Perché l'auto-medicazione è una cattiva idea

Pensavo di essere proprio come tutti gli altri.

Unendo i miei amici per l'happy hour, sorseggiando del buon vino alle cene dei clienti e trascorrendo la domenica pomeriggio nella birreria all'aperto locale. Sembrava perfettamente normale la mia vita sociale ruotava intorno all'alcol . Poiché i miei schemi di consumo non sembravano diversi da quelli dei miei coetanei, non mi è mai venuto in mente di metterli in discussione o di considerarli come una forma di automedicazione.

Secondo Kimberly Leitch, LCSW-R e terapista di Talkspace, ci sono molte diverse forme di automedicazione. “Alcune delle forme più comuni di automedicazione in cui si impegnano i miei clienti sono le uso di marijuana , alcol e sonniferi ', ha detto Leitch. Dal suo punto di vista, i comportamenti di automedicazione sono spesso legati a scarse capacità di coping.

Il mio rapporto malsano con l'alcol

Più imparavo sulla mia ansia, più me ne rendevo contoperchéMi sono divertito così tanto a bere. Ero ignaro del fatto che il mio ego avesse un secondo fine. Essendo una personalità di tipo A che cerca ossessivamente di pianificare ogni momento della giornata, l'alcol ha dato al mio sistema nervoso una mini vacanza. Sembrava la mia unica possibilità di abbassare la guardia non pensare troppo alle cose e goditi il ​​momento. Anche se quel sollievo era un'illusione.

Non è raro che i millenial si rivolgano all'alcol o ad altre forme di automedicazione come un modo per stare al passo con la nostra società frenetica. Secondo il National Institutes of Health rapporti , Il 31% degli alcolisti negli Stati Uniti sono giovani e il 21% degli alcolisti sono giovani antisociali. Come Leitch ha condiviso, 'Sopravvivere nella società di oggi è più difficile di quanto lo fosse un tempo, ma la tolleranza alla frustrazione delle persone sembra essere inferiore'.

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'In questo giorno di tecnologia e gratificazione immediata', ha aggiunto, 'le persone tendono ad essere meno preparate ad affrontare o sviluppare meccanismi di coping per gestire i fattori di stress quotidiani. '

L'importanza della consapevolezza

Anche se odiavo i miei postumi di una sbornia, i sentimenti di rimpianto e le ore passate a picchiarmi per aver stupidamente bevuto troppoancora, Non riuscivo a capire perché continuavo a farlo. Quello che pensavo fosse un desiderio innocente di rilassarmi e divertirmi ha iniziato a sembrare più un modo compulsivo per mascherare qualcosa di più grande.

Il mio terapista era d'accordo.

Per Leitch, ci sono diversi passaggi per lavorare con qualcuno che si auto-medica. 'I primi passi sono identificare il motivo per cui lo fanno, cosa ha fallito in passato, come non aiuta e gli effetti negativi associati al loro utilizzo (es. Postumi di una sbornia, problemi ad alzarsi la mattina, lavoro perso, ecc. ) ', Ha condiviso Leitch. 'I passaggi successivi includono l'identificazione di alternative più sane, ciò che potrebbe aver funzionato in passato e il rafforzamento o la modifica di esso.'

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Cynthia Catchings, LCSW-S e terapista Talkspace con licenza in Virginia, hanno condiviso che le persone di solito si auto-medicano come un modo per intorpidire i sentimenti di ansia , depressione, senso di colpa, vergogna o una combinazione di tutti questi. 'Alcune delle strategie di coping [i clienti che si auto-meditano] non sono ancora state sviluppate sono la forza, la fiducia in se stessi, l'importanza del sé e la capacità di creare confini quando si confrontano con gli altri', ha detto.

Prendere confidenza con il disagio

Man mano che diventavo più consapevole delle mie intenzioni riguardo al bere, ho notato che bevevo di più quando mi sentivo a disagio. L'alcol fungeva da maschera protettiva ogni volta che ero a un incontro sociale e mi sentivo a disagio, eccitato, solo, impacciato o imbarazzato. Era come se le mie emozioni erano troppo travolgenti e l'alcol era l'unico modo per gestirli.

Leitch ha osservato un modello simile con i suoi clienti. 'L'automedicazione aiuta le persone a evitare di affrontare o provare determinate situazioni o emozioni', ha detto. Ad esempio, 'qualcuno che ha a che fare con una perdita potrebbe non apprezzare i sentimenti di solitudine e sta quindi cercando di coprire quel dolore'.

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'Alcune emozioni sono difficili da affrontare per le persone e quindi preferiscono evitarle', ha aggiunto. ' L'evitamento è un popolare meccanismo di coping , anche se malsano. '

Nel tentativo di affrontare le mie emozioni in modo più sano, ho deciso di smettere di bere per un anno intero. Volevo affrontare il disagio a testa alta. Volevo smettere di usare l'alcol come stampella per evitare le mie emozioni. Volevo vedere da cosa mi stavo veramente nascondendo.

E tu sai cosa? È stato più facile di quanto pensassi. Più mi sentivo a mio agio con l'esserescomodo,meno mi sentivo come se avessi bisogno o volessi alcol per coprire quelle emozioni. Mi sentivo potente essere in grado di abbracciare qualunque cosa la vita mi gettasse addosso.

Che tu sappia che ti stai automedicando o che tu sia preoccupato di esserlo, concediti il ​​dono di trovare un supporto professionale. Può sembrare spaventoso o inutile, ma arrivare alla causa principale della tua automedicazione è meglio che mascherarlo con una sostanza.

Puoi farlo.