Cani da terapia: come migliorano la nostra salute mentale

Non sono sicuro di cosa si tratti dei cani, ma sembrano possedere un sesto senso quando si tratta di sapere quando i proprietari stanno attraversando un momento emotivamente difficile.
Una volta ho posseduto un cane chiamato Molly. Era un mix tra un Labrador Retriever e un Levriero Afgano. Molly era un cane entusiasta che non amava altro che giocare ed era un animale profondamente affettuoso. Ha vissuto per 17 anni meravigliosi.

Ho ricordi particolarmente affettuosi di Molly perché mi ha fatto superare alcuni dei miei momenti più difficili dopo aver dato alla luce mio figlio. Se soffri di depressione postparto , Sono sicuro che puoi apprezzare che ottenere anche una piccola quantità di sollievo è meglio che non ottenerne affatto.

Ricordare quei ricordi con Molly mi ha dato la motivazione per condurre alcune ricerche sui benefici terapeutici che i cani hanno sulle persone che sono malate o che soffrono di depressione.

Una storia della terapia del cane

Gli animali si sono dimostrati ottimi ausili terapeutici già nel XVIII secolo, originari del York Retreat in Inghilterra . I medici hanno iniziato a utilizzare cani, polli, conigli e altri piccoli animali per aiutare a migliorare l'autocontrollo nei pazienti con problemi mentali. Quando le capacità di un paziente si sono sviluppate abbastanza bene da prendersi cura dell'animale, erano sulla buona strada per iniziare a prendersi cura di se stessi.

La terapia del cane riemerse negli anni '40, quando i cani venivano usati come compagni di veterani di guerra in un ospedale di riabilitazione a Pawling, NY. Durante lo studio, i medici hanno notato come l'uso dei cani ha aiutato i pazienti a spostare la loro attenzione dalla concentrazione sui loro problemi alla cura e all'addestramento dell'animale.

ho ocd?

Avanti veloce fino ad oggi. C'è un'ampia accettazione del fatto che gli animali hanno effetti positivi sulla salute mentale umana. Vediamo i cani da terapia prosperare in strutture diverse come scuole, case di cura, ospedali e centri di riabilitazione. Forniscono una grande fonte di risate, affetto e sostegno morale ad anziani, bambini e pazienti ospedalizzati. Il loro talento per migliorare le prospettive delle persone sembra quasi illimitato.

Oltre ai noti cani guida di servizio per i non vedenti, i cani guida sono stati a lungo un grande aiuto per i disabili fisici. I cani avvisano i non udenti quando si attivano gli allarmi antincendio, aiutano i disabili fisici tirando le sedie a rotelle e persino avvertono i pazienti con epilessia di impedire episodi di convulsioni.

Perché i cani?

La loro grande capacità di interagire socialmente con gli esseri umani è proprio il motivo per cui i cani sono i migliori animali da pet therapy . A volte sembra che apprezzino la compagnia degli umani anche più di quanto non godano della compagnia degli altri cani. A un cane non importa se un individuo sta bene o male, mentalmente adattato, giovane, vecchio o fisicamente sfidato. Sono ignari di questi segnali. Vogliono solo giocare ed essere amati dagli umani. Danno amore, qualcosa di cui molte persone sono affamate, liberamente senza condizioni. I pazienti che hanno difficoltà a essere toccati o toccare altre persone a volte permettono a un cane di toccarli.

Quali sono le razze migliori?

Il razze che sono buoni terapisti per cani sono quelli con una temperanza più alta a causa della loro capacità di interagire e tollerare persone che non conoscono. I programmi di addestramento alla terapia del cane avranno vari criteri di ammissibilità come l'età, nessuna storia di aggressività, dimostrazione delle abilità di obbedienza di base e avere tutte le vaccinazioni aggiornate.

L'American Kennel Club [AKC] gestisce un programma per cani da terapia che consente ai proprietari di guadagnare Titolo AKC Therapy Dog una volta completate con successo una serie di visite in varie strutture. Inoltre, ci sono organizzazioni senza scopo di lucro che aiutano a preparare gli animali ei loro proprietari a fornire la terapia attraverso un programma di formazione di studio a domicilio. Alcuni di questi programmi sono accettati dall'AKC come rispettabili organizzazioni di cani da terapia.

Puoi visitare USATherapyDogs.org e PetPartners.org per ulteriori informazioni. Al termine, tu e il tuo cane potete offrirvi volontari per visitare i pazienti in ospedali, case di cura, case di riposo e altre istituzioni e iniziare a migliorare il benessere mentale delle persone ovunque.

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Alison è una professionista della salute e appassionata di cani per tutta la vita. Possiede un Terrier scozzese chiamato Pebbles ed è uno scrittore collaboratore di http://ipupster.com/ .