Come individuare e curare il burnout politico

Illustrazione di Daniel Zender

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C'è un motivo per cui lo chiamano 'colpire il muro'. Burnout davverofasentirsi come un'esperienza che coinvolge tutto il corpo, come correre fisicamente in una barriera invalicabile. Potresti stare sbuffando, dicendo a te stesso che puoi far passare qualunque cosa ti affligga: l'isolamento della quarantena, l'esaurimento dell'organizzazione della giustizia razziale, la difficoltà di concentrarti sul lavoro da casa mentre insegna a un bambino, le tarde notti al pronto soccorso con pazienti affetti da coronavirus.

Ma come psichiatra e il ricercatore PTSD Bessel van der Kolk scrive, il corpo tiene davvero il punteggio : quando il tuo corpo raggiunge il limite, sbatti contro il muro

Mentre la stagione elettorale continua a scaldarsi, e dubbi sulla transizione pacifica del potere aggiungere alle nostre ansie, molti di noi si stanno avvicinando al burnout. Non è una sorpresa, considerando che tutto ciò che stiamo affrontando - una pandemia globale che ha colpito in modo sproporzionato le persone emarginate, mesi di recessione economica, proteste per la giustizia razziale e accresciuta brutalità della polizia - sarebbe sufficiente per spingere chiunque al limite.

La tensione elettorale aumenta la tensione

Camesha L. Jones, LCSW, fondatore di Sista Afya Community Mental Wellness , un gruppo sulla salute mentale incentrato sulle donne di colore, ha visto le preoccupazioni per le elezioni influenzare sempre più il benessere dei suoi clienti. Sebbene le elezioni siano sempre stressanti, questa è particolarmente dura. 'La gente è preoccupata per il futuro del paese', ha detto Jones. 'Abbiamo visto cosa è successo negli ultimi quattro anni, le persone sono molto preoccupate per le generazioni future'.

Anche la pandemia COVID-19 è stata un duro promemoria i tragici risultati di decisioni politiche che trascurano le persone di colore , in particolare le persone nere e ingenerose; persone che vivono in povertà; e donne e persone LGBTQ +. 'Le decisioni politiche stanno anche scuotendo la vita delle persone in un modo che, prima del COVID-19, le persone non prestavano molta attenzione', ha detto Jones.

Per affrontare la tensione delle elezioni e per pianificare il nostro benessere, Jones e i suoi clienti si chiedono: 'Che cosa devo avere in atto riguardo a quale sarà il risultato?' 'Come posso prendermi cura della mia salute mentale?'

Possiamo aiutare a proteggere la nostra salute mentale, qualunque siano i risultati delle prossime elezioni, valutando come stiamo andando ora, cercando segni di bruciato e impegnarsi in una routine di auto-cura che ci dia veramente lo spazio e le risorse di cui abbiamo bisogno per guarire.

Come individuare i segni del burnout

Il burnout può sembrare stanco, ma è ancora più profondo. Il termine è stato coniato per la prima volta negli anni '70 per descrivere il mix di esaurimento, alienazione e prestazioni lavorative ridotte che affligge le persone in posizioni ad alto stress e orientate alla cura, come medici e infermieri . La definizione si traduce direttamente nel difficile lavoro svolto da molti organizzatori e attivisti politici. Un'esperienza simile al burnout, che affligge anche molti lavoratori e attivisti essenziali, è chiamato 'danno morale . ' Questa è l'esaurimento e la frustrazione che proviamo quando le condizioni nelle nostre vite o professioni non ci consentono di essere all'altezza dei nostri valori.

I segni che potresti essere a rischio di esaurimento includono la sensazione di portare un carico troppo pesante di preoccupazioni dal tuo lavoro politico o dalla vita in generale, ha detto Jones. Il burnout può essere una sensazione di estrema stanchezza o mancanza di desiderio o capacità di connettersi con cose o persone che in precedenza ti davano piacere. Può sembrare una bolla che ti impedisce di connetterti agli altri. 'Puoi diventare più sensibile alle opinioni di altre persone su questioni', ha detto Jones.

Il burnout può anche assumere la forma di tristezza. 'Molte persone che affrontano problemi con burnout e stress stanno anche sperimentando la depressione', ha detto Jones. Elenca la disperazione per il futuro, la tristezza e l'irritabilità come segni a cui prestare attenzione. Il burnout può anche assumere la forma di 'essere un po 'più scattante, un po' più nervoso', ha detto Jones.

Identifica ciò che puoi e non puoi controllare

Se siamo investiti nel cambiamento sociale, i torti del mondo possono pesare su di noi. È un dono, perché significa che siamo attivamente impegnati nel cambiare le cose che non possiamo sopportare. Ma questa mentalità può anche rendere più difficile, nelle classiche parole della preghiera della serenità, sopportare cose che non possiamo cambiare immediatamente.

'Non possiamo spegnere tutti gli incendi in una volta', ha detto Jones. 'Se non accettiamo che sia quello che è, in una certa misura può creare più disagio mentale'. Ciò non significa che accettiamo l'ingiustizia come naturale o inevitabile. 'Non intendo accettare di non fare nulla', ha detto Jones. Ma significa accettare che non possiamo sistemare tutto subito.

Identificando e facendo pace con ciò che attualmente non possiamo controllare, possiamo toglierci un po 'di pressione per essere perfetti o per misurarci con ideali impossibili - una tendenza che può farci essere più esausti. 'Le persone che si trovano negli spazi di giustizia sociale si sentono sempre come se non stessero facendo abbastanza', ha detto Jones. Ma dobbiamo celebrare tutto quello che abbiamosiamofare, piuttosto che soffermarci su dove ci sentiamo come se avessimo fallito.

'Possiamo strategize su cosa fare per andare avanti', ha detto Jones. Ma per ora, suggerisce di convalidare e affermare tutto ciò che stai già facendo. 'Faccio parte del cambiamento', suggerisce di ricordare a te stesso. 'Sono attivo civicamente nella mia comunità.'

Sintonizzati sul tuo corpo

Il burnout è un segno che non ci siamo presi cura di noi stessi come meritiamo. Se abbiamo raggiunto uno stato di esaurimento, c'è un problema di fondo più profondo oltre la situazione immediata: non siamo in sintonia con i nostri corpi e i nostri confini.

Con eventi così intensi che si svolgono intorno a noi e le nostre routine già interrotte a causa della pandemia, è facile perdere il contatto con i nostri bisogni fondamentali. Ma rimanere consapevoli del nostro corpo è una parte fondamentale della cura di sé. Esercitati a controllare te stesso, in modo da poter continuare a sintonizzarti sulle tue esigenze quando ti trovi in ​​situazioni di stress elevato: ho fame? Sono stanco? Sono nutrito dalla comunità e dai legami sociali?

'È importante sapere cosa ti fa scattare veramente', ha detto Jones. 'Se sai cosa ti fa scattare veramente, può essere più facile identificare il confine che devi impostare.' Jones fornisce la mancanza di accusa nei confronti degli assassini di Breonna Taylor come un esempio frustrante, soprattutto alla luce della sua esperienza e di quella delle donne nere con cui lavora. Quando una notizia così monumentale arriva, ha detto Jones, 'Ci sarà una marea di emozioni, ci sarà una marea di persone che ne parleranno su social media ', Ha detto Jones. Se ti senti sopraffatto, va bene disconnettersi e concentrarsi su te stesso. 'Potrebbe essere utile staccarsi dai social media per una settimana o per alcuni giorni', ha detto.

Stabilisci confini sani

Una volta sintonizzati sui nostri bisogni e fattori scatenanti, possiamo stabilire dei limiti sani. Molti di noi che sono coinvolti nell'attivismo hanno difficoltà a prendere tempo e spazio per sostenersi. 'Ci vuole molto del tuo tempo e di solito il tempo che rimane non è sufficiente per nutrirti e ricostituirti', ha detto Jones.

Jones suggerisce di adottare misure concrete per creare un programma più equilibrato, come fare un passo indietro da una riunione o da un evento di campagna per trascorrere del tempo facendo esercizio o connettendosi con la famiglia e gli amici. Suggerisce anche di concentrarsi sul fare bene pochi impegni, piuttosto che dilungarti cercando di assumerti troppo. 'Questo risale alla selezione di una cosa a cui vuoi davvero dedicare il tuo attivismo e il tuo tempo, piuttosto che cercare di fare tutto', ha detto.

Infine, è importante chiedere aiuto, soprattutto se ti senti sopraffatto o senza speranza. Puoi prenderti del tempo per fare un elenco di relazioni che ti nutrono e ti sostengono. Chi sono le persone a cui potresti rivolgerti quando hai bisogno di una spalla su cui appoggiarti o di un orecchio empatico e in ascolto? Di chi ti fidi per darti consigli saggi e per notare quando hai bisogno di aiuto? 'Se ti senti come se fossi alla fine della tua corda, devi davvero cercare supporto', ha detto Jones.

Prenditi cura di te sul serio

Mentre oggi molti marchi si sono appropriati di 'cura di sé' come parola d'ordine, senza riconoscerne le radici, le origini della frase risiedono nel organizzazione e cura del lavoro delle donne nere . Come disse la femminista lesbica nera Audre Lorde: 'Prendersi cura di me stessa non è auto-indulgenza, è autoconservazione, e questo è un atto di guerra politica'.

convivere con un coniuge bipolare

Soprattutto se sei una donna, una persona LGBTQ + o una persona di colore che si prende cura degli altri come lavoratrice essenziale, organizzatore di comunità, genitore o semplicemente un amico preoccupato, si è tentati di trascurare il proprio benessere. Ma non possiamo guidare senza benzina - non possiamo prenderci cura degli altri senza prima prenderci cura di noi stessi. Come terapista, Jones si è sentita personalmente sfidata a dare la priorità al suo benessere oltre a quello dei suoi clienti. 'Sto aiutando qualcun altro. Ma da dove viene questo aiuto per me? ' lei disse. 'Può essere davvero impegnativo e a volte le persone non riconoscono davvero il prezzo che può comportare su di noi.'

Se svolgi questo tipo di lavoro difficile, è prezioso dare il tono agli altri modellando la cura per te stesso. Jones, per esempio, vede lei stessa una terapista. 'Posso togliermi il cappello da aiutante e posso essere aiutata da sola', ha detto.

Aggrappati alla speranza

In mezzo alla turbolenza e al dubbio di questi tempi, rimanere fiduciosi è una pratica quotidiana. Dobbiamo continuare ad affermare per noi stessi che, collettivamente, abbiamo la forza e la saggezza per sopravvivere e prosperare, nonostante le condizioni difficili e l'incertezza costante. 'A volte le persone attraversano le cose e si sentono davvero sole, ma penso che questo sia un momento in cui abbiamo davvero bisogno di cure comunitarie', ha detto Jones. 'Abbiamo davvero bisogno l'uno dell'altro.'

Nonostante i dubbi che tutti noi stiamo affrontando, possiamo trattenere una scintilla di speranza fantasiosa per il nostro futuro collettivo.

Anche se i sogni che abbiamo per noi stessi possono finire per sembrare diversi da come pensavamo fossero pre-pandemici, possiamo adattarli, non per essere meno belli o ambiziosi, ma per riflettere ciò che abbiamo guadagnato e perso nella realtà attuale. 'Non perdere la visione che hai della tua vita a causa di questa stagione', ha detto Jones.