa mancanza di respiro. Di seguito sono riportati alcuni esempi di tali eventi e trigger:

Lasciare casa
Interagire con gli altri, in particolare nuove persone o persone in un ambiente non familiare come una festa
Grandi folle
Situazioni in cui le persone potrebbero valutarti, inclusi colloqui di lavoro, parlare in pubblico, appuntamenti, ecc.
In movimento
Catturare uno sguardo critico o di disapprovazione da parte di qualcuno

Che cosa causa ansia sociale e disturbo d'ansia sociale?

Le cause dell'ansia sociale e del disturbo d'ansia sociale sono le stesse. La differenza è che il disturbo d'ansia sociale è più grave, quindi le cause sono solitamente più intense o stratificate.

Immagina qualcuno che è cresciuto in un ambiente mentalmente sano e ha un temperamento sicuro. Ha ereditato un po 'di ansia sociale da sua madre, ma non ha avuto esperienze traumatiche che l'hanno esacerbata. Qualcuno come questo molto probabilmente non svilupperà il disturbo d'ansia sociale.

Ora pensa a qualcuno che ha avuto un attaccamento insicuro da bambino e ha subito abusi e bullismo durante l'adolescenza. Inoltre i suoi genitori hanno ansia sociale e lo crescono in un modo che incoraggia un comportamento socialmente ansioso. È molto più probabile che abbia un disturbo d'ansia sociale, non solo ansia sociale.

ho un quiz sull'ansia sociale?

Il disturbo d'ansia sociale causa molto disagio e può impedire alle persone di vivere una vita normale. D'altra parte, l'ansia sociale è più facile da gestire. Tutti sperimentano almeno un po 'di ansia sociale quando incontrano nuove persone e apportano cambiamenti nelle loro vite.

Che cosa causa l'ansia sociale negli adulti rispetto ai bambini?

Le cause dell'ansia sociale negli adulti e nei bambini sono le stesse. È più probabile che le esperienze e gli ambienti siano un fattore negli adulti che sviluppano ansia sociale perché hanno avuto più tempo per sperimentare traumi e ambienti socialmente ansiosi. Per i bambini, la genetica e il temperamento possono essere fattori più significativi.

Capire le cause è il primo passo per trovare il giusto trattamento

Conoscere le cause dell'ansia sociale o del disturbo d'ansia sociale può aiutare te o qualcuno a cui tieni a trovare un trattamento per ridurre lo stress e i sintomi. Se le cause sembrano essere puramente neurologiche, ad esempio, la psichiatria potrebbe essere l'approccio migliore. Ma se i problemi sembrano derivare da esperienze, ambienti, convinzioni o comportamenti, la terapia della parola è la migliore soluzione a lungo termine.