Cosa fa la gratitudine al tuo cervello

Quando si tratta di tradizioni del Ringraziamento, la mia famiglia non si tira indietro. Dal nostro brunch mattutino, al disc golf pomeridiano, al piegare i tovaglioli in tacchini disposti intorno alla tavola da pranzo, amiamo le nostre tradizioni annuali.

L'anno scorso abbiamo provato qualcosa di nuovo. Abbiamo scritto note a ogni membro della famiglia presente con ciò che apprezziamo di loro e abbiamo letto a turno le note ad alta voce. Ci sono state risate, lacrime e, soprattutto, un profondo senso di gratitudine. Questa potrebbe essere la nostra migliore tradizione ancora.

La storia dietro la gratitudine

Il concetto di gratitudine ha affascinato per secoli i cuori e le menti di filosofi e insegnanti spirituali. Da Cicerone, al Buddha, ad Adam Smith, si pensava che la gratitudine fosse essenziale per il benessere individuale e sociale.

Questi antichi filosofi erano su qualcosa perché recenti studi scientifici suggerire che la gratitudine sia buono per la nostra salute e buono per la società . Gli studi suggeriscono che le persone riconoscenti lo siano più felice , più sano , più riposato , più motivato a fare esercizio , e avere relazioni più forti . Vediamo perché.

Ecco sei intuizioni chiave sulla gratitudine e sul nostro cervello, secondo la scienza:

1. La gratitudine ci fa sentire più connessi

Utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI), i neuroscienziati possono vedere che le stesse regioni del cervello associate alla socializzazione e al piacere si illuminano quando qualcuno prova gratitudine. Gratitudine può anche influire sui livelli di eccitazione. Questo potrebbe spiegare perché la gratitudine gioca un ruolo così importante nelle relazioni.

'Quando siamo veramente grati, tendiamo a cercare modi per dimostrarlo, insieme all'amore o all'affetto', ha detto Cynthia Catchings, LCSW-S, MSSW, CFPT, una terapista Talkspace con licenza in Virginia. 'Dobbiamo anche ricordare la legge di attrazione', ha aggiunto Catchings. 'Quando siamo grati, invitiamo l'universo a manifestare più di ciò che ci piace, di cui abbiamo bisogno o di cui godiamo.'

Prova questo: Dì a qualcuno che ami tre cose che apprezzi di più di lui.

2. Le persone riconoscenti sono più generose

Neuroscienziati trovato che le persone riconoscenti mostrano una maggiore sensibilità neurale nella corteccia prefrontale mediale (l'area del cervello associata all'apprendimento e al processo decisionale). Questi risultati suggeriscono che più una persona si sente grata, più esprimerà gratitudine.

Questo potrebbe far luce su ciò che lo psicologo Paul Piff ei suoi colleghi dell'Università della California, a Berkeley, scoperto su come le persone più generose non siano necessariamente le più ricche.

Prova questo: Ricerca un nuovo ente di beneficenza da sostenere, un'organizzazione in cui fare volontariato o offrire un sorriso a uno sconosciuto.

3. La gratitudine viene dal cuore

Neuroscienziati studiato la motivazione alla base della gratitudine e ha scoperto che le persone che hanno donato per una causa non l'hanno fatto perché sentivano di 'dover'. Piuttosto, la ricerca suggerisce che le persone riconoscenti sono motivate a fare qualcosa di carino per la bontà del loro cuore. Quando si tratta di insegnare ai bambini la gratitudine, Catchings suggerisce di tenere un diario e disegnare come modi utili per dimostrare gratitudine e osservare sentimenti e comportamenti.

“Possiamo insegnare al nostro bambini essere consapevoli delle proprie emozioni e usare pensieri positivi che li portino ad essere grati ', ha detto Catchings,' Quando i bambini imparano a pensare essendo consapevoli di chi o cosa fa gli aspetti positivi nella loro vita ... imparano ad apprezzare ciò che viene loro dato e quello che hanno invece di concentrarsi su quello che non hanno. '

Prova questo:Scrivi un biglietto di ringraziamento vecchio stile.

4. La gratitudine può essere appresa

Grazie a neuroplasticità (la capacità del nostro cervello di creare costantemente nuovi percorsi neurali), abbiamo il potere di addestrare il nostro cervello a cercare momenti di gratitudine. Questa è una buona notizia per chiunque fosse preoccupato di rimanere bloccato per sempre in una mentalità del bicchiere mezzo vuoto. Con la pratica cosciente, hai la capacità di ricablare il tuo cervello. Invece di impostare automaticamente ciò che non funziona, puoi concentrarti su ciò che è.

Prova questo: Non appena ti svegli, scrivi una cosa di cui sei entusiasta per la giornata.

miglior antidepressivo per la perdita di peso 2015

5. La gratitudine allevia lo stress

È stato dimostrato che coltivare gratitudine attraverso pratiche come la meditazione ridurre la frequenza cardiaca . Questi risultati suggeriscono che prestare attenzione a ciò per cui sei grato non solo può aiutarti a far fronte agli stress quotidiani, ma può anche portare a una vita più lunga e più sana.

Molti terapisti, tra cui Cynthia Catchings, hanno segnalato la gentilezza amorevole meditazione particolarmente efficace nell'evocare sentimenti di gratitudine. Come ha detto Catchings, 'la meditazione della gentilezza amorevole, nota anche come meditazione metta, ci insegna che praticandola, impariamo prima ad amare noi stessi incondizionatamente e poi impariamo come estendere quell'amore incondizionato a tutti coloro che ci circondano'.

'Le persone con problemi di autostima o sopravvissute ad abusi domestici traggono i maggiori benefici dalla meditazione di Metta', ha continuato, 'ma alla fine può aiutare tutti, poiché possiamo imparare a provare più profondamente la vera autocompassione'.

Prova questo: Chiudi gli occhi, fai un respiro profondo e pensa a quanto segue:

1. Una cosa che apprezzi di te stesso
2. Una cosa che apprezzi di una persona cara
3. Una cosa che apprezzi di qualcuno che non conosci molto bene

6. La gratitudine non è il proiettile magico

Ci sono momenti in cui la gratitudine potrebbe non essere appropriata.

'La gratitudine potrebbe non essere appropriata quando non è autentica', ha detto Catchings, 'Quando abbiamo a che fare con abusi, traumi o morte, esprimere gratitudine può essere considerato inadeguato o falso'.

Invece, a terapista potrebbe utilizzare la consapevolezza se a approccio orientato al positivo come la gratitudine non si sente benefica.

Personalmente, quando stavo attraversando un'esperienza traumatica, mi ha fatto sentire peggio sentire il consiglio 'devi solo concentrarti sul positivo' o 'devi trovare la lezione in tutto questo'. Ho trovato confortante apprenderlo ci dice la ricerca essere una persona grata non significa che sei sempre felice. Piuttosto, le persone grate possono accettare di più la totalità della loro esperienza emotiva.

Prova questo:Pensa a una persona (incluso te stesso) che si è presentata per sostenerti durante un'esperienza difficile e di 'loro quanto significa per te.

Alla fine della giornata, non si tratta di quanto costantemente scrivi nel tuo diario della gratitudine o di quanti minuti mediti sulla gratitudine ogni mattina.

La gratitudine consiste nel notare i piccoli momenti. Si tratta di apprezzare le persone intorno a te. Si tratta di ricordare il potere di due semplici parole: grazie.