Puoi ereditare un trauma?

Eventi storici cruciali dei secoli passati come guerre, carestie e genocidi possono sembrare molto lontani dalla nostra esperienza quotidiana. Molti credono che ciò che le generazioni precedenti hanno affrontato sia stato diverse vite fa, avendo oggi scarso impatto sui loro discendenti. Il tempo e la vicinanza fisica possono farti sentire allo stesso modo, ma una nuova ricerca suggerisce che il trauma può attraversare le linee generazionali e influenzare coloro che vengono dopo di noi.

Il trauma intergenerazionale - o trauma che ha il potenziale di avere un impatto sulle generazioni future di individui all'interno di un sistema familiare - è stato oggetto di accese controversie mentre i ricercatori si tuffano nel campo dell'epigenetica. Allora, cos'è l'epigenetica e cosa significa per noi oggi?

Epigenetica scomposta

Le modifiche del DNA possono influire sull'attività genica senza modificare la sequenza del DNA effettiva. Vengono chiamati i composti chimici aggiunti ai singoli geni che influenzano la loro attività cambiamenti epigenetici . Poiché questi composti chimici sono attaccati al DNA, rimangono anche quando le cellule si dividono, il che significa che possono effettivamente essere trasmessi attraverso le generazioni.

Circa 10 anni fa, l'epigenetica è emersa come punto focale in a studio dei bambini che erano ancora nel grembo materno durante l'inverno della fame olandese alla fine della seconda guerra mondiale. I ricercatori hanno trovato quella che hanno chiamato una 'firma epigenetica' su uno dei loro geni, che hanno collegato a fattori di salute più avanti nella vita.

Sono seguiti ulteriori studi, tra cui uno sui sopravvissuti ai campi di concentramento , che ha scoperto che sia i sopravvissuti all'Olocausto che i loro figli hanno mostrato cambiamenti epigenetici su un gene spesso legato allo stress. I critici dello studio, tuttavia, non erano convinti. Hanno sottolineato la piccola dimensione del campione e hanno criticato i ricercatori principali per non aver esteso l'analisi alla terza e quarta generazione di discendenti dei sopravvissuti all'Olocausto.

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Studiare i discendenti dei prigionieri di guerra

Il dibattito ora continua con a studio più recente di discendenti di prigionieri della guerra civile. Questi uomini della metà del 1800 furono imprigionati in affollati campi di prigionia dove la morte per dissenteria e scorbuto erano importanti. Lo studio ha valutato migliaia di veterani e dei loro figli, riferendo che i figli di prigionieri di guerra maltrattati avevano circa il 10% in più di probabilità di morire dopo la mezza età rispetto ai loro coetanei.
'È lo stress della guerra o la malnutrizione della guerra o entrambi', ha detto il ricercatore di epigenetica Randy L. Jirtle, che non è stato coinvolto nello studio L'Atlantico . 'Lo stress sul sistema sposta i macchinari per mettere giù o non mettere giù i marcatori epigenetici.'

Lo stesso ricercatore ha detto che pensa che lo studio potrebbe aiutare a spiegare perché gli stati del sud degli Stati Uniti, che avevano carenze alimentari più gravi nell'era della guerra civile, lottano con l'obesità e altri problemi di salute più di altri stati.

Rompere il ciclo

La scienza è ancora giovane, massima cautela , senza un collegamento diretto di causa ed effetto. Ma dai sopravvissuti ai campi di concentramento per combattere i soldati o casi di violenza domestica, possiamo osservare che gli effetti di diversi tipi di trauma può essere trasmesso di generazione in generazione in qualche modo.

È importante sapere che è possibile interrompere il ciclo del trauma, secondo Rachel O'Neill, Ph.D., consulente clinico professionale con licenza dell'Ohio e fornitore di Talkspace. O'Neill ha detto che quella di maggior successo individui che cercano un trattamento avere una buona comprensione di come il trauma ha influenzato la loro vita. Da lì, un processo personalizzato può aiutare l'individuo a 'riscrivere' le proprie storie di vita per superare il trauma intergenerazionale.

'Spesso, inizia con l'individuo che identifica l'impatto del trauma e poi prende provvedimenti per cercare aiuto per affrontarlo', ha detto.

Come i bambini possono separarsi in modo proattivo

La terapista senior di Talkspace Cynthia Catchings, LCSW-S, CFTP, CLYL, ha precedentemente lavorato con un individuo per elaborare il trauma nella speranza di interrompere il ciclo. Utilizzando terapie cognitive comportamentali, narrative e artistiche creative, hanno lavorato sul trauma della sua cliente causato da gravi abusi sui minori. Insieme, hanno lavorato per lasciarsi andare e costruire la resilienza per garantire che i figli del cliente non subissero l'impatto quanto avrebbero potuto essere.

Per aiutare in modo proattivo i bambini a separarsi dagli eventi traumatici vissuti dai loro genitori, il terapista della metropolitana di D.C. consiglia di insegnare ai bambini come comunicare le proprie emozioni.
'Puoi condividere le esperienze passate con loro - una volta che le hai elaborate - e aiutarli a capire come [queste esperienze] ti hanno influenzato e come le hai usate come esperienze di apprendimento per diventare più resilienti', ha spiegato Catchings.

tirarti fuori dalla depressione

La ricerca mostra che gli eventi passati hanno il potenziale di avere un impatto sulle generazioni future, ma gli esperti concordano sul fatto che è necessario fare di più per comprendere l'epigenetica. Nel frattempo, dovremmo guardare al passato con gli occhi aperti per riconoscere ciò che ci ha formato e procedere intenzionalmente. Lavorare con un terapista nella fase iniziale può anche servire come passo cruciale verso la liberazione dal trauma ereditato per perseverare e vivere liberamente.