Quando i pazienti (disastrosamente) abbandonano i loro farmaci psichici

Come psicoterapeuta di lunga data, ho osservato diverse tendenze inquietanti che possono provocare il caos tra i pazienti che assumono psicofarmaci. Alcuni vogliono che le loro medicine servano come una pillola magica che permetterà loro di vivere felici e contenti senza fare alcun lavoro emotivo. Altri prendono le loro medicine in modo on/off di nuovo, piuttosto che come prescritto. Un sottogruppo si rifiuta di assumere droghe anche temporaneamente, non importa quanto abbiano bisogno dell'aiuto chimico per stabilizzarsi emotivamente.

Poi ci sono quelli che sono oggetto di questo articolo: persone che prendono psicofarmaci per mesi, forse anni e smettono improvvisamente senza consultare il proprio medico. Un sondaggio condotto dal 2007 al 2008¹mostra che circa il 60% dei pazienti con schizofrenia non aderisce a un regime prescritto, interrompe i farmaci o li assume sporadicamente. Secondo un sondaggio condotto da Mental Illness Policy Org,²una delle ragioni principali di questa non aderenza in quelli con schizofrenia è l'anosognosia, la convinzione che non abbiano malattie mentali.

Altri motivi di non conformità postulati da questo sondaggio includono l'abuso di sostanze, la spesa dei farmaci, una cattiva relazione con il loro psichiatra e la paura degli effetti collaterali del farmaco. Tragicamente, nei malati mentali gravi, non assumere antipsicotici o litio come prescritto può portare a una moltitudine di problemi: ricadute dei sintomi, ospedalizzazione, senzatetto, episodi di violenza...

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Certo, una persona non ha bisogno di esserlo psicotico smettere di seguire il loro protocollo medico. Ma come osserva tristemente Kimberly Garruto-Morgan, un'infermiera psichiatrica al Mt. Sinai Hospital di New York, vedo che molti pazienti abbandonano le medicine e finiscono per venire a trovarmi nel reparto di degenza.

Storie di pazienti

Per sei anni *Warren ha preso fedelmente antidepressivi come prescritto per la sua depressione maggiore e disturbo ossessivo compulsivo. Alla fine, stanco di sentirsi emotivamente piatto (anche quando penso alla morte di mia madre sei mesi fa, non riesco a piangere) e senza desiderio sessuale, Warren si è incuriosito quando un amico ha suggerito i funghi psichedelici come alternativa al Prozac. Determinato a non essere dissuaso dal suo piano, Warren rimase in silenzio sulla decisione di svezzarsi dalle medicine. Sul lato positivo, Warren era consapevole che il modo più sicuro per smettere di assumere un farmaco è quello di titolare o ridurre lentamente il dosaggio giornaliero piuttosto che gettare le medicine nel water. (Avvertenza: la titolazione non deve essere tentata senza la guida di un medico.)

L'obiettivo di Warren era quello di essere privo di sostanze chimiche entro un mese dall'inizio del suo ritiro. Più Warren si avvicinava a questo obiettivo, più la sua depressione era travolgente. I funghi hanno fornito una spinta molto temporanea. Sperimentando una grave ideazione suicidaria, Warren tornò dal suo psichiatra per riavviare il Prozac. Gli antidepressivi in genere impiegano settimane per iniziare a essere efficaci. Dal momento che i farmaci erano ora completamente fuori dal sistema di Warren, piuttosto che iniziare al livello di dosaggio che era stato efficace, doveva essere somministrato a un dosaggio molto basso e titolare. Ha trascorso due delle cinque settimane che gli sono servite per stabilizzare emotivamente il ricovero in un reparto psichiatrico.

Poi c'è *Rebecca. Ogni volta che diceva al suo psichiatra quanto fosse sconvolta dal fatto che il litio le facesse ingrassare, o che si sentiva stigmatizzata per aver dovuto fare affidamento sui farmaci per il resto della sua vita per controllare il suo disturbo bipolare, lui diceva qualcosa del tipo: Sii solo grato che lavori. Temendo la disapprovazione del suo medico, Rebecca ha deciso di tacere sulla sua decisione di provare a prendere le medicine solo quando si è sentita in bicicletta. Il suo ragionamento: sto andando molto bene da un po' di tempo. Ahimè, il risultato del suo dosaggio irregolare è stato un episodio di mania durante il quale, convinta di essere Gesù Cristo, è quasi saltata giù da un tetto.

Empowerment, educazione e riformulazione

Non sto sostenendo che una volta che ti viene prescritto uno psicofarmaco per una malattia mentale - questo include 1 americano su 6! - devi mantenerlo per tutta la vita. In effetti, uno studio del 2017 su 250 adulti che si sono sforzati di interrompere l'uso di almeno uno psych med ha mostrato che il 54% è stato in grado di titolare con successo e di non assumere il farmaco per almeno un anno con una bassa incidenza di ricadute o ospedalizzazioni.³Circa il 70% degli intervistati era in cura da almeno 10 anni! Le ragioni addotte dalle persone per interrompere i farmaci includevano la paura dei rischi per la salute e gli effetti collaterali dell'uso a lungo termine.

Sono anche consapevole che spesso gli psichiatri offrono farmaci troppo velocemente, e senza anche consigliare fortemente al paziente di fare contemporaneamente una terapia per aiutare ad affrontare i problemi emotivi. Questo è nella migliore delle ipotesi, miope. L'uso dei soli farmaci può aumentare la durata e talvolta l'intensità di problemi come la depressione e l'ansia acuta. È come schiaffeggiare un cerotto su un taglio senza pulire la ferita.

È essenziale avere un team di assistenza alla salute mentale che rispetterà i tuoi sentimenti e le tue apprensioni e lavorerà con te in modo collaborativo, piuttosto che controllante o condiscendente.

È altrettanto essenziale essere istruiti sulla propria malattia mentale e sui modi migliori per affrontarla. Ciò include la conoscenza delle medicine che prendi. Quali sono gli effetti collaterali e i potenziali rischi a lungo termine? Sei sul medico corretto o c'è un'alternativa che potrebbe funzionare meglio per te? È possibile titolare e porre fine alla dipendenza chimica? Attenzione: questo ènonil momento di porre fine anche alla psicoterapia.

Tayla Miron-Schatz, PhD, CEO di CureMyWay , una società di consulenza scientifica volta a guidare il cambiamento del comportamento in pazienti, consumatori e caregiver, osserva che molte persone vedono i loro farmaci come un promemoria che sono malati. Suggerisce di riformulare questo schema di pensiero e cambiare il mantra da,Prendo Abilify ed Effexor perché sono danneggiatoa qualcosa del tipo, ioprendi Abilify ed Effexor perché sono una persona che si prende cura di ciò che deve essere fatto.

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Se hai una malattia fisica cronica, è dubbio che tu sia felice di prendere farmaci ogni giorno, ma probabilmente non ha alcun impatto sulla tua immagine di te stesso e li prendi come prescritto. Si spera che qualcuno in psicoterapia possa arrivare a vedere quella situazione esattamente allo stesso modo.

*I nomi e i dettagli identificativi sono cambiati

Fonti dell'articolo

Note a piè di pagina

Una prospettiva del paziente dell'impatto degli effetti collaterali dei farmaci sull'aderenza: risultati di un'indagine nazionale trasversale sui pazienti con schizofrenia. Psichiatria BMC. Disponibile su: bmcpsychiatry.biomedcentral.com/articles/10.1186/1471-244X-12-20. Accesso 26 marzo 2019
Politica sulle malattie mentali. Disponibile su: mentalllnesspolicy.org/medical/medication-noncompliance.html. Accesso 26 marzo 2019
Laysh Ostro, et al. Interruzione dei farmaci psichiatrici: un sondaggio sugli utenti a lungo termine. Servizi psichiatrici. Psichiatria in linea. Disponibile su: ps.psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ps.201700070 Accesso 26 marzo 2019

Ultimo aggiornamento: 29 dicembre 2020