Come bilanciare l'informazione e la tua salute mentale

Tiro fuori un braccio da sotto le coperte e cerco il telefono intorno al comodino. Le notizie del mattino mi aspettano come piccoli dispacci dall'inferno. Ci sono titoli da sfogliare, storie da leggere, podcast da ascoltare, Tweet su cui andare nel panico e Johns Hopkins Covid-19 bilancio delle vittime per controllare. Qualcuno al potere ha fatto una cosa molto brutta. Qualcuno è un assassino. Qualcuno ha firmato qualcosa che segna la fine dell'umanità, per non parlare della natura. Qualcosa è esploso. Perché tutte quelle persone erano stipate in quella piscina pubblica?

Sono sveglio da dieci minuti e il mio corpo sta già reagendo al cocktail di impotenza-rabbia-paura che ho bevuto. Il mio cuore batte forte, i miei muscoli si stringono in nodi. Devo alzarmi, ma qual è il punto? O forse dovrei dormire di più, ma chi può dormire?

Ora più che mai, siamo una nazione di drogati di notizie e una battaglia interna salda durante le nostre ore di veglia : restiamo informati o preserviamo la nostra salute mentale? Gli studi dimostrano che il consumo di notizie può impatto negativo sull'umore , aumentare lo stress , e persino causare traumi . Non che abbiamo bisogno di studi per convincerci; dopotutto, lo viviamo. Le notizie sono ovunque. E sebbene possiamo fare poco al riguardo, continuiamo a fare clic sui titoli, premendo il livido.

La notizia è una tana del coniglio

Anche se disconnettersi completamente è sempre un'opzione, specialmente per chiunque affronti una crisi di salute mentale, non è l'ideale per la maggior parte di noi la maggior parte del tempo. Dopotutto, scegliere di essere ignari significa scusarsi dall'aiutare, contribuire, persino entrare in empatia. Come possiamo protestare, mobilitare, donare o essere solidali se non abbiamo idea di cosa sta succedendo? E poi c'è la pandemia: in questi giorni, sentiamo di dover conoscere, per la nostra sicurezza personale, gli ultimi aggiornamenti del CDC. E poi, per ogni evenienza, vogliamo sentire chi non si fida del CDC. E poi dobbiamo sapere perché credono che il CDC potrebbe non essere affidabile. Ma chi ha scritto quella storia? Possiamo fidarci della fonte? Possiamo fidarcinulla?

La tana del coniglio è senza fondo.

Quindi, è possibile stare bene senza conficcare la testa nella sabbia? La moderazione è un mito in questo mondo in cui il ciclo di notizie di 24 ore è progettato per tenerci sintonizzati e fare scorrere per sempre il destino?

Il pregiudizio negativo

Lo scienziato cognitivo Jim Davies, autore di Rivettato , prescrive quattro minuti di notizie al giorno, se quello. Anche se questo può sembrare estremo, fa il suo caso. 'Le notizie, anche luoghi come NPR o la BBC, hanno un incentivo a ottenere il maggior numero possibile di bulbi oculari o orecchie', dice Davies. 'Le reti di notizie tendono a diffondere ciò che le persone consumeranno, non ciò che è importante sapere.' Questo è un argomento forte come un altro per ridurre il consumo di notizie: le notizie non ci danno ciò di cui abbiamo bisogno; crea solo quell'illusione.

Sottolinea che, poiché le persone hanno un pregiudizio per la negatività (ci atteniamo a informazioni negative), le reti di notizie diffondono notizie negative. Ciò non significa che il mondo stia necessariamente andando in negativo, ma è difficile non credere a ciò che ci viene detto quando tutte le prove puntano in questo modo. 'A causa della notizia, le persone finiscono per vivere in un terribile stato di paura', dice Davies. 'Sentiamo parlare di ogni raccapricciante rapimento, quindi abbiamo paura dei rapitori, ma i rapitori sono rari. Se hai lasciato tuo figlio sul ciglio della strada, sai quanto tempo impiegherebbe a essere rapito? Settecento anni. '

L'attivismo dovrebbe essere guidato dalla scienza

Davies ricorda quanta paura avevano molti di volare dopo l'11 settembre, quando era impossibile accendere la TV senza vedere l'orribile filmato degli aerei che volavano nelle Torri Gemelle. 'La gente ha smesso di volare perché improvvisamente sembrava pericoloso', ricorda. “Ma volare è più sicuro che guidare. In pochi mesi, l'aumento delle auto sulle strade ha portato a ulteriori morti '. (Nell'anno successivo all'11 settembre, il numero di morti dovute al traffico ha superato il numero previsto di 1.600.)

Anche l'attivismo, sottolinea Davies, spesso nasce da qualunque questione stia dominando il ciclo delle notizie. Se l'obiettivo, sostiene, è quello di avere un impatto il più ampio possibile, l'attivismo dovrebbe essere guidato non dalle notizie ma dalla scienza. I dati dovrebbero dirci dove mettere i nostri soldi e la nostra energia. Ad esempio, la malaria potrebbe essere la cosa più lontana dalla nostra mente in questi giorni, 'ma la malaria è incredibilmente mortale e la prevenzione è molto economica', dice Davies. 'Se doni $ 78 a un efficace ente di beneficenza contro la malaria, aumenterai la vita di qualcuno per un anno. Quale attivismo migliore di quello? '

Quindi è la notizia, non noi, giusto? 'Come le notizie, il nostro pensiero è incredibilmente parziale, sensazionalizzato e drammatico', afferma la psicologa Amy Johnson, autrice di Il piccolo libro del grande cambiamento . 'Quando il dramma è denso, puoi sapere che stai ascoltando (al telegiornale o nella tua testa) un sacco di pregiudizi.' Sia Davies che Johnson sostengono di controllare se stessi mentre si leggono le notizie. 'La tensione nel tuo corpo ti farà spesso sapere quando ne hai abbastanza', dice Johnson. 'Consumare notizie oltre quel punto non è utile né per noi né per nessuno.'

Davies aggiunge che dovremmo tutti chiederci come ci sentiamo dopo aver visto o letto le notizie. 'Sei ansioso?' lui chiede. 'Sei preoccupato? E quante nuove informazioni hai ottenuto in quella mezz'ora? Probabilmente non molto. ' Ci ricorda che mentre le notizie sembrano veloci, in continua evoluzione, quegli aggiornamenti minuto per minuto sono solitamente più incrementali che significativi.

Diventare consapevoli delle nostre stesse reazioni

Una volta che abbiamo compiuto passi verso la consapevolezza delle nostre reazioni mentali e fisiche alla notizia, possiamo prendere il controllo del nostro consumo fissando dei limiti e attenendoci ad essi. Possiamo pianificare: disabilitare le notifiche di notizie nelle impostazioni del nostro telefono, dedicare una certa ora (o mezz'ora, o quattro minuti) di ogni giorno alle notizie ed evitarlo in altro modo, e prendere decisioni attente e consapevoli sull'attivismo e la filantropia in cui ci impegniamo .

come comunicare con un bambino autistico

Ricorda a noi stessi che non sei affatto utile o un attivista se ti stai spingendo oltre i tuoi limiti e ti stai ammalando. Puoi rimuovere le app dei social media dal tuo telefono in modo da essere meno propenso a controllare Twitter mille volte al giorno. E poi puoi uscire.

Pianifica il tempo ogni giorno per allontanarti, uscire e goderti il ​​tempo veramente scollegato. La notizia sarà ancora lì quando saremo pronti a immergerci per qualche minuto per rimetterci in sesto: non andrà da nessuna parte.