5 modi per sostenere la famiglia e gli amici di una persona cara malata di cancro: mantenere viva la speranza quando il percorso è incerto
Immagina che qualcuno che ami teneramente - tuo figlio, genitore, fratello o un altro parente - venga diagnosticato un cancro. È difficile metterti in quella posizione e pensare a cosa faresti se dovesse accadere. Di quale supporto avremmo bisogno? Cosa faremmo se quello fosse un nostro familiare?
- di Carrie Miller, LCSW / Talkspace Therapist
Il cancro infantile è un argomento che mi sta a cuore, poiché mio nipote ora di 6 anni è un sopravvissuto di Leucemia promielocitica acuta . Gli è stato diagnosticato all'età di 2 anni. Nel momento in cui mia sorella e suo marito hanno ricevuto la notizia che 'qualcosa non va', i loro cuori sono sprofondati. Erano terrorizzati e avevano domande a cui i medici non potevano ancora rispondere per loro; erano rinchiusi in un ospedale a due ore da casa e hanno dovuto lasciare un altro bambino con i nonni per essere lì. La parte peggiore era che non erano sicuri di cosa sarebbe successo dopo. Sono state inviate chiamate ad altri membri della famiglia, amici e chiunque altro potesse inviare supporto e offrire una mano.
In tempi come questi, quando i nostri peggiori incubi si concretizzano, cosa possono fare gli altri per fornire supporto alla famiglia e agli amici di una persona cara malata di cancro nel modo più pratico?
In che modo un terapeuta, un membro della famiglia allargata, un amico, un medico o un membro del clero possono fornire il supporto più prezioso a coloro che sostengono la persona amata in un periodo così vulnerabile?
Posso immaginare che ogni genitore a cui è stato diagnosticato un cancro a un figlio (o a una persona cara) si senta oltremodo terrorizzato. Una diagnosi di cancro, soprattutto per molti bambini, spesso non ha esito positivo.
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La maggior parte delle persone ha più familiarità con le forme di cancro adulte e potrebbe non esserne consapevoleil 'tasso di guarigione' o tasso di remissione per i tumori infantili è molto più basso. Questo ha a che fare con il fatto che la ricerca per i tumori infantili è altamente sottofinanziato . Di seguito sono riportate le informazioni che vorrei condividere con voi in merito al numero di casi diagnosticati, ai tipi più comuni di tumori infantili e ai loro tassi di sopravvivenza.
La buona notizia è che il tasso di sopravvivenza è aumentato dal 10% nel 1965 a quasi il 90% nel 2015. Tuttavia, per alcuni tipi di cancro infantile i tassi sono molto più bassi. Detto questo, il numero di casi diagnosticati non è diminuito in quasi 20 anni, con circa 43 bambini essere diagnosticato un cancro al giorno.
Il cause della maggior parte dei tumori infantili sono sconosciuti e non sono fortemente legati all'ambiente o alle scelte di vita, come accade per molti tumori adulti, che li rendono molto difficili da trattare.
Come un riferimento , di seguito sono riportate alcune informazioni su alcuni dei più comuni tipi di cancro infantile. La leucemia (tumori del sangue e del midollo osseo) rappresenta il 30% di tutti i tumori infantili. Successivamente, i tumori del cervello e del sistema nervoso centrale costituiscono circa il 26% dei tumori infantili. Quindi, il neuroblastoma, il cancro che inizia nelle prime forme di cellule nervose, costituisce circa il 6% di tutti i tumori infantili. Infine, il linfoma che è un cancro che inizia nelle cellule del sistema immunitario chiamate linfociti e provoca il rigonfiamento dei linfonodi - in particolare, il linfoma non Hodgkin rappresenta circa il 5% dei tumori infantili.
Come puoi fornire supporto?
Il percorso può essere solitario per chi deve percorrerlo da solo o con sistemi di supporto limitati.
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Ci sono cose di cui avranno bisogno che, prima che al loro bambino o alla persona amata fosse diagnosticato un cancro, potrebbero non averci mai pensato due volte. Il bucato, ad esempio, o aiuta a preparare i pasti. Qualcosa di semplice come avere 10 minuti in più per giocare con il proprio bambino, che non è malato in ospedale, può essere di incommensurabile beneficio.
Troppo spesso i genitori sono anche isolati all'interno dei confini dell'ospedale, in modo che il loro bambino possa ricevere le cure mediche tanto necessarie per lunghi periodi di tempo. Questo può diventare abbastanza solitario. Allora, come puoi fornire supporto?
Se sei un amico o un membro della famiglia allargata, puoi offrirti di visitare la tua famiglia in ospedale se hai del tempo extra. Piccoli gesti di sostegno come questo sono particolarmente significativi e apprezzati.
Potresti anche chiedere se puoi fornire pasti per la loro casa. Spesso, quando ti prendi cura di una persona cara malata di cancro, passi molti giorni e notti in ospedale e non hai il tempo o l'energia per cucinare i pasti. Questo gesto gentile può essere particolarmente utile.
Offriti di fare un carico di bucato per loro. Queste sono anche cose che tendono ad andare in rovina quando la famiglia si prende cura di qualcuno che è molto malato. Potrebbe sembrare sciocco chiederlo, ma il supporto extra sarebbe molto apprezzato.
Sii lì con loro. Se ti stai chiedendo: 'Cosa gli dico? Come posso dire qualcosa di utile o di supporto? ' Va bene. Non ci sono parole magiche che puoi pronunciare durante questi periodi che allevieranno il dolore e l'ansia che provano. La tua presenza e il tuo supporto la dicono lunga e significa più di qualsiasi parola tu possa offrire.
Gli assistenti sociali possono offrire supporto assistendo i membri della famiglia con compiti come il collegamento con gruppi di supporto, assistenza finanziaria (ad es.Medicade, disabilità della previdenza sociale) o altri servizi di supporto, come musica, movimento, terapia della parola o arteterapia, se necessario.
Sono le piccole cose che contano: portare loro un pasto cucinato in casa, donare una carta regalo se le finanze sono limitate, offrirsi di sedersi con loro in ospedale in modo che non si sentano isolati, chiedere se hanno bisogno di aiuto per prendersi cura degli altri loro figli , o facendo loro sapere che li stai tenendo nei tuoi pensieri e nelle tue preghiere.
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Queste cose significano molto per le famiglie che si sentono svuotate e spaventate dall'incertezza che ci aspetta. Allungare semplicemente la mano e stare con loro nei momenti più difficili, senza dire una parola, può essere solo il supporto e la sicurezza di cui hanno bisogno.
Esistono numerosi modi per fornire supporto ai membri della famiglia che hanno una persona cara malata di cancro e questi suggerimenti sono un buon punto di partenza!
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