Qual è la radice del mangiare emotivo?

Ognuno ha il suo oggetto di comfort. Per alcuni è un peluche o una coperta dell'infanzia; per altri è un diffusore di oli essenziali o una macchina dal rumore bianco, un libro preferito o un gioiello significativo. Ma per molte persone, la cosa a cui si rivolgono in tempi di fatica , ansia o la tristezza è cibo.

Il mangiare emotivo, noto anche come mangiare compulsivo o eccesso di cibo, non è raro. Trentotto per cento degli adulti intervistati dal Associazione Americana di Psicologia ha riferito di aver mangiato troppo almeno una volta in un dato mese a causa dello stress e quasi la metà ha riferito che questi comportamenti si verificano almeno una volta alla settimana. Proprio come la droga o l'alcol, il cibo può diventare una dipendenza .

Quando ci troviamo a mangiare emotivamente, è una presa 22 distruttiva: a volte possiamo mangiare troppo perché non riusciamo a trovare il controllo in altre aree della nostra vita, ma quando mangiamo troppo ci sentiamo fuori controlloperchédel mangiare. Esploriamo perché iniziamo e da dove viene.

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Mangiare emotivo è diverso dal binge eating

In primo luogo, iniziamo con un'importante distinzione che spesso si traduce in confusione. Il binge eating, o disturbo da alimentazione incontrollata, viene spesso combinato con il mangiare emotivo o altri tipi di alimentazione compulsiva. Il criteri per le abbuffate include mangiare fino a quando non lo seiscomodamente pienoe anche esperienzauna perdita di controllointorno alla tua capacità di mangiare (nel senso che senti di non poter impedirti di farlo).

Esiste una certa sovrapposizione tra il binge eating e il mangiare emotivo - il binge eating è spesso spinto da emozioni inconsce - ma il mangiare emotivo non deve comportare una perdita di controllo o mangiare fino a quando non è scomodamente pieno. Nel caso del mangiare emotivo, l'emozione - che sia tristezza, solitudine o infelicità - è spesso avvertita in prima linea nel comportamento.

Perché il cibo è così confortante?

I nostri corpi sono programmati per mangiare quando abbiamo fame e fermarsi quando siamo sazi, ma per i mangiatori emotivi, la programmazione viene sovrascritta da un codice diverso che dice loro di mangiare quando non hanno fame (e, a volte, quando sei già pieno). Questo può portare alla salute fisica complicazioni come picchi pericolosi di zucchero nel sangue, ipertensione e aumento del rischio di malattie cardiache e diabete, per non parlare dei danni emotivi come il senso di colpa o la vergogna. Il problema è che l'impulso a continuare a mangiare una volta che sei sazio, può sembrare compulsivo nello stesso modo in cui i fumatori prendono una sigaretta o tossicodipendenti esercizio rivolgiti alla palestra. Lo ha detto il dottor Michael Mantell, uno psicologo clinico con sede in California Greatist che, come ogni altra compulsione, le ragioni per cui le persone mangiano troppo sono semplicemente 'modi di affrontare le emozioni negative che non sono razionali o salutari'.

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Questo può essere riempire un vuoto dovuto alla perdita di un lavoro o di una persona cara, o cercare di sostituire un tipo di dolore (ad esempio, ansia o depressione, che è correlato con alimentazione emotiva) con un diverso tipo di dolore (pienezza). Il cibo può anche avere associazioni emotive positive con ricordi piacevoli: forse mangiare una barretta di cioccolato ti ricorda le fresche notti autunnali dolcetto o scherzetto con i tuoi fratelli. Forse il gelato ti ricorda la volta che tua madre si è presa cura di te quando ti sono state rimosse le tonsille. Qualunque sia il ricordo che il cibo evoca è ciò che ci attira ad esso, anche quando sappiamo che potrebbe non essere il meccanismo di coping più sano là fuori.

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4 modi per evitare di mangiare emotivo

Molte persone che sono attratte dal mangiare per comodità possono sentire di aver bisogno di dare qualcosa da fare con le mani o con la bocca se vogliono astenersi dal ricorrere a patatine, popcorn o biscotti. Fortunatamente, ci sono molti modi in cui possiamo occupare la nostra mente - e le mani e la bocca - quando la voglia di mangiare compulsivamente colpisce.

1. La prima cosa che vuoi fare è controllare te stesso quando ti senti obbligato a sgranocchiare. Chiediti se lo seiin realtàaffamato in questo momento o se stai mangiando per un motivo diverso. Se è il secondo, chiediti se ti senti bene. Sei triste? Solitario? Arrabbiato? Ansioso? Potrebbe essere l'emozione che ha veramente fame, e non il tuo stomaco.
2. In secondo luogo, cerca di rimuovere la tentazione, allontanandoti fisicamente dal cibo che ti fa cenno o rimuovendo il cibo dalla portata immediata. Se sai che tendi a mangiare troppo il gelato quando sei triste, limita la quantità di gelato nel congelatore. Ciò non significa che devi smettere del tutto di comprare il gelato; inizia acquistandolo meno spesso o, se necessario, acquista quantità minori in modo da non essere in grado di consumare quanto faresti normalmente.
3. Terzo, occupati di qualcos'altro. Prendi un blocco note e inizia a scrivere nel diario. Fai una passeggiata o dedica 10-15 minuti allo yoga o alla meditazione. Chiama o manda un messaggio a un amico, qualsiasi cosa possa distrarti dal tuo oggetto di conforto, il cibo.
4. Infine, potrebbe essere utile trovare un terapista con cui fai clic, che possa aiutarti a esplorare i tuoi sentimenti. Se esamini attentamente i sentimenti che ti spingono a mangiare, ti sentirai meglio in più di un modo.

E se sei pronto per iniziare a esplorare queste emozioni, fatti trovare oggi stesso un terapista online.