Cos'è il Gaslighting?

I dettagli sono ancora un po 'confusi. Una ragazza è rimasta nel mio appartamento per due settimane. Inizialmente l'avevo incontrata online e abbiamo parlato ogni giorno per mesi prima che accettassi di lasciarla stare con me mentre visitava la mia città. Mi sono offerto volontario per essere la sua guida turistica. Questo si è rivelato un errore.

La visita è iniziata in modo difficile quando mi diceva costantemente che ero troppo tranquilla e che avevo bisogno di parlare di più. Ha iniziato a incolpare me anche per altre cose. La sua allergia ai miei gatti. Che non è riuscita a trovare le chiavi dell'appartamento che le avevo lasciato. Che non la stavo portando a vedere abbastanza siti. In fondo alla mia mente, non pensavo che tutto questo fosse colpa mia, ma ho continuato a scusarmi e ho fatto del mio meglio per soddisfare comunque. Volevo che le piacessi.

Un giorno, svegliarmi, avevo decisamente bevuto troppo la sera prima. Ma non tanto non riuscivo a ricordare cosa fosse successo. Destra? Fu allora che la ragazza mi disse che presumibilmente l'avevo chiusa in bagno la sera prima, non facendola uscire e terrorizzandola. Che cosa?

Non ho memoria di questo incidente e non pensavo mi mancasse alcun ricordo. Tuttavia, con una storia di dissociazione, non è fuori dal regno delle possibilità che perderei tempo. Mi sono scusato profusamente, mentre dubitavo seriamente di lei nel profondo della mia mente. Sarebbe stato senza precedenti anche per me fare qualcosa del genere. Per rendere le cose più confuse, il suo aspetto è poi cambiato e lei è diventata confortante e rassicurante quando ho rivelato che dovevo aver perso quei ricordi a causa della mia malattia mentale.

Quando in seguito altre bugie sono state rivelate tramite amici comuni e dopo aver lavorato con il mio terapista, siamo tutti abbastanza sicuri che non abbia mai chiuso a chiave questa ragazza in bagno. Tuttavia, sono abbastanza sicuro di aver sperimentato un classico caso di 'gaslighting'.

Cos'è il Gaslighting?

L'illuminazione a gas è una forma di abuso emotivo in cui un autore manipola e distorce la percezione, l'identità, i sentimenti e l'autostima delle proprie vittime.

'Esistono molte versioni di gaslighting, ma fondamentalmente è un assalto alla tua versione della realtà', scrive Susan J. Eillott. “L'illuminazione a gas ti fa pensare che su è giù e giù è su. Il gaslighting sta seminando veri e propri semi di dubbio nella tua capacità di credere in te e in ciò che stai vivendo '.

Il termine ha origine dall'opera teatrale del 1938 Gas Light, e più tardi dal film probabilmente più famoso del 1944, Gaslight. In entrambi i casi, un marito cerca di far impazzire sua moglie abbassando le luci della loro casa mentre nega alla moglie che la luce cambia. Riesce a confondere e controllare la moglie fino a quando un agente di polizia non assicura alla donna che vede anche l'oscuramento delle luci.

Come nel caso della commedia e del film, l'obiettivo finale dell'autore del reato è il potere sulla vittima mettendo costantemente in discussione il suo senso della realtà, rendendo alla fine più difficile per la vittima lasciare la situazione abusiva. Gli autori devono sentire il controllo per rafforzare il loro scarso senso di sé e alleviare le proprie ansie.

Segni di illuminazione a gas

Secondo Robin Stern, autore di The Gaslight Effect, ci sono diversi segnali rivelatori che potresti trovarti in una situazione di gaslighting. E il gaslighting può accadere in qualsiasi relazione, dai partner romantici, agli amici, alla famiglia e ai capi, tra qualsiasi combinazione di sessi.

la privazione del sonno può causare ansia?

I segni di una situazione di gaslighting potrebbero includere il tentativo di indovinare la propria versione di eventi o sentimenti. Potresti chiederti se sei troppo sensibile o semplicemente ti senti confuso. Potresti ritrovarti a chiedere scusa spesso. C'è una mancanza di gioia o contentezza nella tua vita e ti rendi conto che una volta eri una persona diversa e più ottimista. Qualcosa spesso ti sembrerà sbagliato, ma non riesci a individuarlo del tutto. Improvvisamente le decisioni semplici diventano difficili e sembra che tu non possa fare nulla di giusto.

Quando ti rivolgi ad amici e parenti in merito alla tua relazione, potresti trovare scuse per il comportamento del benzinaio o trattenere completamente le informazioni. Potresti anche trovarti a mentire a familiari, amici o persino al tuo autore, per evitare ulteriori lotte di potere.

Effetti dell'illuminazione a gas

Il gaslight stesso, quando ci sei dentro, è così confuso. Succede spesso gradualmente, arrivando sotto la tua pelle prima che ti rendi conto di cosa sta succedendo. Questo è in parte il motivo per cui è così dannoso.

“Il problema è che il gaslighting è insidioso. Gioca sulle nostre peggiori paure, sui nostri pensieri più ansiosi, sui nostri desideri più profondi di essere compresi, apprezzati e amati ', scrive Stern in L'effetto Gaslight . 'Quando qualcuno di cui ci fidiamo, rispettiamo o amiamo parla con grande certezza, specialmente se c'è un granello di verità nelle sue parole, o se viene colpito da una delle nostre ansie da compagnia, può essere molto difficile non credergli.'

Stern spiega la progressione attraverso tre fasi del gaslighting. Inizia in modo quasi innocuo con l'incredulità, una fase 'relativamente mite' contrassegnata dal 'sentirsi confusi, frustrati e ansiosi'.

Da qui, la progressione porta alla difesa, cercando di discutere con il gaslighter e convincendoli a vedere la tua strada. Questa fase è contrassegnata da un sentimento di disperazione e, anche se non credi che il tuo benzinaio vedrà mai la tua versione degli eventi, 'non hai perso la speranza'.

Nella terza fase, il risultato è spesso depressione e disperazione. Questo diventa un luogo molto difficile per sfuggire alla relazione, poiché la vittima ora deve fare affidamento sull'autore per definire la propria intera realtà.

Cosa puoi fare

Se ti ritrovi in ​​una relazione gaslight, c'è speranza, anche nel peggiore dei casi.

Questo può iniziare con alcuni test di realtà catturando un'interazione con il tuo gaslighter e rimbalzando la situazione su un amico, un familiare o un terapista per vedere se questa terza parte pensa che il gaslighter sia ragionevole. L'input esterno di una persona fidata, come la polizia nel film Gaslight, può convalidare la tua sensazione che le cose siano andate male.

Quindi è il momento di decidere come gestire la relazione di illuminazione a gas.

“Un rapporto di gaslighting prevede sempre la partecipazione attiva di due persone. Questa è, in effetti, la buona notizia ”, scrive Stern. 'Se sei coinvolto in una relazione di gaslighting, potresti non essere in grado di cambiare il comportamento del gaslighter, ma puoi certamente cambiare il tuo.'

Da non confondere con la colpa della vittima, Stern autorizza le vittime a 'rinunciare' a discutere con il gaslighter, spegnendo così l'incendio. Per fare questo ci vuole non solo un enorme coraggio, ma anche il sostegno di amici, familiari e, spesso, professionisti della salute mentale.

'Il gaslighting può verificarsi solo quando un gaslightee cerca - consapevolmente o meno - di accogliere il gaslighter, o di convincerlo a vedere le cose a modo suo, perché lei desidera disperatamente la sua approvazione in modo che possa sentirsi completa', scrive Stern. 'Puoi terminare il gaslighting non appena smetti di cercare di vincere la discussione o convincere il tuo gaslighter ad essere ragionevole.'

Alla fine, forse puoi lavorare con il gaslighter fino a quando non cambiano il loro comportamento. Oppure potresti dover stabilire dei limiti nel tempo trascorso con la persona o abbandonare completamente la relazione.

'Qualcuno può provare a illuminarti a gas e una volta che sei in grado di identificare cosa sta succedendo', dice Stern, 'puoi iniziare a spegnere l'accensione a gas e guarire'.

Comunque tu decida di maneggiare un accenditore a gas, sappi che hai già fatto il primo passo.