Cos'è la depressione ad alto funzionamento?

Immagina qualcuno che sembra vivere una vita perfetta. Ha un ottimo lavoro, un partner amorevole e solidale e molto divertente al di fuori del lavoro. Arrivare in ufficio in orario non è un problema e lei è uno dei dipendenti più produttivi della sua azienda.

C'è un problema, però: è infelice, incapace di trarre felicità da qualsiasi cosa. Poiché vive con una depressione ad alto funzionamento, è difficile per le persone capire come qualcosa possa essere sbagliato.

Definizione di depressione ad alto funzionamento

Come molte malattie, la depressione esiste in uno spettro, con gradi di gravità che vanno da lieve a debilitante. I professionisti della salute mentale di solito misurano l'impatto della condizione valutando il livello di funzionamento. All'estremità più bassa c'è ciò che molti terapeuti e malati chiamano ' depressione paralizzante , 'Uno stato in cui non è possibile mantenere un lavoro, mantenere l'igiene di base, alzarsi dal letto o impegnarsi in una relazione.

Il parametro opposto è la depressione ad alto funzionamento, una forma della malattia che non è abbastanza intensa da influenzare notevolmente la capacità di svolgere le responsabilità quotidiane come il lavoro e le mansioni domestiche. Tuttavia, la depressione ad alto funzionamento può portare alcune delle stesse cose sintomi come qualsiasi altra forma del disturbo, tra cui:

• Stato d'animo persistente, triste, ansioso o 'vuoto'
• Sentimenti di disperazione o pessimismo
• Irritabilità
• Sentimenti di colpa, inutilità o impotenza
• Perdita di interesse o piacere per hobby e attività
• Diminuzione di energia o stanchezza
• Sensazione di irrequietezza o difficoltà a stare seduti
• Appetito e / o cambiamenti di peso
• Pensieri di morte o suicidio
• Dolori o dolori, mal di testa, crampi o problemi digestivi senza una chiara causa fisica

Le persone con depressione ad alto funzionamento a volte sono abili nel nascondere questi sintomi, ha detto La terapista di Talkspace Samantha White . Questi malati si preoccupano che gli altri scoprano la loro malattia.

Depressione ad alto funzionamento vs. distimia

Le persone con malattie mentali spesso inventano termini non ufficiali per descrivere le loro esperienze. A volte queste nuove frasi si sovrappongono a diagnosi consolidate.

'Secondo la mia opinione come psicoterapeuta, la depressione ad alto funzionamento è un termine di psicologia popolare per quella che è clinicamente nota come distimia', ha scritto Annie Wright in un articolo su The Mighty. Le associazioni psichiatriche hanno anche indicato sia la distimia che la depressione ad alto funzionamento come disturbo depressivo persistente o depressione cronica.

Nonostante molte somiglianze, non è ancora chiaro se la distimia e la depressione ad alto funzionamento siano esattamente la stessa cosa. Le persone stanno ancora elaborando la definizione di quest'ultimo.

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Correlazione della depressione ad alto funzionamento con successo, ambizione e perfezionismo

L'etichetta di 'depressione ad alto funzionamento' non prevede una carriera fiorente o ulteriori problemi di salute mentale. Le persone con questo tipo di depressione, tuttavia, hanno probabilità di avere successo, ambiziose, perfezioniste, sole o ansiose. Questi tratti sono spesso legati al pensiero e al comportamento depressivi. Wright ha offerto alcuni esempi nel suo articolo sulla depressione ad alto funzionamento:

• Autocritica e dubbio implacabili
• Sensazione di colpa e preoccupazione per il passato e il futuro
• Alla ricerca della perfezione nel lavoro e nella vita
• Incapacità di riposare e rallentare
• Sconvolto da piccoli problemi

Quando le persone sono ambiziose e si aspettano molto da se stesse, possono sentirsi depresse quando non raggiungono obiettivi irragionevoli. Questa è la natura del perfezionismo. Niente sembra abbastanza. C'è l'ansia di sapere se saranno in grado di ottenere tutto ciò che vogliono o se sono abbastanza bravi da meritare i loro desideri. Gli stili di vita guidati dalla carriera possono generare solitudine e frustrazione.

Terapista Erika Martinez ha descritto un amalgama di clienti con depressione ad alto funzionamento come professionisti di successo che si sentono vuoti e insoddisfatti.

'Tornano a casa tardi in una casa vuota o in una famiglia che è già andata a letto', ha detto Martinez. Stress e burnout e possono contribuire a questo tipo di depressione.

La sfida di convivere con la depressione ad alto funzionamento

Nonostante la loro capacità di mantenere relazioni, può essere difficile per le persone con depressione ad alto funzionamento ricevere supporto. Poiché i loro sintomi non influenzano in modo significativo il comportamento, amici, colleghi e familiari spesso non capiscono o addirittura credono che sia presente una malattia grave.

'Poiché posso lavorare a tempo pieno e fare bene, possedere la mia casa e prendermi cura di tutto da solo, le persone sottovalutano quanto profondamente lotto e quanto sia difficile funzionare alcuni giorni', ha detto Christine Dolan, membro dell'Huffington Post lifestyle community who aperto sulle sue condizioni. 'È già abbastanza difficile tenerlo insieme, ma è ancora più difficile quando sai che le persone ti giudicano male e non ti danno credito solo per esserti alzato dal letto.'

A volte le persone come Dolan affrontano lo stigma che le fa sentire come se il loro disturbo non fosse legittimo. È facile soffermarsi sul comportamento e trascurare i modelli sottili nelle emozioni e nel pensiero.

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Perché la depressione ad alto funzionamento può essere più difficile da trattare rispetto ad altre forme

A prima vista sembra che la depressione ad alto funzionamento sarebbe - per definizione - più curabile delle forme gravi del disturbo. Tuttavia, i terapisti spesso affrontano sfide uniche quando lavorano con clienti cronicamente depressi.

È più facile per i professionisti della salute mentale fare progressi con i clienti depressi a basso funzionamento, ha detto terapista Asta Klimaite , perché gli obiettivi tendono ad essere semplici e concreti. Se un cliente con una depressione paralizzante non è stato in grado di lasciare il suo appartamento, può fare passi da gigante andando in un negozio di alimentari. Ma che dire di un dirigente affermato il cui desiderio è 'essere felice?' Con un risultato così vago in mente, può essere difficile per consulenti e clienti fissare obiettivi specifici e attuabili.

Le persone con distimia hanno meno probabilità di cercare un trattamento. A volte non si rendono conto che i loro sintomi provengono da una malattia mentale. Altri capiscono la situazione ma non vogliono aiuto o pensano che il loro disturbo non giustifichi preoccupazione.

Origine del termine e aumento della popolarità

Gli utenti di Internet hanno inserito la frase, 'depressione ad alto funzionamento', già nel 2004, secondo dati da Google Trends. La data del suo primo utilizzo di persona non è nota, ma sia i clienti che i professionisti della salute mentale hanno probabilmente menzionato l'etichetta ben prima del 2004.

La popolarità del termine è aumentata ad aprile 2016 e da allora è diventata comune.

'Credo che sia probabilmente perché c'è stato un maggiore uso mediatico del termine' alto funzionamento 'nei blog, nei post e nei video sui social media', ha teorizzato Martinez. 'Risuona davvero e parla di ciò che molti giovani adulti tra i 20 ei 30 anni stanno vivendo nella loro attuale fase della vita'.

Come l'etichetta di 'depressione ad alto funzionamento' aiuta le persone a far fronte allo stigma

Poiché esiste ancora uno stigma legato alla malattia mentale, compresa la depressione, le persone affette a volte non si sentono a proprio agio con diagnosi ufficiali come 'depressione clinica' o 'disturbo depressivo maggiore'. L'uso di termini come 'depressione ad alto funzionamento' può essere preferibile perché tali etichette non sembrano gravose o serie.

'Penso che avere diagnosi non ufficiali in realtà aiuti a eliminare lo stigma dalla malattia mentale', ha detto terapista Kimberly Hershenson . 'Ad alcuni clienti piacciono termini come' preoccupazione cronica 'invece di' ansia ', ad esempio, perché sentono di essere solo alle prese con un problema invece di essere malati di mente'.

Indipendentemente dalle etichette o dalle distinzioni, ciò che conta è che le persone con qualsiasi forma di depressione capiscano di non avere nulla di cui vergognarsi. Ad alto funzionamento o meno, chiunque abbia un problema di salute mentale merita aiuto professionale e supporto dai propri cari.

Nota: controlla Il rapporto di Engadget sulla terapia dei messaggi di testo che include la copertura di Talkspace.