Incerto e pericoloso: l'impatto dannoso dell'emarginazione sulla salute mentale

In tutto il mondo, migliaia di persone affrontano quotidianamente violenze e persecuzioni. Con poche opportunità a casa, fuggono nella speranza di sicurezza e opportunità. Ma il viaggio è pericoloso ed emotivamente estenuante. E anche quando gli immigrati arrivano in un nuovo paese, devono affrontare nuovi tipi di stress, discriminazione e isolamento.

È un'esperienza intensa, fisicamente faticosa che ha un impatto su tutta la persona. Un report dell'Istituto universitario delle Nazioni Unite per la globalizzazione, la cultura e la mobilità delinea le implicazioni di vasta portata per la salute mentale per rifugiati e migranti. Ciò è in linea con la ricerca esistente sull'impatto sulla salute mentale per chiunque si senta sotto attacco o discriminato.

'Ora abbiamo decenni di ricerca che dimostrano che quando le persone vengono trattate cronicamente in modo diverso, ingiusto o cattivo, possono avere effetti che vanno da bassi autostima a un rischio più elevato di sviluppare disturbi legati allo stress come ansia e depressione ', ha detto Vickie Mays , Professore della UCLA Fielding School of Public Health nel dipartimento di politica sanitaria e gestione.

Che sia correlato all'etnia, all'orientamento sessuale o alle convinzioni, sentirsi sottovalutato e incerto sul futuro ha un impatto diretto sulla salute mentale ora e negli anni a venire.

Aumento dello stress

Le sfide quotidiane possono portare chiunque a provare sentimenti fatica e i pensieri frenetici, il battito cardiaco e la scarica di adrenalina che ne derivano. Per coloro che subiscono attacchi personali o discriminazioni, la posta in gioco è più alta. La ricerca mostra che è più probabile che segnalino livelli di stress più elevati e una salute peggiore.

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Un Rapporto dell'American Psychological Association ha scoperto che gli adulti LGBT che hanno subito discriminazioni hanno livelli medi di stress di 6,4 su una scala di 10 punti, mentre gli adulti non LGBT che non hanno subito discriminazioni hanno una media di 5,0. La stessa tendenza si è applicata ai gruppi razziali che hanno subito discriminazioni.

A causa di esperienze passate, anche il anticipazione della discriminazione può portare a livelli di stress più elevati. Sentirsi costantemente nervosi o incerti su come verranno trattati può innescare una risposta allo stress di lunga data. La discriminazione nel tempo può persino portare a cambiamenti come il cervello elabora le informazioni , compresa la pianificazione e il processo decisionale.

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'Quando abbiamo avuto queste esperienze e prevediamo che altri incidenti potrebbero portarci a essere discriminati, può interferire con la nostra capacità di funzionare cognitivamente al meglio', ha detto Mays.

Bassa autostima

Molto simile l'impatto del bullismo , coloro che sono sotto attacco potrebbero provare vergogna e senso di colpa per il modo in cui vengono trattati dai loro autori. Questo può portare a una bassa autostima e mancanza di autostima, che alimenta altre condizioni di salute mentale come ansia e depressione . Un sondaggio degli adolescenti LGBTQ ha scoperto di provare alti livelli di ansia, sentimenti di rifiuto e paura per la propria sicurezza. Quasi il 75 per cento degli intervistati era stato minacciato verbalmente e novantacinque per cento ha riferito di aver avuto problemi a dormire.

Anche se la società accetta di più il Comunità LGBTQ e altri gruppi minoritari, sentirsi attaccati o essere percepiti come meno degni di felicità o di successo possono avere un impatto sull'autostima. Sentirsi fiduciosi, radicati e ispirati richiede una sicurezza e una sicurezza di sé difficili da ottenere quando si è sottovalutati dagli altri. L'autostima è spesso collegata alla percezione e ci vogliono una mente e un cuore ostinati per superare avversità e conflitti di vasta portata.

'Quando iniziamo lentamente a credere in noi stessi, possiamo scoprire che, sebbene non possiamo cambiare le nostre esperienze passate, possiamo cambiare il modo in cui le pensiamo', ha detto Elizabeth Venzin , il CEO di Mind Shift australiana senza scopo di lucro - The National Self Esteem Initiative. 'Di conseguenza, possiamo non solo cambiare il modo in cui pensiamo a noi stessi, ma anche identificare un modo per un futuro migliore'.

Preoccupazione e ansia travolgenti

Affrontare l'incertezza può portare a preoccuparsi costantemente di come verrai trattato e di cosa succederà. Ciò può influire sui modelli di sonno e, come nel sondaggio LGBTQ, persino causare insonnia , che include difficoltà ad addormentarsi o mantenere il sonno. Soffre di insonnia aggrava i problemi già sperimentato da chi è sotto attacco. Quelli con insonnia hanno 10 volte più probabilità di soffrire di depressione clinica e 17 volte più probabilità di avere ansia clinica. Più una persona sperimenta l'insonnia e più frequentemente si sveglia di notte, maggiori sono le possibilità di sviluppare la depressione.

Disturbo post-traumatico da stress (PTSD) impatti più di 12 milioni Americani ogni anno, ed è un disturbo d'ansia che è prevalente in chiunque subisca un trauma, che va dalla guerra ai disastri naturali fino alle aggressioni. Ricerca dal College of Health and Human Services (CHHS) della George Mason University ha scoperto che gli immigrati latini privi di documenti hanno raggiunto i fattori minimi per il disturbo da stress post-traumatico quasi quattro volte (34%) il tasso delle donne statunitensi complessive (9,7%). I racconti in prima persona delle donne latine che attraversano il confine degli Stati Uniti forniscono un contesto a questo risultato della ricerca.

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'Dopo aver rischiato la vita per venire negli Stati Uniti, queste donne hanno poche risorse e sono ancora sotto lo stress di un potenziale arresto e deportazione', ha spiegato la professoressa associata di CHHS, la dottoressa Carol Cleaveland. “Inoltre, devono vivere isolati dai loro familiari nei loro paesi di origine. Tutti questi fattori rendono molto più difficile il recupero dalle precedenti esperienze che hanno causato il loro disturbo da stress post-traumatico '.

La conversazione continua su come i paesi possono tendere alla salute mentale dei migranti all'interno di un dibattito sull'immigrazione complesso e controverso. Per chiunque si senta sotto attacco o incerto sul futuro, la realtà rimane: le loro lotte e sfide che cambiano la vita hanno un impatto diretto e duraturo sulla salute mentale. E hanno bisogno di supporto personale e professionale per andare avanti e vivere una vita soddisfacente e produttiva.