Taglio e autolesionismo: perché gli adolescenti tagliano nell'era digitale

Salta a: Cos'è l'autolesionismo? Cos'è l'autolesionismo? Social media e autolesionismo Aiutare un adolescente che si autolesiona

Tutti sperimentano a volte stress, ansia e umore depresso. Ma lo stress e i cambiamenti emotivi possono sembrare diversi per persone diverse, in particolare per gli adolescenti che navigano nelle torbide acque dell'adolescenza. Mentre alcuni adolescenti potrebbero sentirsi nervosi o spaventati quando sono sotto stress, altri potrebbero provare frustrazione e rabbia elevate, tristezza opprimente o paura e ansia. Alcuni adolescenti ricorrono all'autolesionismo per far fronte a queste emozioni complicate.

Dal 2009 al 2015, i pronto soccorso in America hanno visto un forte aumento del trattamento di ragazze e giovani donne di età compresa tra 10 e 24 anni che si sono ferite intenzionalmente. JAMA riferisce che all'interno di quell'aumento dell'8,4 percento delle visite al pronto soccorso in sei anni, tra le ragazze di età compresa tra 10 e 14 anni, i tassi di visite al pronto soccorso per autolesionismo sono aumentati del 18,8 percento all'anno tra il 2009 e il 2015.

Cos'è l'autolesionismo o il taglio?

Autolesionismo o taglio significa farsi del male di proposito. Tagliare la pelle è la forma più conosciuta di autolesionismo, ma bruciare la pelle, pizzicare le ferite per impedire la guarigione, pizzicare la pelle, mordere o graffiare la pelle, ingerire veleno o pillole senza l'intenzione di morire per suicidio e strapparsi i capelli sono tutti metodi di autolesionismo.

L'autolesionismo è un segno di disagio emotivo. Gli adolescenti praticano l'autolesionismo per alleviare i sentimenti di stress, ansia o dolore emotivo. L'autolesionismo può alleviare momentaneamente la tensione, il che dà agli adolescenti la falsa convinzione che questa strategia disadattiva di coping funzioni davvero. Il dolore fisico che infliggono intorpidisce il dolore emotivo che provano e sentono che questa pratica potenzialmente pericolosa è utile. In realtà, è una fuga temporanea che può portare a una vita di coping disadattivo se non imparano a gestire il loro dolore emotivo.

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Gli adolescenti che si autolesionano cercano di allentare la tensione o cercano di provare qualcosa. Alcuni potrebbero usarlo per distrarsi, per evitare di elaborare le proprie emozioni, per attirare l'attenzione di adulti o coetanei o per punirsi. Sebbene gli adolescenti che si impegnano in questo comportamento spesso descrivano una sensazione temporanea di sollievo, può anche tradursi in un travolgente sentimento di vergogna.

Perché gli adolescenti tagliano?

L'autolesionismo non è un disturbo mentale, ma è associato a depressione, ansia, disturbi alimentari, disturbo borderline di personalità e disturbo da stress post-traumatico. Indica anche una mancanza di capacità di coping efficaci. Altri fattori di rischio includono una storia di trauma, negligenza o abuso.

L'autolesionismo potrebbe iniziare con sentimenti di rabbia, frustrazione o dolore emotivo. In alcuni casi, l'autolesionismo stimola gli ormoni antidolorifici del corpo e fornisce una sensazione temporanea di umore sollevato. In altri casi, gli adolescenti potrebbero rivolgersi al taglio per provare dolore nel tentativo di allontanarsi da una sensazione di intorpidimento emotivo.

Dopo il taglio, gli adolescenti possono provare sentimenti di vergogna e colpa. Questo perpetua il ciclo di emozioni travolgenti seguite da strategie di coping negative. Può diventare un ciclo pericoloso difficile da spezzare.

L'autolesionismo non è la stessa cosa del comportamento suicidario, ma esiste un rischio elevato di comportamento suicidario per gli adolescenti che si autolesionano.

I social media innescano l'autolesionismo?

Nonostante gli sforzi dei siti di social media per frenare la pubblicazione di immagini, video e altri contenuti inquietanti che promuovono o normalizzano l'autolesionismo e linee guida chiare (se leggi le linee guida), le immagini e i contenuti continuano a emergere. Se cerchi #cutting su Instagram, ad esempio, sullo schermo viene visualizzata una finestra pop-up per avvisarti del contenuto all'interno dell'hashtag e chiedere se hai bisogno di aiuto. Questo è un passo nella giusta direzione. Il problema, tuttavia, è che è facile rifiutare l'offerta e procedere al contenuto potenzialmente scatenante.

Gli adolescenti a volte si rivolgono ai social media per trovare supporto, ma si rivolgono anche ai social media per convalidare o normalizzare il loro autolesionismo. Esistono hashtag creati appositamente per aiutare le persone che si autolesionano a sostenersi a vicenda nel fare scelte positive quando ne sentono il bisogno, ma ci sono anche hashtag che mostrano alcuni contenuti abbastanza inquietanti. Dato che gli adolescenti sono esperti utenti di social media, creano anche nuovi hashtag per aggirare gli hashtag vietati o gli hashtag che vengono guardati dai siti di social media. Mentre #selfharm potrebbe essere sul radar dei siti di social media, #selfharmmmm potrebbe non esserlo.

È difficile tracciare un collegamento diretto tra l'uso dei social media e i comportamenti autolesionisti esacerbati tra gli adolescenti senza dati sufficienti, ma gli hashtag e le comunità online di autolesionismo possono certamente normalizzare il comportamento.

Come aiutare un adolescente che si autolesiona

Gli adolescenti che si autolesionano sono depressi o sopraffatti da ansia, stress o pressione. Tendono anche ad essere abili nel nascondere il loro dolore ad amici, genitori, insegnanti e allenatori. Possono pubblicare in modo anonimo online per trovare supporto e una comunità. Se trovano una comunità di recupero, possono condividere le loro esperienze tramite l'inserimento nel diario, la messaggistica o persino l'arte. Questo può essere utile per gli adolescenti. Se, d'altra parte, si imbattono in una comunità che supporta il comportamento autolesionista, può far sì che gli adolescenti si sentano impotenti e continuino il comportamento.

Gli adolescenti che si autolesionano hanno bisogno di cure. Il primo passo è cercare un riferimento per uno psichiatra o uno psicoterapeuta specializzato in adolescenti e autolesionismo. A seconda dei fattori scatenanti e delle emozioni sottostanti ai comportamenti di autolesionismo, ci sono diversi tipi di interventi terapeutici:

• La terapia psicodinamica aiuta le persone a esplorare le esperienze e le emozioni passate
• La terapia cognitivo comportamentale si concentra sul riconoscimento di modelli di pensiero negativi e sull'apprendimento di alternative positive
• La terapia comportamentale dialettica può aiutare gli adolescenti ad apprendere strategie di coping positive
Se c'è un disturbo ansioso o depressivo sottostante, potrebbero essere prescritti farmaci. Il lavoro di gruppo può essere utile per aiutare gli adolescenti a connettersi con altri adolescenti e a sostenersi a vicenda durante il processo di recupero.

Se i sintomi sono gravi o potenzialmente pericolosi, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale.

Se sei preoccupato che tuo figlio sia coinvolto in atti di autolesionismo, è importante rimanere calmo e parlare del comportamento con tuo figlio senza giudizio. È essenziale che cerchi subito un trattamento. Con supporti adeguati in atto, gli adolescenti possono apprendere strategie di coping positive per indirizzare le emozioni travolgenti e imparare a gestire le proprie emozioni in modo adattivo man mano che crescono.

Ultimo aggiornamento: 19 novembre 2018