Perché essere sempre attivi al lavoro danneggia la salute mentale

'Il maniaco del lavoro è l'unica forma di dipendenza che viene indossata come una medaglia piuttosto che come un nastro che dice' disfunzione '.' —Cynthia Catchings, terapista del Talkspace con sede in Virginia, LMFT-S

Questa affermazione mi ha colpito duramente. Ho lottato per la maggior parte della mia vita con il maniaco del lavoro. Ricordo di aver fatto i compiti fino a mezzanotte già in quinta elementare. Le persone spesso commentavano che ho messo troppa pressione su me stesso. 'Devi sapere quando qualcosa è' abbastanza buono ', dicevano.

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Non capivo davvero il concetto di 'abbastanza buono'. Sapevo solo cosa significava essere il migliore. Non è che i miei genitori fossero quelli che mi spingevano, anche se non è un caso che fossero anche loro maniaci del lavoro. A volte non hai bisogno che qualcuno ti dica qualcosa per interiorizzare ciò che è previsto e valutato.

Se lotti con il maniaco del lavoro e sei 'sempre attivo' al lavoro, ecco quattro suggerimenti per creare un rapporto migliore con il lavoro e per aiutare a vivere la vita con maggiore gioia e facilità:

1. Riconosci il problema

Come con la maggior parte delle dipendenze, il primo passo cruciale è riconoscere di avere una relazione malsana, in questo caso, con il lavoro. 'Se una persona nega', ha spiegato Catchings, 'il comportamento non cambierà'. Mentre sembra che sarebbe ovvio per qualcuno identificare che sono 'sempre attivi', Catchings scopre che molti non lo fanno. A volte altre persone devono aiutarti a vedere la realtà del tuo comportamento maniaco del lavoro.

Poiché il duro lavoro è sempre stato molto apprezzato nella nostra famiglia durante la crescita, mi ci è voluto molto tempo per realizzare che il mio desiderio di esibirmi bene si era trasformato in una compulsione. Ho avuto l'elemento in più di essere diagnosticato con un disturbo dell'apprendimento quando avevo dieci anni, che mi richiedeva di impegnarmi il doppio degli sforzi dei miei coetanei sin dalla tenera età. Mi sono dimesso che avrei dovuto lavorare sempre più duramente e più a lungo di altri. Il duro lavoro è diventato il mio vantaggio competitivo. Quando qualcosa diventa il tuo vantaggio competitivo, è molto difficile lasciarlo andare.

2. Lavora in modo più intelligente, non più difficile

Catchings rileva che alcune persone che lottano per essere 'sempre attive' stanno effettivamente lottando con una mancanza di struttura o capacità organizzative. Senza una chiara direzione, un carico di lavoro ragionevole o la capacità di dire di no o di chiedere aiuto, le persone possono trovarsi in una posizione in cui devono lavorare per lunghe ore semplicemente per restare a galla.

Un modo in cui Catchings suggerisce di lavorare in modo più intelligente, non più difficile è conoscere i fattori scatenanti. Ha avuto clienti che vogliono stabilire un limite o iniziare a lavorare su una scadenza imminente ma non capiscono perché sia ​​così difficile. 'Questa persona può andare avanti e avanti tutto il giorno e parte della notte cercando di finire il lavoro, ma non si ottiene nulla', ha spiegato Catchings. “Questa persona potrebbe essere stata innescata dall'incarico, dal tempo concesso, dalla persona con cui sta lavorando o persino da pregiudizi personali. Senza essere in grado di riconoscere i problemi, è quasi impossibile fare il lavoro. ' Comprendere i nostri trigger e avere gli strumenti per lavorare con o intorno ad essi è essenziale per risparmiare tempo e conflitti interni.

3. Smettere di ridurre al minimo i danni

Onestamente pensavo che lavorare da soli fosse l'unico modo per avere successo nella vita. Ho pensato che fosse solo una parte dell'accordo. Forse non sorprende che la ragazzina motivata che ha fatto i compiti fino a mezzanotte in quinta elementare sia cresciuta fino a diventare una persona che ha cronometrato 12-14 ore al giorno, sei o sette giorni alla settimana. Quando avevo ventidue anni, tutto il mio mondo ruotava intorno al lavoro. Sono riuscito a spremere un po 'di cura di me stesso allenandomi nelle prime ore del mattino o molto tardi la notte, tuttavia, questo era principalmente perché contemporaneamente lottavo con un disturbo alimentare. È strano quando pensi di fare tutte le cose 'giuste' - quello che la società ti dice di fare - e finisce per distruggerti dall'interno.

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Catchings ritiene che sia importante riconoscere il maniaco del lavoro come una forma di dipendenza . 'Il maniaco del lavoro non è semplicemente una dedizione al lavoro o al lavoro per lunghe ore, né è qualcosa da osservare con ammirazione', ha detto Catchings. 'Il maniaco del lavoro è una grave dipendenza da processo, guidata dall'angoscia mentale, che causa una coazione devastante a lavorare nonostante i danni alle relazioni personali e persino alla salute fisica ed emotiva'.

Ha detto che ciò che è ancora più allarmante è il fatto che il maniaco del lavoro non trattato può aprire la strada a dipendenze ancora più pericolose. Nella sua esperienza, le persone che sono 'sempre attive' possono sperimentare sintomi fisici come mal di testa, mal di schiena, problemi gastrointestinali e articolazioni dolorose, nonché sintomi emotivi come fatica livelli, ansia , depressione , attacchi di panico e persino abuso di sostanze o tossicodipendenza.

4. Sviluppare meccanismi di coping più sani

Secondo i professionisti della salute mentale, il maniaco del lavoro è un meccanismo di coping disadattivo progettato inconsciamente per creare distrazioni o sfuggire a disturbi di salute mentale concomitanti come ansia e depressione o traumi. Catchings è attento a sottolineare, tuttavia, che è possibile che il maniaco del lavoro sia alla radice dei loro problemi di salute mentale. Questo è ciò che può essere particolarmente complicato riguardo al maniaco del lavoro. Le persone possono diventare maniache del lavoro, sviluppare disturbi di salute mentale di conseguenza e continuare a impegnarsi in comportamenti maniaci del lavoro per evitare di affrontare il disagio dei conseguenti problemi di salute mentale.

Sviluppare una pratica di meditazione e imparare come essere più consapevoli è stato essenziale per superare il mio maniaco del lavoro. Catchings concorda sul fatto che la consapevolezza è una delle più efficaci nell'aiutare le persone a interrompere il modello di essere 'sempre attivo'. 'Più siamo consapevoli del problema e di ciò che dobbiamo fare', ha spiegato, 'più è facile imparare a prendersi cura di noi stessi e iniziare a creare la vita che sogniamo veramente'.

Ci sono ancora giorni in cui mi sforzo troppo e mi infilo nei miei vecchi modi di lavorare. In quei giorni, cerco di avere compassione per me stesso e per la versione più giovane di me che non conosceva niente di meglio. Quello a cui era stato insegnato il duro lavoro era l'unico modo per avere successo. Quello che non sapeva di indossare un distintivo che non voleva.

Un terapista autorizzato può aiutarti a superare il maniaco del lavoro e ad affrontare eventuali problemi sottostanti. Per parlare con un terapista oggi, prova la terapia online .