Le decisioni impossibili che devono affrontare i genitori durante la pandemia

La scorsa primavera, quando la scuola e il lavoro sono stati interrotti improvvisamente a causa della pandemia di coronavirus, io e mio marito ci siamo trovati nella stessa posizione di innumerevoli famiglie in tutto il paese. Lavoravamo entrambi da casa a tempo pieno mentre cercavamo contemporaneamente di gestire i nostri due figli, che improvvisamente stavano imparando a distanza (o, come molti giustamente lo chiamavano, ' crisi scolastica ').

Sarò totalmente onesto con te: è stato fondamentalmente un disastro.

Lavorare a casa con i bambini è quasi impossibile

Ho lavorato da casa per anni, a volte con i bambini sotto i piedi, quindi per molti versi il cambiamento non è stato così difficile per me adattarmi. Mio marito è un insegnante ed è stato in grado di zoomare con i suoi studenti. È un papà molto pratico e non è stato difficile coinvolgerlo nell'aiutare i bambini (i lavori domestici, d'altra parte, erano una storia diversa).

I miei figli, però, erano infelici, specialmente mio figlio minore. L'apprendimento a distanza è molto difficile per un alunno di seconda elementare a cui adattarsi: lo zoom non può davvero prendere il posto dell'insegnamento faccia a faccia. Ma non solo, tutto il suo mondo è stato capovolto - e piuttosto all'improvviso. È stato molto per lui adattarsi, avere meno esperienza da cui attingere, e tutti noi eravamo totalmente stressati, adattandoci a questa 'nuova normalità', pur affrontando il fatto che eravamo tutti bloccati a casa insieme.

È diventato chiaro che lavorare a casa - e continuare a rispettare le scadenze e accontentare i nostri capi - era una proposta quasi impossibile durante la genitorialità e contemporaneamente il tentativo di scolarizzare due bambini. Ci sono voluti pesanti pedaggi sia per la mia salute mentale che per mio marito. Entrambi abbiamo perso il sonno e abbiamo affrontato un aumento significativo dell'ansia. Fondamentalmente avevo un mal di testa quotidiano e la mascella stretta. Ci sono state più urla di quanto sono orgoglioso di ammettere.

Il peso dell'assistenza all'infanzia ricade spesso sulle spalle delle madri

Questa estate, la nostra famiglia ha avuto la possibilità di riprendere fiato. I bambini non imparano più a distanza, quindi non dobbiamo gestire quell'aspetto della vita. Dato che mio marito è un insegnante, è fuori per l'estate, quindi sta prestando ai nostri figli le attenzioni di cui hanno tanto bisogno, anche se le nostre attività esterne sono limitate a causa della pandemia. Siamo chiaramente estremamente fortunati sotto questo aspetto. Molti genitori sono a casa quest'estate, lavorano a tempo pieno senza alcun aiuto esterno o attività per iscrivere i propri figli. Continua a essere una situazione estremamente stressante e la salute mentale dei genitori soffre su tutta la linea.

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A differenza della mia situazione, spesso sono le madri a soffrire di più e ad assumersi la maggior parte del peso in termini di assistenza all'infanzia. Un sondaggio di Catalizzatore ha scoperto che quando i bambini imparano da casa, le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di aiutare con le responsabilità dell'istruzione domestica. Anche le carriere femminili sono in gioco. Secondo Il giglio , in situazioni in cui non è possibile ottenere assistenza all'infanzia, sono le donne che lasciano il lavoro a tassi più elevati rispetto agli uomini per restare a casa con i propri figli. Le donne hanno anche maggiori probabilità di essere licenziate a causa di conflitti per l'assistenza all'infanzia rispetto agli uomini.

E non credo che nessuno di noi abbia bisogno di un sondaggio per dirci che le donne sono più propense degli uomini a svolgere i lavori domestici a casa, oltre a prendersi cura del lavoro mentale ed emotivo di gestire una famiglia. Per quanto mio marito sia pratico, sono decisamente incaricato di mantenere la nostra casa senza intoppi, rispondendo alle e-mail degli insegnanti, pianificando il nostro budget, notando quando è necessario acquistare la spesa e devono essere fissati gli appuntamenti dal medico.

Tutto ciò può avere un impatto notevole sulla mia salute mentale e so di non essere il solo in questo.

Pianificazione per la chiusura delle scuole questo autunno

Mentre ci prepariamo per il nuovo anno scolastico, molte famiglie stanno contendendo il fatto che i loro figli continueranno l'apprendimento a distanza o andranno a scuola solo pochi giorni alla settimana. Anche se i tuoi figli tornano a tempo pieno, tutte le famiglie devono prepararsi al fatto che in futuro potrebbe essere inevitabile una maggiore chiusura della scuola. E così la questione di chi si prenderà cura e istruirà i bambini continua.

Ogni famiglia è diversa. Alcuni genitori possono lavorare da casa e continueranno a farlo. Alcune famiglie sono in grado di assumere un aiuto esterno o stanno avendo una famiglia allargata che si trasferisce con loro. Tuttavia, alcune famiglie, soprattutto quelle in cui nessuno dei genitori è in grado di lavorare da casa, devono scegliere di lasciare il lavoro o cambiare carriera.

Studi e statistiche non sono ancora disponibili, tutto questo è semplicemente troppo nuovo, per quello che le famiglie scelgono durante questa fase della pandemia, ma la mia ipotesi è che dove c'è una scelta su chi rimarrà a casa e chi andrà a lavorare , il più delle volte l'onere ricadrà sulle donne. Sto già vedendo questa tendenza tra gli amici.

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Anche quando entrambi i genitori sono a casa, le responsabilità di gestire la scuola dei bambini - e essere interrotto al lavoro circa 1.475 volte al giorno - cade in modo sproporzionato sulle spalle delle madri. Ciò avrà effetti profondi sulla salute mentale delle donne e sulle loro aspirazioni e obiettivi di carriera a lungo termine, che sono importanti tanto quanto la traiettoria dei loro partner

Fare la scelta migliore per la tua famiglia

Per quanto riguarda la mia famiglia, il prossimo anno scolastico è nell'aria. Abbiamo scelto di tenere i nostri figli a casa per l'apprendimento a distanza e speriamo che la loro esperienza possa migliorare rispetto allo scorso semestre. Ma parte di ciò significa adeguare i nostri orari di lavoro per dedicare tempo sufficiente alle esigenze dei nostri figli.

Potrei finire a lavorare la mattina presto e più tardi la sera in modo da essere disponibile durante il giorno per prestare attenzione a mio figlio minore. Ma a seconda di diversi fattori (le riaperture scolastiche sono ancora nell'aria in tutto il paese!), Anche mio marito potrebbe essere a casa e potrebbe persino prendere un congedo dal lavoro l'anno prossimo per aiutare con la scuola e la cura dei bambini.

svegliarsi nel sonno rem

Mentre cerchiamo di fare le scelte migliori per la nostra famiglia, ci stiamo concentrando non solo su questioni pratiche, ma anche su questioni emotive e sulla salute mentale. Stiamo cercando di essere onesti su ciò di cui abbiamo bisogno l'uno dall'altro. Stiamo ascoltando i nostri figli e chiedendo loro di cosa hanno bisogno. Stiamo cercando consigli da familiari, amici e dai nostri terapisti. Stiamo anche cercando di mantenere tutto in prospettiva, rendendoci conto che questa pandemia è 'solo per ora' e che si spera che alla fine le cose torneranno alla normalità.

Qualunque sia la posizione in cui ti trovi, ricorda che i tuoi sentimenti sono importanti e validi. Ricorda che questa situazione è fuori dal tuo controllo: è una pandemia globale! - e che stiamo tutti facendo del nostro meglio con le scelte (o la loro mancanza) che ci vengono offerte.

Per molti versi, questa situazione quasi impossibile in cui si trovano i genitori è una buona opportunità per acquisire familiarità con buone capacità di comunicazione. Rivalutare lo status quo quando si tratta di assistenza all'infanzia e gestione della casa ha sicuramente anche i suoi aspetti positivi, non importa quanto sia difficile. In alcuni casi, i papà stanno ottenendo un vero assaggio delle responsabilità che hanno afflitto le madri per decenni - e questa è effettivamente una buona cosa. Gli studi dimostrano se gli uomini prendono un congedo dopo la nascita di un bambino quindi è più probabile che condividano il lavoro di assistenza all'infanzia a lungo termine.

Soprattutto, abbiamo tutti un po 'di fede nel fatto che, indipendentemente da come sarà il prossimo anno scolastico, ne usciremo tutti più forti, più resistenti e un po' più compassionevoli alla fine. Almeno, questo è quello che mi sto dicendo.