Cos'è la dissonanza cognitiva?

Hai mai avuto un'esperienza in cui ti vedi fare qualcosa che sai che non dovresti fare - un comportamento che tu stesso non supporti o condoni - ma ti ritrovi a farlo comunque?

La dissonanza cognitiva è quella disconnessione tra ciò in cui crediamo e ciò che facciamo: è un'esperienza che tutti noi abbiamo una volta o l'altra. Sebbene possa essere scomodo e stressante agire in un modo che sembra contrario a ciò in cui crediamo, è un'esperienza comune. In un certo senso, vivere con un po 'di dissonanza cognitiva fa semplicemente parte dell'essere umano.

Cos'è la dissonanza cognitiva?

Il termine 'dissonanza cognitiva' è stato coniato per la prima volta dallo psicologo Leon Festinger nel suo libro del 1957,Una teoria della dissonanza cognitiva. Nel libro, Festinger ha affermato che gli esseri umani si sforzano di vivere una vita in armonia, dove i loro sistemi di credenze si allineano con le loro azioni. Quando ciò non accade (cioè, dissonanza cognitiva), iniziamo a sperimentare disordini interiori e di solito ci sforzeremo di riportare le cose in armonia.

Forse l'esempio più comune di dissonanza cognitiva è una persona che fuma. A questo punto, quasi tutti siamo d'accordo sul fatto che il fumo fa male alla nostra salute. Quindi, se fumi regolarmente, è probabile che le tue azioni non siano in linea con il tuo sistema di credenze. Sai che fumare fa male alla salute, ma continui a farlo comunque.

Secondo Festinger, quando le persone sperimentano una dissonanza cognitiva, faranno tutto il necessario per uscire da quello stato di disagio. La maggior parte delle persone farà una delle seguenti azioni per alleviare la propria dissonanza cognitiva:

Cambia il loro comportamento in modo che sia allineato alle loro convinzioni.
Convinci se stessi che ciò in cui credono non è vero, in modo che le loro convinzioni siano allineate con il loro comportamento.
Cerca di minimizzare o ridurre l'importanza del loro sistema di credenze.
Assumi altre abitudini o modifiche comportamentali che servono a cancellare gli effetti indesiderati del comportamento dannoso.

Se prendi l'esempio del fumo, qualcuno che sta vivendo alti livelli di stress legati alla dissonanza cognitiva potrebbe semplicemente smettere di fumare. Oppure, possono provare a trovare informazioni che affermino che il fumo non fa male alla salute come gli è stato detto. In alternativa, iniziano una nuova dieta, prendono un integratore che hanno sentito attenuerà gli effetti del fumo o iniziano a fare più esercizio con la convinzione che così facendo ridurranno al minimo i danni che il fumo sta causando al loro corpo.

Dissonanza cognitiva e salute mentale

Festinger credeva che fosse un istinto umano quello di non amare fortemente l'esistenza in uno stato di dissonanza cognitiva. Quando sei consapevole del fatto che il tuo comportamento è in disarmonia con le tue convinzioni, potresti iniziare a sperimentare una grande quantità di stress. Questo stress si moltiplica quando ci si sente 'bloccati' nel ciclo della dissonanza cognitiva.

Oltre alla tensione, potresti provare paura e rabbia, soprattutto se non vedi una soluzione chiara alla tua esperienza di dissonanza cognitiva. Ad esempio, supponiamo che tu lavori in un lavoro che non si allinea bene con il tuo sistema di credenze o la tua visione di vita. Sai che il lavoro ti sta rendendo infelice, ma non hai altre opzioni e non puoi lasciare il lavoro perché devi pagare le bollette.

Quando non ti senti in grado di cambiare la tua esperienza di dissonanza cognitiva, la tua salute mentale può deteriorarsi. Ancora una volta, non dovremmo goderci l'esistenza in un luogo in cui le nostre convinzioni e comportamenti o stili di vita sono in disarmonia, e quando ci sentiamo incapaci di risolvere il problema, è probabile che diventiamo depressi, ansiosi o scoraggiati.

Come la dissonanza cognitiva può essere una buona cosa

Ora alcune buone notizie: sebbene la dissonanza cognitiva possa certamente essere scomoda, non deve essere del tutto negativa. Per molti di noi, sperimentare i sentimenti difficili che derivano dall'essere in uno stato di dissonanza cognitiva può essere una sorta di campanello d'allarme che qualcosa non va nella nostra vita e deve cambiare.

Prendi l'esempio 'Odio il mio lavoro'. Sì, può essere vero che per il momento non puoi semplicemente lasciare il tuo lavoro e trascurare le bollette o il bisogno di cibo e riparo. Ma senti quella forte spinta a voler far combaciare la tua vita in modo più completo con la tua sistema di credenze può essere una motivazione per fare tutto il possibile per trovare una situazione lavorativa migliore o più sana. Questa motivazione può spingerti a inviare il tuo curriculum a macchia d'olio, raggiungere vecchi contatti per contatti o fare un atto di fede e cambiare carriera.

Terapia e dissonanza cognitiva

Se ti trovi bloccato in una situazione in cui le tue convinzioni, i tuoi comportamenti o le circostanze della tua vita sono in disallineamento, parlare con un terapeuta può essere estremamente utile. A volte il solo fatto di avere un professionista fuori dalla situazione da cui rimbalzare le tue idee e sentimenti può aiutarti a vedere con maggiore chiarezza come rettificare la situazione.

I terapeuti possono anche aiutarti a capire e scompattare 'la narrazione' che dici a te stesso della tua vita e possono offrire altri modi di guardare le cose o reagire ad esse. Il tuo terapista potrebbe anche essere in grado di aiutarti a trovare alcuni passaggi attuabili per cambiare il tuo comportamento o stile di vita, e potrebbe aiutarti a vedere che ci sono più opzioni là fuori di quanto potresti immaginare.

La linea di fondo è che la dissonanza cognitiva non è affatto divertente, ma se guardata dalla giusta prospettiva, può essere esattamente la cosa che accende un fuoco nella tua anima per rendere alcuni necessari e importanti cambiamenti di vita . Ricorda che non devi farlo da solo e che migliorare la tua vita può essere difficile, ma lo seicosìne e 'valsa la pena.