Il dilemma della depressione ad alto funzionamento

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Ho avuto difficoltà a iniziare questo pezzo perché l'argomento era molto vicino a casa. Ho sofferto di depressione praticamente per tutta la mia vita.

Ho amici, famiglia, lavoro significativo e hobby coinvolgenti che mi sostengono e mi amano. Ho un buon appetito e dormo tutta la notte, anche se con alcune pause per la pipì e l'occasionale bisogno di caramelle gommose alla melatonina. Mentre ci sono periodi in cui vivo in un miasma di tristezza, più comunemente la mia esperienza quotidiana è una leggera compromissione della capacità di godersi appieno la vita. C'è sempre un graffio emotivo sulla lavagna che mi ricorda che vivere significa convivere con la conoscenza della sofferenza umana e animale che non posso prevenire. Ecco perché non esco di casa senza il mio antidepressivo quotidiano. (Prendo farmaci da più di un decennio.)

Affrontare la depressione ad alto funzionamento

La mia situazione è tutt'altro che rara. Oltre il 6,7% degli adulti negli Stati Uniti - 16,2 milioni! - soffre di almeno un episodio depressivo maggiore all'anno. Il mio marchio di sofferenza: la distimia, nota come depressione cronica di basso livello, si verifica ogni anno nell'1,5% degli adulti negli Stati Uniti.

Mentre lo stigma contro la ricerca di cure per la salute mentale sta diminuendo, rimangono alcuni miti pericolosi. Ad esempio, se la depressione non è grave e persistente, coinvolgendo frequenti attacchi di pianto incontrollabile, paralisi emotiva e pensieri suicidi, allora non c'è un vero problema e si dovrebbe semplicemente tollerare il dolore con un silenzio a labbra rigide.

In effetti, il punto 22 della depressione ad alto funzionamento è che i malati spesso credono che dal momento che possono superare la loro tristezza senza perdere a malapena un passo, sarebbe indulgente cercare aiuto. Ma è come credere ai propri aggiornamenti sullo stato dei social media felici in superficie.

Terapisti, Terapia e Terapisti in Terapia

Ashley ha una vasta professionalitàeesperienza personale nell'affrontare la depressione ad alto funzionamento. Il terapista di Nashville ammette che ho iniziato la terapia da adolescente e ho iniziato a prendere psicofarmaci da giovane adulto. Ashley, che ha iniziato la sua pratica privata 10 anni fa, aggiunge: Le medicine mi permettono di sentirmi normale, come me stessa.

Il terapeuta ha molti amici, inclusi professionisti della salute mentale che prendono psicofarmaci e/o sono in terapia per la depressione e l'ansia. Spiega, Molti dei miei pazienti sono ad alto funzionamento. Li vedresti per strada e non sapresti che qualcosa non va.

La consapevolezza di come si sentono la depressione e l'ansia aiuta Ashley a entrare nella psiche dei suoi pazienti. Ma soffre di attacchi di auto-stigma per quello che a volte sembra uno scontro tra il suo io professionale e quello personale. Ammette, ridendo, Una volta che ho parlato con il mio strizzacervelli, mi sono vergognata di essere una terapeuta e di essere in cura. Il mio terapista ha detto, Ashley,Io sonoanche in terapia.

Superare lo stigma sulla salute mentale

Miti e disinformazione sulla malattia mentale hanno ritardato la diagnosi di depressione di Claire fino all'età di 20 anni. Da adolescente avevo alcune caratteristiche della depressione, come irritabilità e pianto, ma i miei genitori non mi hanno chiesto aiuto. Hanno pensato: 'Oh, sei una ragazza. Sei solo emotivo.'

Ora, all'età di 26 anni, Claire riesce a mantenere un lavoro ad alto stress come responsabile di un ufficio legale per uno studio legale multimilionario nonostante stia combattendo non solo un disturbo depressivo, ma anche il diabete di tipo 1 e una malattia renale.

Dice: Ci sono momenti in cui la depressione influisce sulla mia produttività perché è così invadente. Sto bene, finché all'improvviso non lo sto più. Cerco di mantenere il più possibile le mie medicine.

La terapia l'ha aiutata a identificare i fattori scatenanti, come treni di pensieri negativi e letargia, che segnalano un potenziale episodio depressivo in arrivo.

Un altro fattore scatenante è la sua salute fisica. Posso gestire uno studio legale da un milione di dollari, ma a volte mi sento come se non riuscissi a far funzionare il mio corpo, Claire sospira aggiungendo, potrei avere mal di schiena, calcoli renali e/o glicemia instabile. L'estate è particolarmente difficile per Claire:Quando il tempo è bello e tutti sono all'aperto per fare attività fisica o socializzare e io non sto bene, mi sento davvero escluso.

Combattere gli Episodi Depressivi

Claire ora ha una serie di meccanismi di coping, come l'inserimento nel diario, per aiutare a prevenire le principali diapositive emotive. Altre attività utili che la rilassano e la concentrano includono la cucina e l'esercizio. Ho sentito dire che la meditazione fa molto bene alla depressione, ma temo che si trasformi in ruminazione. Questo può essere un pendio scivoloso per me. Preferirei distrarmi.

cibi che ti calmano

La principale distrazione di Claire è seppellirsi nel suo lavoro divorante. Lavoro 11 ore al giorno. Per me, essere produttivo mi dà uno scopo, che aiuta a mitigare parte della depressione. (Altre forme comuni di distrazione a cui le persone potrebbero ricorrere come un modo per evitare le emozioni difficili includono hobby, giocare ai videogiochi e bere o usare droghe.)

Ha delle belle giornate e sa come gestire quelle brutte. Eppure: so che non mi sveglierò mai e dirò: 'Non soffro di depressione'.

Altri metodi di coping

*Ellen si definisce, una persona ad alto funzionamento che ha anche un disturbo bipolare. Sette anni fa, l'ormai 36enne, ha avuto un attacco di mania come reazione a un antidepressivo che stava prendendo. Essendo un risolutore di problemi, il dirigente finanziario, moglie, madre e volontaria perenne sono entrati in azione per trovare un modo per salvare la nave che perdeva.

In questi giorni impiega una varietà di tecniche per mantenersi bene. Posso dire la differenza quando me ne vado. Non è un recupero, ma un viaggio continuo.

Va in terapia ( psicodinamico e ogni tanto EMDR , un tipo di terapia che coinvolge i movimenti oculari) vede il suo psichiatra, si esercita, si sottopone all'agopuntura e si concede di dormire più della media sapendo che la fatica è un effetto collaterale degli psicofarmaci. Ellen dice, ho attacchi occasionali di depressione ma nel complesso sto davvero bene.

Accettare la tua salute mentale

L'ingrediente segreto per far sì che Ellen si senta soddisfatta, dice, è l'accettazione della sua malattia. Quando la depressione la morde, Ellen è gentile con se stessa. Mi piace la mia vita frenetica e normalmente essere occupato aiuta a combattere la tristezza, ma quando ne ho bisogno mi concedo il permesso di rallentare, giocare con mia figlia, prendermi un giorno o due di riposo dal lavoro...

Spiega, posso nascondere la mia depressione così bene che le persone intorno a me non hanno idea di cosa ho a che fare a meno che non glielo indichi. Quello che vorrei che tutti capissero è che permettersi di chiedere aiuto è metà della battaglia. L'altra metà sta continuando ad aiutare te stesso perché la depressione può sempre essere lì in attesa di ingannarti con questi pensieri orribili e falsi come: 'Sei inutile', 'Non vali bene', 'A nessuno importa'.

Vedere per credere: la sfida di una malattia invisibile

Per le persone con depressione ad alto funzionamento, l'aspetto della malattia invisibile dello stato mentale può essere particolarmente scottante. Alcuni anni fa, dopo un intervento chirurgico alla spalla, il mio braccio era fasciato. La gente è caduta su se stessa per chiocciare con compassione al mio dolore, dolore socialmente sanzionato. Era bello essere oggetto di così tante cure.

Ma nei giorni in cui ascoltare i dolori degli altri esacerba i miei e mi sento esausto, di solito rimango in silenzio, non volendo pubblicizzare la mia vulnerabilità. Perché è molto più facile permettere agli altri di provare dolore quando è fisico?

quali sono le fasi della morte?

È stato difficile iniziare questo articolo, ma scriverlo mi ha aiutato a liberarmi da una catena di vergogna:Mi chiamo Sherry e ho sofferto di depressione praticamente per tutta la mia vita.E sto bene con quello. Le mie lotte mentali mi hanno reso una persona più perspicace e premurosa e un terapeuta migliore di quanto sarei stato con meno crepe sotto la mia patina emotiva.

*Nome e dati identificativi modificati

Ultimo aggiornamento: 24 febbraio 2020