Perché il supporto dei genitori di Dwyane Wade per il suo bambino transgender è un punto di svolta

Recentemente, in pensione L'All-Star dell'NBA Dwyane Wade ha parlato di sostenere sua figlia Zaya , che si identifica come una ragazza transgender. Durante un'intervista, Wade ha detto che lui e sua moglie, l'attrice Gabrielle Union, stavano cercando maggiori informazioni per istruirsi sulla comunità transgender.

Come psicoterapeuta, lavoro con i clienti che stanno attraversando la transizione meravigliosa, bella, spaventosa e snervante che sta vivendo la famiglia Wade. Come genitore di un bambino transgender, posso anche entrare in empatia con la felicità e la disperazione che la situazione ispira.

Nonostante la mia comprensione dell'argomento, non definirei questa transizione facile per chiunque sia coinvolto. Ma quello che dovrebbe essere una facile realizzazione è che i nostri figli hanno bisogno del nostro amore e sostegno.

Per la mia famiglia, abbiamo adottato A.A. La citazione di Milne, 'sei più forte di quanto pensi, più coraggioso di quanto credi e più intelligente di quanto pensi di essere'; questo è diventato il nostro mantra: rendere le cose più facili. Forse anche per i Wades non è stato facile, ma la cosa più ammirevole e importante è che stanno insieme e non vedono l'ora di sostenere la loro figlia - con pazienza, comprensione e amore.

Coming Out Together: L'impatto del supporto dei genitori

Come genitori, vogliamo che i nostri figli abbiano la migliore istruzione, godano delle esperienze più straordinarie e, soprattutto, sviluppino la massima forza e coraggio. Abbiamo sognato di aiutarli a diventare buoni cittadini e professionisti di successo. Mentre li vediamo crescere e sperimentare la vita, facciamo del nostro meglio per proteggerli da cattive influenze - problemi di dipendenza o problemi legali, solo per citarne alcuni - ma poi, dopo aver creduto di averli isolati da tutti i possibili ostacoli loro dal male, sentiamo le parole: “possiamo sederci e parlare? Sono transgender. '

Il coming out di un bambino può essere difficile per loro, ma può anche essere difficile per noi come genitori. Non solo ci siamo sbagliati nel credere di poter eliminare tutti gli ostacoli sul loro cammino, ma i nostri cuori sprofondano quando iniziamo a temere per la loro sicurezza. A volte, ci preoccupiamo persino di ciò che diranno gli altri o se un membro specifico della famiglia ci criticherà o incolperà. Abbiamo due opzioni, possiamo rispondere con una forte negazione e rabbia o con uno spirito comprensivo e amorevole - una che dimostra che siamo già usciti dalla nostra ignoranza, anche prima che questa conversazione avvenisse.

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Questa situazione potrebbe creare sentimenti difficili che sia voi che i nostri figli dovete elaborare. Questo è un momento cruciale per tutti i soggetti coinvolti. Se li capisci e cerchi di sostenerli, avranno maggiori possibilità di continuare il loro percorso per diventare l'adulto sano e di successo che hai sognato. Ma se li incontri con il rifiuto, potrebbero cadere nella disperazione.

Molto probabilmente, non sarai il primo a sapere del cambiamento desiderato. Ciò potrebbe significare che hanno già ricevuto un'accettazione negativa dopo il rifiuto a scuola, o in altri luoghi, prima della tua conversazione. Potrebbe anche significare che, a causa di quel rifiuto, sono distratti dal realizzare i loro altri obiettivi. Di conseguenza, potrebbero diventare depressi e, senza nessun altro a cui rivolgersi, cedere alla droga o abuso di alcool. Alla fine, senza il tuo sostegno, potrebbero persino sentire che la loro vita non è più degna di essere vissuta e potrebbero diventare parte, secondo la campagna per i diritti umani, del più della metà degli adolescenti maschi transgender e un 29,9% delle adolescenti transgender che secondo quanto riferito hanno tentato il suicidio .

Sostenere il processo di transizione come personaggi pubblici

In un recente video condiviso da Union, Zaya Wade afferma che pensa che non ha senso essere su questa terra se stai cercando di essere qualcuno che non sei. L'introduzione di Union a questo video diceva: 'Meet Zaya. È compassionevole, amorevole, intelligente e siamo così orgogliosi di lei. Va bene ascoltare, amare e rispettare i tuoi figli esattamente come sono. '

Oggi, social media svolge un ruolo importante nell'educare il pubblico su questioni significative, come le questioni transgender. Tuttavia, quando un personaggio pubblico lo utilizza per dire qualcosa di positivo su questi argomenti, gioca un ruolo ancora maggiore, poiché tende ad avere un impatto e insegnare agli altri l'amore, l'accettazione e l'importanza della dignità e del valore umani. Questo è esattamente ciò che vediamo quando leggiamo i messaggi di Wade, Union e Zaya: il loro status di celebrità evidenzia l'argomento in modo positivo in un pubblico molto vasto; soprattutto l'accettazione amorevole di Dwyane Wade in contravvenzione a molti stereotipi maschili maschili. Utilizzando la sua piattaforma, un atleta superstar come Dwyane Wade - in un settore in cui la diversità e l'inclusione sono spesso carenti - promuove la conversazione sull'accettazione transgender in avanti.

In qualità di psicoterapeuta e assistente sociale clinico, posso attestare che trattare i nostri bambini con dignità e rispetto - e promuovere le loro capacità e opportunità - per soddisfare i propri bisogni è fondamentale per migliorare le loro situazioni personali. Questa dignità e rispetto da parte nostra come genitori è tanto necessaria per i nostri figli quanto alcuni dei bisogni fondamentali che tutti abbiamo come esseri umani. Pertanto, plaudo alla forza, al coraggio e alla vulnerabilità dei Wades perché non solo si supportano pubblicamente a vicenda, ma agiscono come agenti di cambiamento.

Nelle parole della famosa autrice e assistente sociale, la dottoressa Brené Brown, “la vulnerabilità suona come la verità e si sente come il coraggio. La verità e il coraggio non sono sempre comodi, ma non sono mai debolezza. ' Questo è esattamente ciò che Zaya ei suoi genitori condividono con tutti noi.

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Il processo di accettazione è diverso per tutti noi

I processi di coming out e di transizione sono molto personali. Entrambi devono essere iniziati dall'individuo transgender. Farli fuori o decidere cosa è 'meglio' per loro può innescare problemi mentali ed emotivi che potrebbero spaventarli per la vita. Una volta che la persona si è fidata di noi abbastanza da condividere come si sente o cosa vuole, spetta a noi essere accettanti e di supporto, per garantire il suo benessere in tutti gli aspetti.

Si raccomanda l'aiuto di un professionista della salute mentale per assistere sia l'individuo che la famiglia. E proprio come quando riceviamo una diagnosi da un medico e poi potremmo voler ottenere una seconda opinione, va benissimo incontrare un secondo professionista per ottenere un altro punto di vista e imparare diversi modi per aiutare nostro figlio.

Ad esempio, tu e tuo figlio potete visitare uno psicoterapeuta e uno psichiatra o un consulente e un pediatra. Poiché la maggior parte di noi ha una pletora di domande, si consiglia anche di unirsi a gruppi di supporto locali per conoscere le risorse e ascoltare altri genitori che potrebbero trovarsi nella stessa situazione in cui ci troviamo.

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Dopo essersi trovati in quella situazione, un ottimo primo passo è imparare un po 'di più sui fatti e le statistiche transgender:

• Grazie all'Istituto di diritto dell'UCLA, sappiamo che sebbene sia difficile determinare quante persone siano transgender, le ultime stime suggeriscono che ci sono circa 1,4 milioni di individui transgender adulti negli Stati Uniti .
• Disturbi comuni in comorbidità, quando il supporto non è presente, sono depressione, abuso di sostanze , ansia , disturbi dell'adattamento, PTSD e suicidio.
• Sebbene le famiglie possano lottare o esitare, esercitare pressioni su un bambino affinché passi o meno, questo può essere dannoso; la pazienza e il sostegno dei genitori sono estremamente importanti.
• Professionisti della salute mentale e neuroscienziati non sanno esattamente perché alcuni bambini sono transgender. Diane Ehrensaft, psicologa dello sviluppo e autrice di due libri sui bambini transgender, afferma che il genere di ogni bambino è 'basato su tre fili principali: natura, educazione e cultura'. Ciò significa che, sebbene le esperienze sociali possano aiutare a plasmare l'identità di genere di un bambino, né i genitori né i professionisti possono cambiare tale identità e cercare di farlo può essere estremamente dannoso per il bambino.

È tutta questione di amore

Mentre potremmo essere d'accordo o in disaccordo con i desideri o le esigenze dei nostri figli, o pensare che sia solo una fase, finché non c'è certezza, il nostro sostegno genitoriale può essere dimostrato in modi diversi. Inizia con l'amore, è seguita da pazienza e comprensione e termina con il supporto. Suggerisco di includere anche l'aiuto di un professionista della salute mentale. Scegliere qualcuno che possa camminare accanto a noi durante questo processo, di persona o tramite terapia in linea , migliora la nostra capacità di offrire ai nostri figli una maggiore opportunità di avere successo nella loro transizione e nella vita in generale.

Alcune persone mi dicono che se non fossi stato un terapista, forse non sarei stato in grado di capire mio figlio e il processo di coming out e di transizione nel modo in cui l'ho fatto. Forse è vero. Tuttavia, mentre ero seduto su un divano bianco freddo, quando mio figlio mi ha chiesto di sedermi perché aveva bisogno di parlare, ero solo una madre, non una terapista. Ero una madre che non era così preoccupata per ciò che avrebbero pensato gli altri, ma più preoccupata per gli ostacoli che mio figlio avrebbe dovuto affrontare.